凌晨三點十七分。
涅槃總部大樓，值大夜班的陳曜文盯著眼前監控螢幕上跳動的數據流。
他在加入「記憶編輯小組」後同時也在執行長高遠的授權下取得了更高的權限，他現在有權掌握對內部員工的監控，更重要的是，他取得了對外部網絡入侵行為的追蹤授權。
高遠上週單獨召見他時，佈置了一個明確的任務：「最近有幾次針對公司核心資料庫的試探性攻擊，手法很專業，我要你查出來源，不需要聲張，直接向我彙報。」
事件是一個外部IP地址對涅槃內部的機密網路進行了連續性、暴力式的破譯嘗試，而該IP地址經過層層加密和精密的VPN偽裝，但他利用逆向工程和模式分析，還是破解出來了──該源頭IP正是來自沈明曦。
曜文靠在椅背上，深吸一口氣，這件事的嚴重性遠超普通的員工違規。
「明曦，妳到底在幹什麼……」
在夜色中展開行動的，還有余玄，他抵達了聖心孤兒院所在的街區，沿著低矮的磚牆走，很快找到那因年久失修而坍塌出缺口的牆面，他左右觀察片刻，確認四下無人，便輕巧地翻越過去，落在院內的草地上，雜草叢生，幾乎沒過腳踝，帶著夜露的濕冷。
「二樓活動室角落的木箱……」他心中惦記著此行的目標線索。
這地方完全沒有路燈，夜色像一攤濃稠的墨，他憑藉著腦海中的印象，摸著夜色朝向主建築的方向前行，當他繞過了老舊的倉庫，終於穿過荒廢的前院後，眼前的景象卻讓他猛地停住腳步，一股寒意從腳底直竄上頭頂。
原本的孤兒院主建築，已經被夷為平地，只剩下斷裂的樓板、破碎的磚塊和零星散落的水泥碎塊，幾台大型挖掘機和推土機像沉睡的鋼鐵巨獸，靜靜趴在一旁。
孤兒院被拆除了。
「怎麼搞的？不是說整修而已嗎？」余玄站在原地，一時之間竟有些茫然，他預想了各種潛入老舊建築可能遇到的困難，唯獨沒想過目標本身會不復存在。
他回過神來，才注意到一旁歪斜立著的工地告示牌，牌子被半人高的雜草半掩著，邊角還沾著乾涸的泥漿。他藉著微弱的月光，勉強辨讀著上面的字跡：
【緊急工程公告】
經專業單位緊急鑑定，原聖心孤兒院院舍主結構嚴重損壞，已達危樓等級，有立即公共安全之虞，原修繕擴建計畫即刻終止，為保障安全，決議進行全面緊急拆除。
余玄只覺得莫名奇妙，他上周遇到范院長時可沒聽說什麼危樓的事，怎麼就突然說拆就拆了？但他也沒時間去思考，壓下心頭的震動，他走近眼前的廢墟，藉著微弱的月色，在沉重而銳利的殘骸中，徒手翻找可能的線索，可半小時過去了，只有挖出幾件破損的玩具士兵和幾顆磨損的彈珠等等，連個木箱的影子都沒見著。
「看來也被壓成廢墟了吧……」他心想著。
「什麼聲音？」
他趕快躲了起來，將自己蜷縮在一台挖掘機巨大履帶的陰影後，屏住呼吸。
兩個穿著反光背心的巡邏工人打著手電筒走了過來，光束在瓦礫堆上搖晃。
「小鄭，怎麼了？」
「奇怪了，我剛剛確實聽到……挖土還是翻石頭的聲音，從這邊傳來的。」
其中一名巡邏工人用手電筒照向余玄剛才活動的區域，光束掃過那些被翻動過的碎磚和鬆土，「你看，這邊的土好像被翻過。」
「是鬆了點……」另一名工人用腳撥了撥土，「附近有人嗎？」
兩名工人瞬間進入警戒狀態，開始用手電筒更仔細地掃視四周，光束不時掠過余玄藏身的挖掘機履帶邊緣。
「靠么，不會真有來偷鋼筋的吧？」
「噓，別出聲。」另一人示意同伴安靜，側耳傾聽，工地一片死寂，只有風聲。
突然幾聲清脆的狗吠，突然從廢墟另一頭、靠近圍牆的雜草叢裡傳來，兩名工人緊繃的神經瞬間鬆懈，手電筒光束立刻轉向聲音來源。
只見一隻體型精瘦、毛色灰黑的土狗從草叢裡鑽了出來，牠似乎被手電筒光驚擾，有些不悅地對著兩名工人汪了一聲，然後低頭在剛才余玄翻動過的區域嗅了嗅，甚至用前爪扒拉了兩下鬆土，彷彿在找什麼東西。
「媽的，原來是一隻臭狗！」其中一名工人見狀，徹底鬆了口氣，笑罵道，「嚇死人了！就是你在這裡挖東挖西！」
「我就知道，大半夜的，誰會來這破地方偷這些東西？」
「走吧，回去繼續睡，明天還有一堆事呢。」
兩人不再查看，打著哈欠，晃晃悠悠地往回走，手電筒光也變得散漫。
直到他們的腳步聲和談話聲完全消失，余玄才緩緩從藏身處出來，他拍了拍身上的塵土，正準備撤離，一道黑影卻從旁邊的瓦礫堆後靈活地竄了出來，無聲地靠近他腳邊，正是剛才那隻黑狗。此刻牠全然沒了剛才對著巡邏工人齜牙低吼的警戒模樣，尾巴輕輕搖晃，甚至用腦袋親暱地蹭了蹭余玄沾滿灰土的褲腿，喉嚨裡發出細微的嗚嗚聲。
「小黑？是你！」余玄這才認出小黑來。
牠的尾巴搖得更快了，耳朵豎起，眼睛亮晶晶地望著他，甚至抬起一隻前爪，輕輕搭在他的鞋面上。
小黑蹭了他一會兒，忽然轉身，朝廢墟深處走了幾步，然後停下來回頭看他，又輕輕叫了一聲，彷彿在示意他跟上，余玄略一猶豫，便決定跟上去。
小黑輕車熟路地在複雜的瓦礫堆和大型機具間穿行，牠領著余玄來到孤兒院後院圍牆邊，這裡的景象與前方被徹底夷平的建築截然不同。老舊的圍牆爬滿藤蔓，牆邊一棵枝葉繁茂的老榕樹靜靜矗立著，巨大的樹冠在夜色中撐開一片濃密的陰影，樹根盤根錯節地隆起，幾乎佔據了牆角一隅。
小黑走到粗壯的樹根旁，坐了下來，仰頭看著余玄，尾巴輕輕拍打著地面。
余玄走近，心中疑惑，為什麼帶他來這裡？這棵樹有什麼特別嗎？
他環顧四周，老樹、舊牆、寧靜的一角……這感覺，與前方那片象徵著毀滅與掩蓋的廢墟，形成了鮮明的對比，這裡像是時光停滯的角落，保留了舊日的一絲氣息。
他蹲下身，仔細觀察樹幹和樹根。樹皮粗糙，佈滿歲月的痕跡，在靠近地面的樹根交錯處，他注意到有一塊樹皮的顏色和紋理與周圍略有不同，像是曾被剝離又癒合，形成了一個不顯眼的、略微凹陷的區域。
余玄立刻發現端倪，抽出隨身的小刀，小心翼翼地沿著那塊異常樹皮的邊緣探入，樹皮比他預想的要鬆動，他輕輕一撬，一塊巴掌大小、約一指厚的樹皮竟被撬了下來，露出後面一個被刻意掏空的小樹洞。
樹洞裡沒有積水或腐葉，相當乾燥，裡面靜靜躺著一個用厚實防水油布仔細包裹起來的、約莫兩個拳頭大小的木箱。
他將木箱打開，裡面是一顆閃著藍色光芒的石頭。
「靛魂石！這就是那個木箱。」他在心中驚呼。
「你怎麼知道這東西在這裡的？」雖然知道不會得到言語的回答，他仍轉頭看著小黑，「總之謝啦！小黑！」
他摸了摸小黑的頭，牠開心地搖著尾巴。
清晨七點二十七分，涅槃大樓三樓的個人辦公室內。
明曦幾乎是一夜未眠，眼底帶著淡淡的青黑，她比平時更早抵達辦公室，一方面是為了避開可能的高峰人潮，另一方面，則是心繫著昨夜余玄的孤兒院之行。
「早安啊學姐！」小諭清脆的聲音伴隨著輕快的腳步聲一同傳來，她抱著一疊剛從列印室取回的檔案，臉上掛著朝氣蓬勃的笑容，推門走進明曦的辦公室。
「學姐今天特別早哦！」
「不是，妳平常都這麼早來上班的嗎？」明曦有點震驚。
小諭沒有正面回答，只給出了一個「那當然啊！」的神氣表情。
「來，咖啡，」小諭說，「順手幫妳泡了。」
「謝啦！」
明曦接過咖啡，喝了一口，接著啟動電腦，查看了小諭為她安排的行事曆。
這時剛好七點半，辦公室牆上懸掛的智慧螢幕自動切換到了晨間新聞模式，柔和的播報聲響起：
「……為您插播一則最新消息，今日凌晨五點左右，於西區住宅發生一起嚴重襲擊事件，退休王姓警員在其住所附近晨運時，遭不明人士持鈍器襲擊，頭部受重創，目前已緊急送往市立聯合醫院搶救，情況危急，警方初步研判，可能與王員警過去經手的案件有關，正深入調查中……」
明曦握著咖啡杯的手猛然一顫，滾燙的液體濺出少許，她瞪大了眼睛，不可置信地看著新聞畫面，一旁的小諭也感到震驚，因為事件中的受害者正是他們當前的客戶，編號S-0182的王崇義。
「怎麼會……怎麼可能？」
明曦猛地起身，抓起身後的薄外套和隨身包，就要走出辦公室。
「小諭，我現在必須立刻去西區聯合醫院一趟。」
「學姐！」小諭也被她的反應嚇了一跳，她迅速看了一眼行事曆，「學姐，妳九點半有跨部門會議，十一點還有新進設備的驗收簡報，這些……」
「如果我九點還沒回來，就幫我全部延期。」明曦打斷她，一邊已經快步走向門口，「麻煩妳了！」
#4-01 指引與發現
