這是一個很駭人聽聞的「促銷結婚」廣告──內政部統計，民國100年國民死亡平均年齡約71歲；未婚平均死亡年齡53.68歲，有配偶者平均死亡年齡70.12歲。這個新聞好像在告訴大家，適婚的單身男女趕快去結婚吧，結婚還有這麼個好處─延長壽命16年。
很多人一定不相信結婚有這個好處──包括許多單身的人，他們覺得自己活得很快樂；也包括許多結了婚的人，他們覺得自己活得好累，以前單身時是多麼自由自在。就像有一本書「圍城」裡的敘述，未婚的人想結婚，就像是拚命想攻進城裏；而城裏的人，又千方百計想逃到城外，城裏的人真比城外的人多活16年？
如果懂得研究統計，一定看得出這個數字有問題，因為這個統計內，未婚和有配偶者兩組人的比較基礎點不一樣。一個嚴謹的比較研究要在同一年齡別、性別、社會別、健康別等等基礎去做比較。舉個例子來說，30歲以前年輕早逝的族群，本來就是單身的多，因此平均起來，單身的人就顯得年輕早逝，所以數字會如此誇張。雖然如此，以往大部分的研究的確顯示，單身的人壽命較短。
所謂「單身」，又包括許多族群，有的族群倒是格外長壽。最近出版的一本「優雅的老年」，對678位天主教修女的大腦研究，她們的年齡從74歲到106歲，每一位都超過台灣女性74歲的平均壽命，真可說是最長壽的單身族群。從她們死後捐出的大腦做關於阿茲海默病因的研究，對照於她們生前的生活行為，可以瞭解她們長壽的原因是樂觀進取的生活態度、簡單的食物和適度運動、規律的群居生活和樂於助人。這些，延緩阿茲海默症的發病，也減少憂鬱、心臟病、中風等等使人短壽的因子。所以她們犧牲了結婚的快樂，天主給了她們最長壽的生命。
反過來說，台灣社會中，婚姻的快樂度高嗎？社會新聞中常見「貧賤夫妻百事哀」，走到絕路的父母攜子女尋短時有所聞，雖然，這些都是個案，但是台灣的離婚率居高不下也是事實，看來這些已婚的人承擔不了家庭的壓力，想恢復單身。所以深層的研究統計應該去看不同的單身族群，有些單身的人有快樂的伴侶、美好的家庭、滿意的群居生活，他們只是沒被婚姻拴住，他們的壽命要比那些婚姻不幸福的人短嗎？
我們絕對相信美好婚姻、快樂家庭會使人長壽，這也是一個健康社會要積極追尋的。從健康養生的觀點來看，這長壽的理由很簡單，一個是大地萬物生存的本能，中國古代醫學哲理說「陰陽調和、男致不衰、女驅百病」。用現代哲學理論來看，在美滿婚姻中，正常恆定的男女關係能使內分泌系統健全、也能抗老化，正如中國古代哲學中陰陽調和的「太極」，代表宇宙中的圓滿。另一個實證，就是快樂的群居生活是老人健康的保證，因為人是群居的動物，從家庭到社會都是最基本的群居，如果一個人連家庭的群居生活都沒有，這完全的單身真會短命。
所以一個人在社會裏不要絕對「單身」，要尋找伴侶、要加入團體。如果能有知心的伴侶，規畫好未來，審慎結婚共組家庭，才是比單身多活16年的最大可能。
