這是一本犯罪小說，某種程度上這是一本真正危險的犯罪小說，但就是因為它如此危險，才更值得推薦給你——因為它清楚昭示我們可能在現實世界裡遇上的危險。特別是你，你這個有家庭有工作看似生活平衡的中年男子，這本小說根本是為你而寫。讓我來介紹這本小說：《斧頭》。
《斧頭》
唐諾‧E‧威斯雷克這個名字本身就應該翻譯成危險，這位美國黑色犯罪小說家的每部作品都很危險，身為中年男子的你應該看過梅爾吉勃遜主演的電影《危險人物》，這片名、那劇情、還有硬漢梅爾，處處都危險得不行——主角連被砸斷腳指頭依舊不低頭，實在是有點硬漢過頭了。而《危險人物》的原著小說就是唐諾‧E‧威斯雷克寫的，美國推理作家協會評選唐諾是”Grand Master”——他可是黑暗江湖公認的大宗師啊。
《斧頭》的主角不是硬漢、不是黑幫也不是職業殺手，而是一名普通中產階級的中年男子˙他是造紙廠的中階主管，他有自己的房子，有妻有小，他就像工廠裡的螺絲釘一樣穩穩地卡在中產階級的最中間。但是，如果這個月的發薪日出了什麼差錯，他沒有拿到這個月的薪水，那他穩固的生活就有可能瞬間崩塌。
再次重申，《斧頭》主角不是黑暗中人，但他卻站在現實社會的邊緣，臨淵而慄，他每天都戰戰兢兢地保持平衡，深怕自己攜家帶眷地跌落深淵。這是真實的一家之主恐懼，它存在於中產階級一家之主的內心深處。
而在《斧頭》的第十頁，故事才剛開場，主角就被踢落深淵：他被工廠裁員了。
我們都知道這句話，「在哪裡跌倒就在哪裡爬起來」。所以他決定回到招聘市場再度出發，但是，那裡擠滿了大量的「我」：被解聘的、絕望的、需要負擔一家生計的中年一家之主們。他們有些是女性、有些是黑人，而這些人很可能靠著政治正確的原因比我更有求職利多。
而儘管主角自詡對造紙工藝充滿熱情又具備所有造紙知識，可是，要如何在一雙雙蒼白又掙扎的求職者乞求工作的雙手中脫穎而出呢？有個非常物理又實際的解決方法：先幹掉看起來比你有利的求職競爭者們。
沒錯，這位想到朴贊郁執導、李炳憲與孫藝珍主演電影《徵人啟弒》的朋友答對了，這部電影正是改編自唐諾的小說《斧頭》。而在朴贊郁之前，希臘名導科斯塔·加夫拉斯（Costa-Gavras）也曾經將這本小說，改編成2005年法國電影《職場殺手》。
首先，這兩位非常有才氣的導演都看上這本小說，而且，這兩位導演都親手改編劇本，這就能證明《斧頭》的精彩之處：它吸引著不同國家不同文化的創作者，迫不及待地以自己的創意來詮釋這本讓他們感同身受的小說。
《職場殺手》
《徵人啟弒》
為什麼？因為《斧頭》很「危險」。這裡講的危險，並不是主角如何殺害其他競爭者的方式有多獵奇、或是多麼精心布局。這裡講的危險，是Breaking Bad的危險，是我們身處的理性邊緣、平靜中產階級生活的邊緣、乃至「正常人」的邊緣，與萬丈深淵之間的短短距離。主角如何跨越這短短的距離，如何成為一位「殺手」，這過程中的心理轉折，讓人怵目驚心。
因為我們都可能跟主角一樣，在明天、下一週或是下一個月，只為了重返資本主義社會的運行邏輯，為了全家人的笑容，而必須從良夫慈父，變成殺紅了眼的兇手。而且，我說過這轉變的距離很短，而唐諾在《斧頭》裡細細紀錄了這段步往地獄之路的每一個腳印。
所以《斧頭》與兩部改編電影是不同的，這兩部電影我都看過，它們不但都修改了原著，更重要的是，都加進科斯塔·加夫拉斯與朴贊郁的個人風格，乃至這兩位導演身後的本土文化元素。
相比起來，《斧頭》更加純粹，它沒有朴贊郁華麗奇詭的構圖，也沒有科斯塔·加夫拉斯的冷酷，沒有這些額外元素，《斧頭》的故事平鋪直敘，卻讓人更容易心底發毛……更快意識到自己與黑暗有多近。
唐諾巧妙地將日常生活與瘋狂殺戮縫合在一起，產生出一種荒謬的幽默感。當主角正慌亂於方才笨手笨腳的殺人過程，不知情的妻子一聲「吃飯嘍」，瞬間將他拉回現實。當主角逐漸熟練獵殺過程，半夜一通來自警方的電話，能讓他所有的樂觀與自信消散無蹤。好運與厄運結伴而來，正常社會的日常裡隨時可能出現爆頭事件。
唐諾將我們的資本社會退化為野蠻的自然叢林，曾經萬物都依靠殺戮秩序往上爬，但唐諾告訴我們，人類社會其實並沒有重整這種秩序，我們只是說服自己，人類社會沒有這麼殘酷。
無論你是否看過《徵人啟弒》或《職場殺手》這兩部電影，你都應該讀讀《斧頭》。而且，看過這兩部電影更好，你很快就能發現三者的不同，與每位創作者想要發揮的主旨是什麼。如果你沒有看過這兩部電影，那《斧頭》絕對能帶給你最大的樂趣（與寒心），特別如果你是一家之主，是中產階級男性，是必須負擔女兒學費或房貸的家計支柱，是曾經體驗過求職有多艱難的勞工，那麼，《斧頭》絕對適合你，你也絕對能體會這本小說有多危險……它呼喚著你踏入黑暗深淵。
