稗官新奇之談，嘗含蓄作者胸臆。初考索種種因果，無一獲焉，則茫乎不知心之所適，譬如泛扁舟以濟滄海。既而得意，則栩栩然獨自樂。視人之所未見，識人之所未知，而治亂得失，莫不敢載焉，世態情致，莫不敢寫焉。排纂稍久，卒成冊。猶彼舶人漂泊數千里，至一海島，邂逅不死之人，學仙得貨，歸來告之於人間也。然如乘槎桃源故事，眾人不信之。當時以為浪說，唯好事者喜之，不敢問其虛實。傳迨數百年，則文人詩客風詠之，後人亦復吟哦而不疑。嗚呼，書也者實不可信，而信與不信有之。自國史絕筆，小說野乘出焉，不啻五車而已，屋下架屋，當今最為盛。而其言詼諧，甘如飴蜜，是以讀者終日而不足，秉燭猶無飽焉，然益於其好者幾稀矣。又與夫菸草能醉人，竟無充飲食藥餌者無以異也。嗚呼，書也者實不可信，而信與不信有之。信言不美，可以警後學；美言不信，可以娛婦幼。儻由正史以評稗史，乃圓器方底而已，雖俗子固知其難合，茍不與史合者，誰能信之。既已不信，猶且讀之，雖好亦何咎焉。予每歲所著小說，皆以此意。頃八犬士傳嗣次，及刻成，書賈復乞序辭於其編。因述此事，以塞責云。</p>
文化十三年丙子仲秋閏月望，抽毫於著作堂南窗木樨花蔭。蓑笠陳人解識
此輯至第二捲伏姬之事已述畢。然第一輯第十回標題〔即：孝德犯禁喪一婦人，伏姬裂腹走八犬子〕應敘者，實即本輯第十三回所寫之內容。因前者故事方開端，未及寫就，而已屆刊行之期，故作者唯將故事梗概預告讀者。遂遙遙先於所敘故事，於書前刊載繡像。本擬以七卷十四回作為前帙，然因投書賈之所好，不得已每編五卷，逐年續出。
上述書前繡像中之人物，有些於第三輯各卷方予敘寫，如軍木五倍二、網乾左文二郎、土田士太郎、交野加太郎、板野井太郎等，即是如此。本擬略作敘述，然因有關八犬士之敘寫內容尚未擬定，為搪塞書賈，不唯稿本猶未敘及，甚至故事梗概亦竟未擬就，便一心預作繡像。其後雖有按繡像敘寫者，但內容大體相去未遠。吾嘗悉心盡力整理書稿。然因經抄寫、刻版者多人之手，猶有不少訛誤，未及校正。此亦為時有之事，乞請看官諒察焉。
馬琴再識
