語言算是我從小就比較有興趣的領域；很幸運地讀了雙語幼稚園、上小學之後報名了一週兩堂課的美語補習班，因此英文這科目在我讀書期間一直是班上領頭羊，擔任無數次的英文小老師；高中選大學科系的時候，看著一支獨秀的英文成績，似乎也只能選擇外文相關科系了（至於是不是那麼願意不好說）。
有了英文的基礎，加上當時台灣非常哈日，日劇“神啊！請多給我一點時間“根本是日劇天花板吧！然後傑尼斯男團也是夯翻天，反正就是人人都在哈日，我當然也不例外！看了很多日劇，發現自己對日文好像蠻有天賦，於是打算下定決心自學日文。不學不知道、一學才知道自己有多麽無知！日文的五十音根本怎麼背就是背不起來啊！怎麼自學永遠都是卡在五十音這關，偏偏我又很固執，在沒把五十音搞懂之前，也不願意往下一步走，於是永遠是前面那五個音最會認…..
終於！讚嘆科技還有那些把腦袋中想的與科技結合而產出的成品（沒有業配）。
Duolingo是一個全球可以使用的學習app ，學習的內容不只局限在語言，數學、西洋棋、音樂都可以學，但是如果跟我一樣堅持不付費成為Super Duolingo ，每天的電就只有25，大約是可以完成1~4堂課的電量，也是足夠了！開始學習之前，可以根據自己的現況選擇等級，然後一步步跟著app引導學習想要學的領域。我已經使用Duolingo學習日文937天，而且我是用英文介面學習日文，也就是在學日文的同時、增進英文程度。目前日文程度就是：很會聽也幾乎聽得懂（去日本迪士尼設施的前情提要都能大致理解），但就是不是很會說、只會講單字。這時候很多人可能會疑惑到底實際有沒有幫助，我親測幫助是有、但不多。不過還是覺得這個app擺脫我原本卡住的關卡，當然最初app也是有教學五十音，比起之前自己應被，倒是在答題的過程中不知不覺多記了很多個！雖然說幾個很相似的五十音或片假名擺在一起，我還是沒辦法清楚分辨，但在單詞內出現，我還是能夠唸出對的發音。
很多人覺得我沒有Super Duolingo還能夠長久堅持下來使用是為什麼？習慣。因為我是每天早上起床之後，吃完早餐後攤在餐桌上休息的時間固定會完成當日Duolingo的學習，也就是說，只要我有起床、有吃早餐，當天就一定會完成學習日文。非常無痛！我親友許多人是有空才會打開Duolingo ，以至於他們常常會被凍結連續打卡，但我不會。而且可能是經營團隊還在努力擴大使用人數跟增強使用者黏著度，偶爾會給些獎勵：比如免費試用Super Duolingo一週或三天之類，讓大家不至於輕易放棄。
BUT！我的連續打卡日期突然地就被迫停在937天………而且很有可能再過一陣子，我就會直接把它從我的手機卸載、從我的習慣踢除。大概是上週一如往常打開app要學日文，發現無法點開課程，於是我寄了封信給support team告訴他們我已經使用九百多天、很喜歡這個app，這突如其來的意外，我無法繼續打卡讓我很失落。沒想到，support team的回覆就像機器人一樣毫無溫度（畢竟app給人的感覺充滿人性），內容大概是說這問題需要一段時間處理、不會那麼快……於是我就這樣被迫改變習慣。
抱怨部分結束。回到正題。
其實不管是使用Duolingo還是任何其他語言學習的工具、亦或是自學，“重複“這件事都非常重要。語言是這樣子的，學了不用等於沒用。擔任美語補習班老師的時候，班上常常會有那種背單字、背課文、寫功課、考試都一級棒的學生，但是遇到要用英文對話就開始痾痾阿阿、不敢說；出社會之後也有遇過幾個號稱多益金色證書，但遇到外國人就尿遁、結巴，不知道怎麼對話。所以不管學什麼語言，重複練習、勇於開口是最重要的。大學時期因為手腳慢，搶日文課搶不到，第二外語就選了法文，剛開始真的是有聽沒有懂，雖然是跟英文一樣用26個字母為基礎，但發音有許多不同；利用學期間的假期，我花時間把前一學期所有內容全部過一遍，果然學期開始後，教授驚訝覺得我是不是茅塞頓開。如果沒有花時間複習、練習、多聽、多練、多說，那些學過的就像從沒學過一樣，浪費了。
啊！可能因為英文還算可以的我，身旁常常有那種有小孩的家長問我：需不需要特別讓小孩到國外參加短期語言課程學英文？我只能說，這要看小孩的個性；如果他本身夠外向、願意主動向他人開口、互動，那可以送去；但如果小孩是連在家跟家長對話都吱吱嗚嗚就先別浪費錢了。環境對語言學習有很大的幫助，但短期課程很難“必須”全程講英文。我身旁有許多朋友曾經去菲律賓參加短期語言學校後，回來英文沒進步、依舊不太敢講英文，倒是教了許多亞洲朋友也體驗許多水上設施。如果是想要讓小孩去體驗生活，可以；如果是奔著想去把英文學好，先別。當然！還是會有很多例外，但這就要看小孩本身願不願意把自己真的擺在一個全英文的環境。像我是那種去到國外，非必要不會講中文，就連去China Town也會用英文點餐、與服務員對話，因為我都大費周章搭了那麼久的飛機來到不是講中文的地方，我還硬是講中文，那也太冤枉我的機票錢了吧！
