您知道報社有個一級單位言論部嗎？就是專門負責寫社論的那個部門，言論部與編輯部平行，所以總主筆的級別與總編輯、總經理、主任秘書、印務總監等等高階主管一樣，都是直接對社長與發行人負責，可是卻不用每天開社務會議……基本上言論部的成員也十分單薄，印象中不曾超過五人……這是我後來調任財務課長時，從薪資表上得知的，除了總主筆是專職外，剩下的主筆有些還是兼職的，助理也是與總編輯共用，是一個十分清閒的衙門……但是職權卻相當高，全職主筆的薪資，甚至高於資深編輯與主編同等級，言論部通常是規模較大的日報才會設置……平常的報社應該不需要這個部門……頂多是主筆室，除了中央日報之外。
言論部除了負責社論之外，有時也會負責一些專欄，這些專欄有常設性質的，也有特別委任的專刊……總之，執筆之人就是主筆或是總主筆，能當主筆的人，通常不僅只是資深編輯報人，也會有一定的著作或是某些領域的專家學者……所以能寫出來的評論絕對經得起推敲思考，有著論證基礎，不像當今電視政論節目裡的名嘴，只會一本正經的胡說八道不知所云，真是完全不在一個檔次……拿現今名嘴對比過去的主筆，實在不是委屈主筆，而是污辱了主筆這個身份，可是滄海桑田世事多變，隨著網際網路興起，平面媒體報業的式微，這些妖孽名嘴們，已經主導了電視談話性節目與YT視頻直播，充斥著、散播著一些「有目的性」的新聞……。說到主筆這個身份，基本上節身自愛羽毛者居於多數，有著古時候讀書人士大夫的氣節，事實上本章主題用「風格」似乎並不貼切，尚無法傳達我想要表達的全部，風格僅限於文學作品表現之才性，其實我想說的除此之外，更想說的是主筆的風采器識高雅風範……只針對自己的專欄或是社論發表專業前瞻的論述，不用特意去趨附奉承「當權派」也不必特意的去睥睨揶揄調侃……甚至潑髒水抹黑抹紅……這些是主筆不屑也不會去做的事，我能夠站在這裡義正辭嚴的說這些，是因為經過這麼多年以來的媒體蛻變，以前報社的記者與編輯「轉行」為名嘴者，失節失德者無以計數……有的是為了「利」賺錢，有的是為了「權」當官，甚至兼而有之。
但是這一群轉職者之中，居然找不到一個主筆等級，不信您可以去肉搜這些「名」嘴的背景，就可以知道我所言不虛，尤其是現在這些「嘴」都開始掛上一個什麼「家」講真的……真是侮辱斯文，什麼政治觀察家、財經專家……有時我都很懷疑這些人到底肚子裡能有些什麼東西？這真是台灣媒體的墮落與沉淪，姑且不論主筆是否高風亮節，但是不同流合污至少是可以肯定的，我很少用概括去肯定一個職位或身分，因為再好的學校也會有「老鼠屎」，再壞的學校也有「出淤泥而不染」……但是，會經過九轉丹成而至主筆這個位置，基本上「風格」已定……所以有聽過總編輯「升」任總主筆的，卻很少聽說有總主筆願意要「回鍋」做總編輯的……。
嗯嗯，寫到這裡我終於了解了一些事……為什麼總主筆不用每天開社務會議……為什麼總主筆身為一級主管卻沒有配車……為什麼言論部或主筆室是個清高冷衙門……為什麼有知識水平的人，看報紙只重視社論與專欄……為什麼主筆的薪資高於編輯……為什麼只有大報社才有言論部……為什麼〈中副選集〉可以出到五十集……總之，知道了解了這些也沒有太多的意義，只是想讓大家知道有這麼一個有「風格」的職業。
後記：有篇關於主筆的碩士論文，連結於右可供參考：報社主筆人員的個人特質及其與組織類型關係之研究。
