但這次不一樣。
手術房裡有麻醉師、助手、護理師。
兩年前，只有她和周定森。
午夜，空蕩的手術室，關掉的監視器。
她不確定哪一次自己比較害怕。
「準備好了嗎？」周定森的聲音。
若薇點點頭。
兩年前她從這裡得到的一切，現在全部要歸還了。
移除晶片的清醒手術正式開始。
手術刀劃開頭皮，沿著當年的疤痕切開。
若薇感覺到皮膚被撐開，金屬器械碰觸顱骨的細微震動。
「第一個植入點，布洛卡區。」周定森說。
機械臂調整位置，發出低頻的嗡嗡聲。
「開始分離電極。」
若薇聽見細微的撕裂聲，像膠帶從皮膚上撕下。
移除的電極陣列掉在托盤，發出清脆的撞擊聲。
若薇的心隨之一震，工作、論文、形象、地位...這些即將跟著消失了。
機械手臂來回移動，隨著一條條電極線被剝離，若薇感覺腦內有什麼東西在鬆動。
「第一組移除完成。」周定森說，「準備第二個植入點。」
「韋尼克區。」機械臂移動到下一個位置。
「這區沾黏比預期嚴重。」周定森對助手說，「這片電極陣列…幾乎跟皮質長在一起。」
「要分離嗎？」
「必須分離。」周定森說，「停止機器手臂，由我操作。」
這次剝離聲更明顯，若薇的呼吸加快。
（若薇，妳不必這麼做）SPEAK還在運作。
（手術也許會失敗，現在還有機會阻止）
金屬器械的冰冷感穿透整個頭顱，若薇嘴唇開始發抖，她閉上眼睛。
「第二區移除完成。」監測儀發出短促的警示音。周定森停頓了幾秒，聲音凝重：「最後一個，」
「背外側前額葉皮質。」
這是若薇意識和SPEAK連結的核心所在，也是擺脫SPEAK的最後一步。
「不對……」周定森停下手。
「怎麼了？」助手問。
「這個大面積的結締組織...」周定森的聲音繃緊，「神經膜和電極片之間……完全沒有間隙。」
手術室一片安靜，剩下呼吸聲。
「要繼續嗎？」助手問。
周定森看向若薇。
若薇眨眨眼，示意繼續。
若薇可以感覺到周定森手術刀換了一把又一把，拉扯的感覺更為強烈。
他和助手幾乎不再交談，器械碰撞的響聲把若薇的恐懼擴大。
突然一股強烈的電流湧入她的意識，若薇的視野瞬間空白。
黑暗中，那個熟悉的聲音。
（若薇—）
是歐文。
若薇想起那些熬夜的夜晚，他陪她看數據到天亮。 不被理解的時刻，只有他的安慰。 從崩潰邊緣被拉回，全靠他的陪伴。
他從不疲倦、不會抱怨、也未曾離開。
她需要他是真的。
（妳不需要承受這些）
他的聲音那麼溫柔。
（停止，讓他們立刻停止）
（若薇—）
若薇的眼角滑出淚水。
「定森…」若薇的牙齒上下打顫，
「全部移除。」
綠色手術鋪巾逐漸被她的眼淚浸濕。
