孩子回診診打疫苗，量完身高發現跟上個月一樣。
你開始懷疑，是不是自己哪裡沒做好。今天我想跟你說一件事，聽到你可能會鬆一口氣。
你的小孩，在大部分的日子裡，本來就不會長高。
這不是我為了安慰你隨便講的。
1992 年有一篇發表在 Science 的研究，追蹤了 31 個正常嬰兒將近兩年，有的每天量身高、有的每週量。
結果發現，嬰兒有 90% 到 95% 的時間，身高的數字是完全不動的。
然後有一天，身長一口氣長了 0.5 到 2.5 公分。
接著又停下來，停個幾天到幾週，最久可以停兩個月，然後再一次的突然長高。
這個現象叫做 : 跳躍式生長
跳躍式生長，英文是 saltatory growth。
你可以這樣想：長高不是搭手扶梯，而是爬樓梯。
孩子的身高爬上一階之後，會在平台上站一陣子，然後再往上踏一階。
為什麼會這樣呢？
這要從負責讓骨頭長高的生理機制來說明。
骨頭末端有一個叫「生長板」的構造，裡面的軟骨細胞要先花時間累積材料，水分、養分、能量，全部備齊了，才會在某個時間點一口氣把自己撐大。
一顆細胞可以膨脹到原本的 5 到 20 倍。
撐完這一輪，軟骨細胞會進入下一個準備週期。
準備需要時間，所以才會出現那段「量起來都沒長」的日子。
這個觀念在學術界也被挑戰過，有人覺得是測量誤差造成的假象，但後來被其他研究者用數學模擬反覆驗證，確認跳躍式生長是真的。
「小孩的生長不是平滑的線」這件事，目前已經被廣泛接受了。
孩子的身高不需要每週量
每週量，你看不到孩子長高，但是自己和孩子會越來越緊張，因為量太頻繁了 !
每 3 個月量一次就夠了 !
3 到 6 個月的的間隔，才能看到有意義的變化。
但如果連續 3 到 6 個月都完全沒長，那就要帶來給兒童內分泌科醫師看一下囉。
延伸閱讀 :《 兒童長不高看哪一科？兒童內分泌科醫師完整說明 》
你的小孩不是每天都在長高，但你可以每天給他好的條件，讓他身體的生長板維持適合長高的節奏。
美好的事物
都需要時間發酵
我們做好該做的事，只要方向正確，你一定可以看見效果的 !
下次量身高發現數字沒動的時候，跟自己說一句：他不是沒在長，他只是還在準備。
我是凱翔成長醫師，如果你想確認孩子的成長節奏有沒有在對的軌道上，歡迎帶來讓我評估。看懂數據，你會安心很多。
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參考資料
- 跳躍式生長與停滯：人類生長的模型（Lampl, Veldhuis & Johnson, Science, 1992）
- 青春期每日生長的個案研究：單一生長突增或跳躍式生長的動態變化？（Lampl & Johnson, Ann Hum Biol, 1993）
- 生長是跳躍式的嗎？頻率分佈法分析脈衝式數據的效用與限制（Johnson, Veldhuis & Lampl, Endocrinology, 1996）
- 兒童長骨如何生長：人類身高生長變異的機制路徑（Lampl & Schoen, Am J Hum Biol, 2017）
