第四章
老靈魂知道此身的父親名喚竇巽元。
但，從出生開始，他對此身的父親沒有印象，他只知道父親是做兵的。
老靈魂沒聽過歷史上有提到父親的名字，那看來真是古代中原一般兵農兼作的平民階層。但做兵的長期沒回來，應該不是處理行政的文吏，也不是後方指揮的軍官…那此身的父親是否陷入危險呢？他很擔憂此身的母親和家人，他感受到他們是真心的關心彼此，團結著在這世道求生。
但是他只能發出牙牙學語跟爬行翻身，身體發育真得是無法飛躍，必須循序漸進，發聲器官組合套組沒發育好，就是只能可愛。老靈魂直到一歲半之後，隨著身體發育後，才能開始用單詞加單詞的表達意思，也開始能啟動人形自走功能。兩歲開始，老靈魂開始主動試探學習文字，這讓此身的母親盧氏又驚又喜，於是盧氏開始教他認字，這讓老靈魂也又驚又喜，他的猜測是對的，這是雖然是此身是古代農家，但家底還是有文化素養的。這世的家族學習認字，是從認宗族耆老、家主姓名的字開始的，老靈魂看著字，感嘆著每個字都還認得，對他來說是回憶，但在旁人眼中看來這學習速度不可思議，這妥妥天賦優異！老靈魂展現出來的學習能力讓盧氏驚喜至落淚，開心地抱著他，輕輕地叫他燭龍子、麒麟兒，這給家族在這段難熬的年歲多點喜悅地期盼，中年男人的老靈魂很理解在古代有學習天資是多麼讓長輩欣喜。
可自己還沒有名字，目前都是叫他的乳名「虬娃」—虬是無角的小龍，跟他的生肖一樣—因為幼兒的母親執拗地要等丈夫回來，再給大兒取名。也因此，從新歲、虬娃的二歲誕日、清明…母親從抱著他，到牽著他走去祠堂，向列祖列宗奉香火，說著兒子有多好，感謝祖宗保佑，向太一祈福，帶著虬娃唸經文祈願闔家安康，唸著經文祝禱夫君回家。
二歲後能隨著盧氏和張氏、劉氏兩位嬸娘到處行走，老靈魂疑惑地發現自家宗族的建築和屋宇格局比其他鄰里扎實，及而且有屬於自發性的地方自保團夥，相對他認知的農村社區，防備可謂嚴密，而且附近都有互相通報跟援助，這讓他困惑這個鄉里之守備，遠超一般認知的古代農村，但也因此，自己宗族受到傷害輕，還在承受範圍內，鄉里聚居優勢能扛住族人恐懼而不逃亡，比單純地刨地就食的純農戶能多點活下去的指望。
在經過三年的沉澱，老靈魂漸漸接受穿越這匪夷所思的緣份，但認知就像前方有簾幕一樣，他被壓在心裡要揭開的焦慮折磨。對成熟的老直男來說，環境變化或挑戰不會是焦慮的源由，一無所知才是。要知道，資訊時代的「知」如同洪流一般來得如此容易，導致越是行動，人內心對知的即時需求越是如癮渴求，因為無知而充滿的焦慮如同百爪撓心，如果不是老靈魂心理素質高，真的會因無知而發瘋。當他開始合理地學習認字，他便想把握機會去翻任何有字的載體，老靈魂看得懂每一個字，他的內心瘋狂地想要資訊。虬娃的積極學習，以及對渴求認字的表現，此身的母親盧氏欣慰之餘，進而央請未成親的小叔竇兌貞協助他的好侄兒認識名字外的字。
老靈魂因此有機會跟此身的母親和妯娌以外的家人相處，透過這個忙碌疲憊的叔父的言談身教，讓他重新審視自身所處的平民農家也不單純只是庶族。整個竇家是宗族親戚於鄉里聚居，而此身的家庭是族中的宗主家族，也因此在鄉里薦任里正之職，已然三代接續此一職務。
而老靈魂此身的家族，除卻婦人與老者，能主事的成年人僅存未成親的小叔竇兌貞，宗族由他接任宗主，也由他接續其祖竇昺赫、其父竇厚之、兄長竇巽元遺留的里正一職。是以這個國的政令下達到里正，整個竇家就必須運轉起來面對官家和宗族鄉里。
老靈魂接受到的信息越多，越瞭解這世道，越感受到世界的惡意…隨著成長的過程，回憶此身的母親盧氏和兩位嬸娘在交談中對家族存續的擔憂，和對世道的焦慮。老靈魂沉默的思考，在剛出生那年，他正牙牙學語，南邊的國就打來，糧價飛漲，當他開始學習聽懂話語，北邊的王叛亂、西邊的州郡起大旱，兵荒馬亂，當他努力嘗試走路跟認字時，北邊州郡發大水、西邊大兵四起，哀鴻遍野，亡人四散。這些惡意，讓暴徒們徒增，加劇侵犯城郭、塢堡外的鄉里村落，各地鄉人死眾，驅離逃散四方。
除了暴徒，老靈魂此身的叔父焦頭爛額的應付另一種盜賊…現代人終於見識到古代吏員的貪婪和士卒的兇殘，的確如同史書隱藏在簡冊裡的血腥，吃人以活己。
老靈魂驚訝的發現，這個國對於解決世界的惡意，方法很簡單，就是加租！加調！增役！於是身為里正的叔父開始不間斷地接收反覆衝突的命令、無恥癲狂的索求，還有哭喊哀號的親朋。年輕的竇兌貞趨於崩潰，很多時候奔走四鄰去處理各式公文及所求。可竇兌貞的祖父、父親，以及其兄長竇巽元，似乎因過去有功於朝廷，是以竇家三代薦舉擔任里正，盡獲縣衙認可，甚至兄長們接連服役後，鄉里還特意舉薦未至中人之竇家四郎，漳南縣崔縣令亦同意且稍加照顧，視之如前亦派老吏協助年輕的里正，供其驅使。
是以高門世家、豪門大戶雖對里正卻之如敝屣，怠於爭搶，視里正為不入流之濁務，因州縣官衙所重，亦多與方便不擾其行政，而竇家擔任此職，其義擴於鄉里，亦獲里鄰互助，是以剝削日重，仍有活路能走。
也因為求知，而有行知的機會，老靈魂在此身的叔父竇兌貞抽空用公文帶他認字，也許侄子虬娃的聰慧，讓竇兌貞在繁忙顛亂中，感到一絲對未來的期待和安慰，而老靈魂，也看著武平的年號，終於知道他穿越到哪。
他在南北朝的北齊，人在清河的漳水，而現在是武平七年春正月，也就是西元五七六年。
他陷入沉思：「我是誰？」
老靈魂知道他現在還沒有名字，目前只有乳名虬娃，但是這些線索讓與虬娃同姓的自己，很快地得到一個結論：虬娃，就是竇建德。
他很難置信自己的猜測，這是真的嗎？
老靈魂需要確認這個叫虬娃的幼兒，是否未來是這一個…自己熟悉的名字…老靈魂心情很是複雜，對他的事蹟，家族成員都背誦得滾瓜爛熟，但他沒想過怎麼自己就這樣變成這位先祖。可因此身的母親堅持等丈夫回來方得命名，他突然想，那是不是不需要替此身及其母親擔心，因為如果真如他所猜想，根據歷史記載，此身的父親是歿於隋時，那此身的父親一定能歸來。這段歷史塵封的記憶因為戰亂、屠殺及殺盡人心，付之闕如，僅存先祖竇建德成年後的相關事蹟，對老靈魂而言，歷史似乎除了皇族大姓的國滅族亡有得記載，平民亡人只是數字，竇建德這個名字也是因為被滅滿門，才開始有歷史記載的機會。老靈魂想，與其族滅而被歷史記憶，先祖應該更希望無天災人禍，田地傳家，宗族傳承，最好有機會讀書，當個小官衣食無憂，就滿足了吧…。
如果名字真是竇建德，那承載的重量也許不同。老靈魂開始思考自己會回來這個時代，是否有他的使命，那自己該怎麼做才能回應這份重量。可先活下去，這是眼前最重要的事，不過老靈魂倒是自嘲的笑了：「最起碼，不用再糾結叫娘親、爹親是否會內心尷尬，這都是自己先祖，喚他們爹娘，我這子孫還似乎佔便宜了。」
於是在一年後的現在，滿臉泥汙的老靈魂看著，眼前這個疲憊殘破，鬍子拉哩拉紮的男人，他聽著自己問自己的名字，男人輕輕地額頭碰著他的額頭，對他說：「恁的名，叫作建德。」
然後，這男人聽著幼兒一字一字地謹慎確認，他覺得這胖娃兒真是可愛，他禁不住露出喜悅，笑容蕩漾在經歷破損苦難的臉龐，看著胖娃兒，認真地對老靈魂，對自己的大兒，對他髮妻口中的虬娃，堅定有力地說：「兒子，恁喚作建德，恁是竇建德。」
碰。
這瞬間如同深鎖重重千鈞宮門的宮殿，突然的光像浪潮，充滿力量衝爆宮門，過去人生的情感和回憶，現代世界的知識和記憶，如同光從四面八方照進宮殿，一瞬間光明充塞。
這瞬間，老靈魂想起來自己怎麼穿越的…
自己是在祭祖的時候穿越的。
祭祖時，他配合儀式捧起玉珩，而那瞬間，玉珩發出的溫暖光芒，像絲帛一樣把他包住，等他有意識的時候，他已經被襁褓包裹住了。他從他現在的年紀往前推，自己是在西元五七三年出生的…。
老靈魂豁然開朗。
是的，我是竇建德。
