不論是誰第一天來上班，桑先生就開始為開除這人做準備。
他從不誇獎任何人。他認為讚美只會讓員工沾沾自喜，自鳴得意的員工不會用心做事。唯有戰戰兢兢的員工才會精益求精，替老闆賣命。另一個更重要的原因是，被炒魷魚後，任何形式的稱讚，尤其是書面上的，都可能被員工拿來作為被公司非法解僱的證據。
戈先生也曾對我說：「你這人不適合當主管，因為你對人太好。人需要的不是鼓勵，而是鞭策。」
在這種文化下，不同意見都被視為不服從。勇於發聲的唯一下場，就是被列入黑名單。
我和哈登聊起戈先生不肯幫我買筆電，我得用自己的筆電工作。原本以為哈登一定會認為這公司太誇張了。沒想到他卻淡定地表示公司做的項目很有趣，只要能好好專心寫程式，其他都不重要。自己買筆電就是自己的。愛買什麼都可以也很好。
於是哈登花了將近三千美元，替自己買了一台頂級筆電。
我真心佩服哈登的專業。我還是太嫩了，他顯然看過更多職場裡的荒誕不經，並未讓這類小事影響他的情緒。
過了幾天，哈登卻氣急敗壞地走出戈先生辦公室。他想請戈先生寫封信，證明筆電是他自費買了上班用的，公司並未出錢。
哈登的本意只是想在報稅時，這筆將近三千元的開銷，可以幫他抵稅。在公司未補助的情況下，美國稅法允許個人商業開銷可以抵銷應繳的所得稅。
然而在戈先生和桑先生眼裡，怎麼可能有人目的那麼單純。一旦哈登有了封信說他需要自費買電腦，公司連基本的工作設備都沒提供，那將是對公司極爲不利的證據。
戈先生堅決地拒絕了哈登的請求，哈登也立刻就成為了公司的敵人。
果不其然，桑先生過不久就開除了哈登。雖然桑先生曾要我以公司利益優先，接納哈登，也強調有了哈登，公司才能更快上市；不過他的個人好惡凌駕於一切﹔一旦成為他眼中釘，都非拔不可。
為了穩定軍心，桑先生特別把我叫去談話。他先是說錯看了哈登，以後軟體開發的重擔就交給我了。又接著說公司付薪水給員工，是要員工替公司做事，公司並無義務替員工做任何事。哈登根本是在脅迫公司。哈登不服氣的話，可以自己去開公司。
桑先生說的暴跳如雷，額頭上的青筋都凸了出來。他光滑的頭皮下，彷彿藏了千萬噸炸藥的能量。我原本想說的話都嚥下去了：其實哈登的要求非常合理。
惹到桑先生的，不只哈登一人。
有天我看到薩先生在打包，我還以為他升遷了，要換大辦公室了。薩先生說不是，桑先生剛請他捲鋪蓋走人。顧不得尷尬，我忙問發生什麼事了。
原來桑先生要求產品單價一開始就得在五美元以下。薩先生說一定要達到量產規模才有可能。桑先生立刻反駁：「你覺得賈伯斯會接受『不可能』這三個字嗎？」
薩先生回答：「就算是賈伯斯問我，我的答案也一樣。」
就這樣，薩先生的出路只剩下公司大門。
薩先生跟隨了桑先生十多年，甚至無償出借辦公室，還把全家未來都押在他身上。他嘴上雖是這麼說，在桑先生眼裡，員工永遠不是「家人」。唯一的家人只有他自己的兒女。
公司有多項專利，都是員工們辛苦的研究成果。不過專利上沒有員工的名字，署名永遠是桑先生的兒子。桑先生說，這對他兒子日後申請大學很有幫助。
