狂風捲著冰冷刺骨的河水，劈頭蓋臉地砸在快船的甲板上。我腳踏青山飛劍，猶如一隻捕食的蒼鷹般輕巧地落在船頭。
前船甲板上的黑衣修士們如臨大敵，他們手中的法器光芒吞吐不定，眼神中充滿了戒備與驚疑。畢竟，我剛剛才在一招之間，將追殺他們的後船連人帶魔神虛影一起掀翻進了滾滾濁流之中。我沒有理會這些如驚弓之鳥的護衛，目光直直地鎖定在人群中央那個滿頭白髮、面容枯槁的修士身上。
「侯賽因，」我挑了挑眉，語氣裡帶著幾分不可思議，「你這老 ... 在這裡做什麼？」
侯賽因平靜地看著我，那雙渾濁的眼睛裡沒有絲毫波瀾，彷彿對我這從天而降的『殺神』毫不在意。他拍了拍沾染了水汽的黑色長袍，乾癟的嘴唇微微蠕動。
「道友，他們有為難你嗎？」我一邊問，一邊警惕地用眼角餘光掃視著周圍的黑衣人。只要侯賽因點個頭，我丹田內早就躁動不安的火本源之力就會瞬間爆發，一招火牛拳把這艘船燒成灰燼。
侯賽因卻緩緩地搖了搖頭，聲音沙啞得像是砂紙摩擦著枯木：「他們沒有為難我。他們要我帶他們去哥提拉的古墓。至於後面那艘被你掀翻的船……那是追過來保護我的。」
我整個人瞬間僵在原地。
一陣冷風吹過，我尷尬地摸了摸鼻子，回頭望向遠處河面上還在波濤中死命掙扎、如同落湯雞一般的黑衣修士們。這算什麼事？大水沖倒龍王廟，自家人打自家人？我這為了逞英雄爆發的一擊，居然把他的保鑣給一鍋端了。
我輕咳一聲，掩飾住內心的尷尬，對侯賽因說道：「那……道友，既然如此，我要帶你離開嗎？」
侯賽因再次搖頭，他的眼神突然變得深邃而狂熱，彷彿燃燒著兩團幽綠的鬼火：「不用了。這趟，應該是我最後一次去哥提拉之墓了。若能解開進入墓穴的終極秘密，我死不足惜。」
我無語地翻了個白眼。我這人在修真界摸爬滾打這麼多年，別的本事沒有，察言觀色、聽聲辨謊的本事絕對是一流的。侯賽因這老傢伙滿臉寫著『我背後有大陰謀』，那番慷慨就義的說辭，我連標點符號都不信。
侯賽因顯然也看出了我眼中的不屑，他無奈地歎了口氣，索性在濕漉漉的甲板上盤腿坐了下來。
我瞥了一眼他身後那些依舊緊繃著神經的黑衣修士，腦海中突然閃過一個念頭。我沒有打招呼，腳下猛地向前邁出一步，縮地成寸般瞬間逼近離我最近的一名黑衣修士。
「大膽！」那修士怒喝一聲，剛要舉起法器，我已閃電般伸出手，一把揪住了他那件寬大的黑色長袍的領口，用力一扯！
「嘶啦——」
布帛撕裂的聲音在風浪中格外刺耳。眾人都嚇了一跳，紛紛舉起武器，就連侯賽因也面露不解。
然而，當黑色長袍被扯開後，露出的卻不是我預想中的內甲或勁裝，而是一件色彩斑斕、花色燦爛得令人眼花撩亂的長袍。那種繁複的圖騰與刺繡，與外面那層陰沉的黑色形成了極其強烈的視覺衝擊。
「果然。」我鬆開手，退後一步，嘴角勾起一抹瞭然的冷笑。
我轉頭看向侯賽因，語氣篤定地說道：「前幾天，我在沙漠裡看見兩群人在火拚。穿著這種花衣服的人，打敗了穿黑衣服的人。而那些穿黑衣服的，用的正是剛才被我打散的那種布耶爾魔神法相戰陣。」
侯賽因聽完，臉上並沒有流露出太多訝異的神情，反而像是早就料到我會問起。他點了點頭，深邃的目光投向無盡的黑夜：「道友，你知道大益族的歷史嗎？」
我誠實地搖了搖頭。我一個東土來的送信人，每天忙著在生活的夾縫中求生存，哪有閒功夫去研究這大漠裡的番邦野史。
侯賽因清了清嗓子，彷彿一位古老的說書人，開始在風浪中娓娓道來：「在數萬年前，大益族也和你們東土一樣，經歷過漫長而殘酷的戰國時代。無數部落互相征伐，血流成河。哥提拉，就是那個時代最頂尖的帝王。但後來，先知馬哈拉橫空出世，以無上的偉力徹底終結了那個混亂的時代。」
他頓了頓，繼續說道：「馬哈拉創造了大益宗。那時候，所有的修士都只穿純潔的白袍。雖然表面上一統了大益族，但私底下，各個宗教派系依舊林立，暗流湧動。最後，先知的後裔阿里強勢崛起，以鐵血手段消滅了所有異端，從此創造出了『黑衣大益』。但是，權力總是伴隨著貪婪。黑衣大益在繼承權上又起了激烈的紛爭，一批堅持血統純正、擁護正統先知後裔的黑衣大益憤而離開，他們脫下了黑袍，換上了象徵五行的花色服裝。這段歷史，在後來大益宗的祕史中，被稱為『黑益與花益之爭』。」
我聽得直打哈欠。說到底，不就是一堆滿口神明聖諭的宗教人士，心裡藏著的終究還是爭權奪利那一套嗎？不管是東土修真界還是這大漠深處，人性的貪婪果然是共通的。
我挑出他話裡的語病，不解地問道：「既然你說黑衣大益當年是為了消滅異端而崛起，那為什麼剛才追殺你們的那些黑衣人，反而還在習練哥提拉那種古老的魔神法術？」
侯賽因似笑非笑地看著我：「你說呢？權力的極致就是不擇手段。不過，花益至始至終，都只學習先知傳承下來的五行刀術。道友，你現在知道花益中的『花』字，是怎麼來的嗎？」
我回憶著剛才那場短暫的交鋒，脫口而出：「白金，青木，藍水，紅火，黃土。五行齊聚，自然是花團錦簇。」說到『紅火』時，我丹田內的火牛神似乎感應到了什麼，極其不屑地噴出一股細微的熱浪，彷彿在嘲笑這所謂的五行刀術不過是班門弄斧。
侯賽因讚賞地點點頭。
我腦海中靈光一閃，突然抓住了盲點：「那所謂的『黑』……不就是指黑魔法、暗黑魔神之術？」
侯賽因笑而不語，那諱莫如深的表情已經給出了答案。
我徹底無語了。這大益族的歷史簡直是一筆爛帳，打著正統旗號的玩暗黑魔法，被逼走的反而在堅守傳統五行。
既然話匣子打開了，我乾脆盤腿坐在他對面，繼續深挖：「那你剛才提到的哥提拉，究竟是個什麼樣的人物？」
一提到哥提拉，侯賽因那張枯槁的臉上瞬間煥發出一種令人心悸的光彩，他的眼睛亮得嚇人，甚至帶著一絲狂熱：「哥提拉是古迦南族人！那時候，這片廣袤的庫因沙漠裡部落萬千，誰都不服誰。是哥提拉，以無敵的姿態統一了整個庫因沙漠，成為了一代無上大帝！只是，他的領地最終只侷限在庫因山以北的疆域。他隕落之後，龐大的帝國瞬間分崩離析，陷入了無休止的內戰，直到大益宗興起，才再一次將庫因沙漠一統。」
「那沙巴城呢？」我指了指我們來時的方向，那座建在水面上的奇蹟之城。
侯賽因搖了搖頭，語氣恢復了平靜：「這我倒是沒那麼清楚。只是傳聞，在極遙遠的西方，有一個名為『大秦』的強盛國度。他們傾盡國力，越過恐怖的天淵仙城，硬生生地構築了沙巴城與沙越城。聽說，他們的初衷是想跨越湘女島海域，溝通東土的大唐武朝。後來大益宗強勢興起，揮師南下，奪取了沙巴與沙越兩城，並在扼要之處建立了沙納城，專門用來監視天淵城的方向，防備大秦的反撲。」
在和我交談的同時，侯賽因也用大益語飛快地向那些花益修士翻譯著我們的對話。聽完侯賽因的解釋，那些修士看向我的眼神發生了微妙的變化。原本的敵意與戒備消退了不少，取而代之的是一種敬畏與釋然。
說話間，快船已經在一處隱蔽的碼頭靠岸。花益修士們謹慎地護送著我和侯賽因來到舊城區的一間偏僻客棧。
站在客棧門口，我伸了個懶腰，對著那些花益修士問道：「我還有點私事要處理，可以等我明天過來再出發嗎？」
侯賽因沒有把這句話翻譯給他們聽，而是直接用東土語對我說：「他們沒有那個叫阿光的首領指示，是不敢自行決定任何事行程的。但我同意你。畢竟……」他狡黠地眨了眨眼，「現在只有我知道去古墓的路嘛。」
我會心一笑，這老狐狸，果然有一套。
告別了侯賽因，我趁著夜色悄然返回了商隊駐紮的營地。
小費正焦急地在帳篷外來回踱步，一見我回來，立刻迎了上來。我將今晚發生的黑益與花益之爭、以及哥提拉與三城故事簡略地跟他說了一遍。當然，這種牽扯到上古帝王與宗派傾軋的秘辛，他是聽得一愣一愣的。
當我提到明天一早就要啟程去哥提拉之墓時，小費毫不猶豫地開口：「我也要去！我不相信那些人。」
我看著他那雙清澈且充滿擔憂的眼睛，心中一軟。我放緩了語氣，溫柔地說道：「我也不相信他們，所以我才不希望你去。探查上古帝王的墓穴，本身就是九死一生的極高風險。我沒有資格，也不能讓你跟著我身陷危機。」
小費卻倔強地抬起頭，直視著我的眼睛：「這是我自願的！趙大哥，我相信我去一定能幫上忙。我……我不希望你受到傷害。」
聽到這句話，我的心頭猛地湧過一陣暖流。在這充滿算計與背叛的修真界，這份純粹的關心顯得如此珍貴。我幾乎是下意識地伸出手掌，像往常一樣，在他的頭頂上用力地揉搓了一下。
但這一搓，我們兩人都同時愣住了。
夜風似乎在這一刻停滯。指尖傳來他髮絲柔軟的觸感，我甚至能感覺到他身體微微的僵硬與急促的呼吸。氣氛突然變得有一絲難以言喻的微妙。
小費猛地低下頭，耳根似乎泛起了一抹可疑的紅暈，轉身一言不發地快步逃離了我的視線。
我呆呆地看著停在半空中的手，腦海中突然無比清晰地浮現出王晉之前開過的那個無聊玩笑。
『如果是小費……好像也不是不行。』
「嘶——」我猛地倒抽一口涼氣，渾身打了個激靈。
不行！絕對不行！我可是個立志要嚐遍修真界仙子溫柔鄉、對司馬晴翠與白渝那種極品尤物有著正常渴望的堂堂男子漢！如果再這樣由著這種奇怪的氛圍發展下去，我那堅如磐石的直男大道鐵定要走火入魔，歪到萬劫不復的深淵裡去了！我趕緊甩了甩頭，將那些可怕的念頭驅逐出腦海。
隔天清晨，大漠的朝陽將沙巴城鍍上了一層金黃。
我將我們的沙馬與行李交給了艾拉照料。隨後，我雙手捏訣，『青山飛劍』發出一聲清脆的劍鳴，穩穩地懸浮在半空中。
我躍上飛劍，轉頭將小費也拉了上來，讓他站在我的身前。青山飛劍雖然鋒利，但劍身畢竟薄淺，無法像大型飛行法器那樣平穩站立。
剛一升空，強烈的氣流便迎面撲來。小費下意識地驚呼一聲，身體不由自主地向後倒退，緊緊地靠在了我的身上。
以前帶他御劍時，我總是刻意保持距離，只是伸手死死抓住他的後衣領。但這一次，看著下方湍急的河流與飛速後退的建築，我鬼使神差地伸出了手臂，環繞過他那令人驚訝的纖細腰肢，將他穩穩地護在身前。
他的背部瞬間緊緊地貼合在了我的胸前。我能清晰地感覺到他身體的溫度和那如擂鼓般的心跳。
小費僵硬著身體，微微抬起頭。從我的角度，剛好能看見他那光潔的下巴和緊抿的嘴唇。一路上，我們兩人都保持著詭異的沉默，就這樣半倚半抱、風馳電掣地來到了客棧門前。
侯賽因和那群花益修士已經在客棧前整裝待發。看到我竟然帶著小費一同前來，而且兩人共乘一劍，姿態如此……親密，眾人都露出了驚訝的神色。
花益修士那邊牽過來的沙馬少準備了一匹。帶頭的修士面露難色，正準備派人再去尋一匹來。
我面無表情地搖了搖頭，收起青山飛劍，淡淡地說道：「不用麻煩了，不要耽誤行程。我和小費共乘一匹就好。」
侯賽因看了看我，又看了看低著頭不敢看人的小費，那張枯槁的臉上突然綻放出一個無比燦爛、甚至帶著幾分猥瑣的笑容。周圍的花益修士們也紛紛點頭，用一種『我們都懂』的眼神看著我們。
他們顯然覺得這很好，非常好。
而我，只能在心裡默默地嘆了口氣，強忍住翻白眼的衝動，率先跨上了那匹高大的沙馬。
