夜色沉沉，空氣裡瀰漫著火藥與血的味道。
臨川城外的廢土上，一道長達百米的裂痕橫亙大地，像是一道被天神撕開的傷口。風從裂谷中呼嘯而過，夾帶著焦黑的塵灰與殘骸。
林宇靜靜地躺在裂谷邊緣，胸口微微起伏。那柄劍橫在他身側，劍身仍散發著微弱的藍光，像是在守護主人最後的體溫。
血順著他的手臂蜿蜒而下，在地面上繪出一條暗紅色的弧線。
——【魂之代價未支付。系統警告。】
那道聲音再度在他腦中響起，冷漠、無情，宛若審判。
林宇的指尖微微抽動。痛覺從四肢蔓延開來，似乎有什麼東西正在他體內撕扯、奪取。那感覺不像受傷，而更像——靈魂被抽離。
他睜開眼，視線模糊，夜空中血紅的月亮在他眼裡晃動。
「代價……是這個意思嗎……」 聲音幾乎聽不見。隨即，他再次陷入昏迷。
另一邊，臨川基地。
「他人呢？！林宇在哪！」吳戰焦急地推開指揮帳篷的門。
滿臉焦黑的士兵搖搖頭：「剛才那道光太強，我們不敢靠近，只能等爆風散去再搜救……」
「我去找！」吳戰怒吼一聲，奪門而出。
蘇婉緊跟其後，手裡還緊握著一個醫療包。她的眼神裡滿是焦慮與不安。
兩人踏進滿是焦土與屍骸的戰場。火光搖曳，黑煙升起，空氣裡飄著焦臭的味道。
風聲裡，能聽見喪屍的殘餘低吼，也能聽見夜鴉的啼鳴。
蘇婉咬著唇，眼睛一刻都沒離開地面。忽然，她的步伐一頓。
「那裡！」
一抹藍光閃過。
吳戰衝過去，用力掀開半塊鋼板。那熟悉的身影映入眼簾——林宇，全身是血，劍仍緊緊握在手中。
「老林！」吳戰跪下，聲音都在顫，「你給我撐住！」
蘇婉立刻蹲下，熟練地撕開醫療布，替他止血。
當她的手碰到他的皮膚時，卻驚訝地發現——那體溫異常灼熱，幾乎像火。
「這不是普通的傷……他的體內在燃燒。」蘇婉低聲道。
吳戰緊咬牙關：「燃燒？什麼意思？」 「像是能量暴走。若不壓制……他可能會被自己的力量吞噬。」
蘇婉抬起頭，目光堅定。
「幫我把他抬回去。」
夜色深沉得不像屬於人類世界。
再次醒來已是三周之後了......
整座廢墟城市靜得可怕，只剩風在殘破樓層間穿梭，帶著腐敗與濕土混雜的味道。
林宇離開病床後，坐在廢棄超商天台邊緣，神色微凝。他的右手反覆輕顫——那是「魂之代價」，在夜裡必定出現的騷動。像有一頭沉睡的野獸，在他靈魂深處緩慢甦醒，爪牙敲著骨骼，蠢蠢欲動。
吳戰靠著天台鐵欄，一邊調整著懷中的武器——那副象徵他力量的「脈衝拳套」。
拳套表面布滿能量線條，紅光時明時暗，如同某種機械心跳。
「又痛？」吳戰抬眼問。
林宇深吸一口寒意刺骨的空氣，壓住胸腔那份躁動。
「還行。」他淡聲回道，「至少比昨天好一點。」
吳戰皺眉，語氣半是擔心半是逞強：「你這個『還行』可信度跟我說『我今天只吃一份雞排』一樣低。」
林宇忍不住輕笑。
這聲笑，在末日裡格外珍貴。
天台另一側，蘇琬正在收拾臨時營地。月光落在她的側臉上，彷彿為她鍍上一層柔光，使她在破敗世界裡顯得格外乾淨。
她的手腕上戴著一枚纖薄環狀裝置，表面刻滿規律而優雅的能量迴紋——
那就是她的武器，也是他爸爸的傑作之一——「心域環」。
她看了林宇一眼，語氣柔和卻不失堅定：
「若真的撐不住，要告訴我。魂之代價不是玩笑，你的威力越強，它越容易失控。」
林宇沉默不語。
因為只有他知道——
那股力量，不是單純的反噬。
而像是……
另一個種族的意志在他體內藉屍還魂。
三人圍坐在天台的火堆旁，微弱火光照亮他們疲憊卻堅定的臉。
蘇琬拿出從倒塌研究所中找到的金屬晶片。
晶片形狀像一道被撕裂的金屬裂縫，刻著陌生卻帶有節奏感的能量符紋。
她將晶片放在火邊，金屬輕微嗡鳴，好像在回應某種遠古的呼喚。
「你們之前看過這種紋路嗎？」她開口。
「看過。」林宇盯著符紋，語氣前所未有地慎重，「跟我的劍法，是同一種能量波動。」
吳戰瞪大眼：「蛤？你那招式不是什麼古劍法？你不是說你在圖書館翻到的？」
「不是。」林宇搖頭，「那本劍法……更像是一段意識，被放進我腦子裡。」
蘇琬點點頭，接著說出她在研究所資料庫裡看到的驚人訊息。
「世界會變成這樣，原因不是病毒，也不是核災，而是——」
她深吸一口氣：
「——『深域』崩落。」
