【內容簡介】
「人不是我殺的。」面對Podcast節目主持人克里妮緹的提問，克萊頓·派里這麼回答。
克萊頓在一系列犯罪紀實節目中的自白，劃破退休女警瑞秋平淡的生活。二十幾年前，這位曾在雙瀑鎮擔任學校老師的男子殘忍殺害了女學生莉娜，事後自行坦承犯案。即便案情仍有疑點，在盛怒和輿論之下，當年瑞秋仍將他送入大牢；如今克里妮緹的節目讓這件沒人願意提起的陳年往事再次浮上檯面。隨著克里妮緹的到訪，以及節目漸漸攀升的熱度，一種不安的氛圍在雙瀑鎮上蔓延開來，在瑞秋和居民的內心發酵。瑞秋知道當年一定有什麼事情沒有查清楚，可她不知道自己是否有勇氣面對真相。
在重新追尋真相的過程中，她發現自己不是鎮上唯一關注這個節目的人，也不是這個鎮上唯一有秘密的人⋯⋯
【閱讀心得】
事前讀到，《惡魔橋下》是根據加拿大真人真事改編的小說，講述在居民關係緊密的小鎮，一個被孤立的外來學生遭到殘忍殺害的故事。知道書中可怕的罪案並非虛構，固然讓我讀到一半時背脊發涼，可真正令我印象深刻的，是在作者錯綜複雜的劇情鋪陳下意識到，一個被隱瞞許久的真相可以帶來多麼深遠的影響。
許多罪案主題的作品或節目，經常是透過特定幾個關係人的視角在深入案件。表面上，讀者主要站在瑞秋的立場來瞭解這件悲劇的過去與現在，彷彿她是整件事唯一的關鍵，然而在人際關係密切的雙瀑鎮，其實當年每個人都脫不了關係。要納入所有人內心的想法，本該是很雜亂的敘述，作者卻能一再藉由簡短的文字段落帶出居民們的不安；僅僅是慌忙打開一盒塵封已久的相片，或是突然憶起曾目睹家人清洗一件不屬於他的外套，就道出所有人都有能力改變結果，卻不敢揭開真相的心理。直到一段對話打破這個現象。
書中有一段劇情，瑞秋得知當年合作辦案的警官即將不久於人世後，驅車趕去見他最後一面。那名已經警官連呼吸都有困難，卻咬著牙也要擠出聲音對瑞秋說：「去追求真相吧，小瑞，即便真相會讓你受傷。即便它會帶你去到你不想去的地方。」
這段話比書中任何一個段落都還要能打動我。某種層面上，這是一個重要的轉折，鼓勵瑞秋深入這個埋在她心底數十年的案件。不敢揭開真相不單是因為真相可能太殘酷，而是隨著時間流逝，已經失去面對的勇氣。然而選擇掩蓋真相不一定會讓事情更好，不只自己不好受，帶來的影響可能餘波盪漾，宛若無限擴大的漣漪，以想像不到的方式超越時間的限制，影響著不相干的人。
小說的後段以一種近乎粗暴的方式呈現真相被揭開的代價，像是在表達面對現實的傷害是無可避免，然而唯有走過這種痛，才更有可能邁向下一個階段；也讓人反思當初若有任何一個環節不一樣，是不是就不會造成這麼大的傷害？我想在現實生活的罪案中，這不只是被害人的至親，也是所有相關人士的心情寫照。
很少有作品可以把一樁案件對於當事人，甚至是其他人的影響描寫得如此深刻。如果這是作者的用意，那《惡魔橋下》真的不僅僅只是一本精彩的懸疑小說。
【書籍資訊】
原文書名 : Beneath Devil's Bridge
作者：羅瑞思 •安•懷特 （Loreth Anne White）
譯者：李麗珉
出版社：春天出版
出版年／版本：2023/初版
分類：歐美懸疑／推理小說
（圖源自誠品線上官網）
