《監獄飯店 夏‧卷一》繁體中文版書封
自詡為「小說的大眾食堂」（小説の大衆食堂）的淺田次郎從作家出道至今創作約莫70部作品，可說是著作等身，其內容多為通俗易懂的大眾娛樂小說。因此，當中有不少作品為電影、電視劇所取材，諸如：《鐵道員》（鉄道員，1999）、《穿越時空‧地下鐵》（地下鉄に乗って，2006）、《獵戶座的散場電影》（オリヲン座からの招待状，2007）、《請神容易送神難》（憑神，2007）。此外，自1993年開始出版發表的《監獄飯店》系列作，亦曾於1999年被朝日電視台翻拍成電視劇。
《監獄飯店》系列分成夏、秋、冬、春四部，小說的舞台為深山溫泉紫陽花飯店，這是一座位於交通極為不便之處的度假飯店，但是飯店內的設施應有盡有：宴會廳、卡拉OK包廂、室內及露天的溫泉浴池和戶外球場。然而，正如附近居民私下所稱的「監獄飯店」，這裡的負責人正是黑道老大木戶仲藏，而飯店的員工除了兩三位從高檔飯店遭貶職至此的「正常人」之外，不是混黑道的，就是從東南亞來的外籍服務生，想當然，這裡主要招待的客人幾乎都是所謂的「俠義集團」；說得直白些，就是黑道暴力集團。不過，偶爾還是會有「誤闖叢林的小白兔」投宿，像是此次登場的若林夫婦和小田島一家即為此類旅客。《監獄飯店 夏‧卷一》的故事便是圍繞在這間飯店裡形形色色的員工和投宿客人的身上，展開三天兩夜集歡樂、驚恐、溫馨於一身的旅程。淺田次郎為這部小說設定了一位主角木戶孝太郎，他是以書寫黑道小說《道義的黃昏》出名的作家，同時也是黑道老大仲藏的侄子。即使父親的遺言中曾囑咐孝太郎不能與仲藏往來，但在仲藏的熱情邀請下，孝太郎仍帶著情婦田村清子以工作的名義前來投宿這間「監獄飯店」。小說一開始，便是以孝太郎的第一人稱視角來敘述，簡單帶出他和仲藏、清子和繼母富江等人的關係。然而，當故事進入主軸時，又不時以其他角色的第三人稱視角來進行，如此第一、第三人稱不斷轉換交錯，大為削弱整部小說的連貫性，不僅會讓人以為是在觀看一齣齣30分鐘左右的單元劇，更使得角色的塑造不夠飽滿，此外，令我數度產生疑問的是：設定木戶孝太郎為主角，並以第一人稱「我」的視角描述的目的為何？綜觀下來，這樣的安排似乎不是那麼必要。對我來說，木戶孝太郎的人物形象雖然說得上鮮明且印象深刻，但就主角而言，他又略嫌扁平了一些。
角色塑造過於簡化的問題不單單出現在主角身上，其他的人物亦是如此。或許是登場人物眾多，每位角色又幾乎都有自己的精采故事，例如：想藉由這趟旅程和丈夫提離婚的若林志保、從公司重要職位被貶職的花澤一馬和服部正彥、因欠債想帶全家大小一同自殺的小田島仙次……足以大書特書其前因後果和心態轉變，可惜的是，淺田次郎對此並未多加著墨，連帶使得結尾的轉折顯得生硬且毫無說服力。但是，換個角度想一想，這或許是以「飯店」為創作素材必然產生的結果。投宿飯店的旅客來來去去，日復一日，有誰能常駐於此？每個人不過是過客罷了。如同地鐵中的乘客，你或許能記得別人的容貌或衣著，但是對於這個人的內心世界，甚或成長背景等訊息又能了解多少？更別說在這些萍水相逢的旅客之間，能產生多大的火花了。
雖然就創作手法等的技術層面來說，《監獄飯店 夏‧卷一》不算是成功之作，然而就內容構想而言，其實這是一本輕鬆有趣的小說。一談起黑道，大家肯定不會有什麼太好的印象，那些誤投宿這間飯店的客人也是這麼想的；不過事實並非如此。在淺田次郎的筆下，這群刺龍刺鳳的人其實是很講規矩和道義，完全不會任意地胡作非為，例如：當投宿的黑道旅客地位比飯店服務人員所屬的家族地位還低時，服務人員毋須對這些客人以禮相待，甚至還可以用「你們這些傢伙」來叫客人。如此主客易位，卻又合情合理的景況讓花澤經理感受到強烈的文化衝擊，也令人讀來不禁發噱。這些由文化衝突產生的笑料在書中比比皆是，不過，就像以「紫陽花」聽來浪漫的詞彙為名的「監獄飯店」，這些不合常理的事情在飯店裡全然合乎情理。淺田次郎在書中不斷挑戰讀者的「忍耐」極限，唯有跟著他的文字進行旅程才是最保險的辦法，不過，當「那個」出現的時候，我還是忍不住想道：「這是什麼鬼啊！」果不其然，在這間飯店裡沒有什麼是不可能的。
淺田次郎在後記中提及這間飯店時，說：「那裡凝聚了不可思議的負能量。是個野蠻、粗暴、超越常識，決不能掉以輕心的可怕地方。」相信所有閱讀過此書、參與過這趟旅程的讀者都能感同身受，同時，也絕對無法忘記這間十分獨特的飯店。期待下次能在這間飯店度過不一樣的秋天、冬天和春天！
【作者簡介】
淺田次郎（浅田次郎，1951-）原名岩田康次郎，生於東京。高中畢業時，受三島由紀夫自殺的影響而加入自衛隊。期滿退役後，歷經各種工作，讓他擁有細膩多感的特質，豐富的生活經驗也形塑了他的寫作風格。1991年在他40歲時，以《被拿到還得了》（とられてたまるか！）一文初試啼聲。早期的作品是以黑道小說為主，1993年出版的《監獄飯店》（プリズンホテル）系列即為代表作。1995年，他以《穿越時空．地下鐵》（地下鉄に乗って）獲得吉川英治文學新人賞。1997年，更以《鐵道員》（鉄道員）奪得日本文學大獎直木賞，奠定了他在日本文壇的地位。其作品取材廣泛，文字風格多樣，除了現代小說、短篇散文，也有《蒼穹之昴》（蒼穹の昴）、《中原之虹》（中原の虹）等以中國歷史為主題的長篇小說。有不少作品少成為電影或電視劇的題材，可說是傳承日本大眾文化的小說家。
【書籍資料】
- 原文書名：プリズンホテル‧夏
- 作者：淺田次郎（浅田次郎）
- 譯者：吳函璇
- 出版社：高寶
- 出版日期：2009年4月29日
- 語言：繁體中文
- ISBN：9789861852997
