瑞典攝政老斯頓‧斯圖雷(Sten Sture den äldre)大約出生於1440年前後，他是古斯塔夫‧阿農德松‧斯圖雷(Gustav Anundsson Sture)和布莉吉特‧斯滕斯多塔‧比爾科(Birgitta Stensdotter Bielke)之子。老斯頓‧斯圖雷所出身的斯圖雷家族，是瑞典王國的上層貴族，他們源自瑞典國王斯渥克爾二世(Sverker II)，父親古斯塔夫‧阿農德松‧斯圖雷更是瑞典王國的要角，是卡爾馬城堡堡主，同時也擔任瑞典王國樞密院的議員，不過他在1444年左右便去世了。而其母布莉吉特‧斯滕斯多塔‧比爾科則是瑞典國王卡爾八世‧卡努特松‧邦代(Karl VIII Knutsson Bonde)的異父姐妹。當布莉吉特‧斯滕斯多塔‧比爾科喪偶再婚，老斯頓‧斯圖雷因此被帶到繼父古斯塔夫‧卡爾松‧甘瑟胡夫(Gustav Karlsson Gumsehuvud)的家中撫養成人。
自卡爾馬聯合以來，瑞典王國便與丹麥王國、挪威王國共戴一君，然而三國君合的結果，卻是國王總是偏向實力最強的丹麥王國，而忽略了瑞典王國的利益，因此實力堅強的瑞典貴族們對此十分不滿，因而到了15世紀，瑞典王國大部分的時間就是一直陷於統獨兩派的內戰與政爭之中。由於老斯頓‧斯圖雷與後來成為瑞典國王的卡爾‧卡努特松‧邦代有著密切的親屬關係，因此打自青年時期老斯頓‧斯圖雷就是瑞典獨派貴族的一員。1462年，老斯頓‧斯圖雷晉任為騎士，並於1466年進入瑞典王國的樞密院，成為樞密院議員。1464年，老斯頓‧斯圖雷與瑞典王國攝政、林雪平主教克提‧卡爾松‧瓦薩(Kettil Karlsson Vasa)號召起事，以反抗丹麥國王克里斯蒂安一世(Christian I)的統治。在這次的起事中，老斯頓‧斯圖雷與林雪平主教克提‧卡爾松‧瓦薩率部參與哈拉克戰役，並在這場戰爭中，藉著森林地形的掩護，擊敗丹麥國王克里斯蒂安一世訓練有素的騎士軍隊，取得決定性的勝利。這場戰爭的勝利，使得流亡海外的瑞典國王卡爾八世得以返國復位。然而重登大寶的卡爾八世‧卡努特松‧邦代很快地就與烏普薩拉大主教約恩‧本特森‧奧克森斯特納(Jöns Bengtsson Oxenstierna)和克提‧卡爾松‧瓦薩產生衝突。起初主教們佔有上風，卡爾八世被開革出教，並被迫流亡到但澤，但不久之後擔任王國攝政的克提‧卡爾松‧瓦薩死於瘟疫，接替他的烏普薩拉大主教約恩‧本特森‧奧克森斯特納與埃里克‧阿克塞爾森‧托特(Erik Axelsson Tott)產生衝突。
瑞典王國內部再陷派系之爭，使流亡到但澤的卡爾八世見到再次復位的機會。1466年，出於拉攏托特之需，他將女兒瑪格達萊娜(Magdalena)嫁給伊瓦爾‧阿克塞爾森‧托特(Ivar Axelsson Tott)，次年又安排老斯頓‧斯圖雷迎娶埃里克‧阿塞爾森‧托特之女英格堡‧托特(Ingeborg Tott)，終於為其第三次復位掃平障礙。
卡爾八世依靠托特家族復位，不可避免地就必須與奧克森斯特納家族、瓦薩家族對立。1470年，埃里克‧卡爾松‧瓦薩(Erik Karlsson Vasa)發起叛亂，老斯頓‧斯圖雷作為瑞典國王卡爾八世的將領率軍平亂。同年老斯頓‧斯圖雷又於奧斯滕將來犯的丹麥軍隊擊退。5月15日，瑞典國王卡爾八世逝世，死前卡爾八世已將一切遺產指定贈與老斯頓‧斯圖雷，因而當卡爾八世一死，老斯頓‧斯圖雷便成為瑞典王國實力最強的貴族。老斯頓‧斯圖雷因此得以憑藉著這些實力，於1471年5月在阿爾博加的議會中獲選為瑞典王國攝政，但他也仍舊得面對主張丹麥國王克里斯蒂安一世及其在瑞典支持者的挑戰。
1471年10月10日發生布魯克伯格戰役中，老斯頓‧斯圖雷率領托特派的瑞典貴族、貝格斯拉根的步兵、達拉那的弓箭手與斯德哥爾摩的聯軍迎戰丹麥國王克里斯蒂安一世與親丹瑞典貴族的聯軍，雙方交戰於斯德哥爾摩北方的布魯克伯格，老斯頓‧斯圖雷的瑞典軍隊大敗丹麥與瑞典聯盟派的聯軍，克里斯蒂安一世兵敗負傷，克里斯蒂安派軍隊大敗。這場大捷使老斯頓‧斯圖雷成為瑞典人心目中的國家英雄，從而奠定其在瑞典國內的地位，老斯頓‧斯圖雷因而成為瑞典王國攝政的不二人選。
老斯頓‧斯圖雷雖然主張瑞典獨立，但支持他的托特派的瑞典貴族卻是主張維持三國君合的，他們之所以支持老斯頓‧斯圖雷，只是出於對克里斯蒂安一世的反感，因而當克里斯蒂安一世兵敗之後，老斯頓‧斯圖雷就不得不與他原本的支持者為敵。為了抗衡托特家族，老斯頓‧斯圖雷便與低級貴族、城市居民結盟。1483年，卡爾馬會議中，瑞典的高級貴族接納新任丹麥國王漢斯(Hans)為瑞典國王，這無疑地是對老斯頓‧斯圖雷地位的挑戰，但是老斯頓‧斯圖雷拒絕放棄攝政職位，努力捍衛自己的權位。
1477年，在老斯頓‧斯圖雷的支持下，烏普薩拉大主教雅各‧烏夫森(Jakob Ulvsson)創立了瑞典第一所大學──烏普薩拉大學。雖然老斯頓‧斯圖雷與烏普薩拉大主教雅各‧烏夫森偶有合作，但由於雙方對於統獨立場的分歧，為了抵抗烏普薩拉大主教雅各‧烏夫森與教會的力量，老斯頓‧斯圖雷極力以勤政愛民的形象，拉攏民心，從而使得他擁有與教會對抗的資本。
面對瑞典王國事實的獨立，丹麥-瑞典-挪威國王漢斯於1493年與莫斯科大公伊凡三世(Ivan III)結盟，以對抗老斯頓‧斯圖雷治下的瑞典王國。雖然老斯頓‧斯圖雷於1495年成功地擊退進犯維堡的的莫斯科公國軍隊，甚至瑞典軍隊在1496年反攻莫斯科公國，並拿下了伊凡哥羅德要塞，但卻使得老斯頓‧斯圖雷與統軍的斯萬特‧尼爾松‧斯圖雷(Svante Nilsson Sture)關係益加惡化。最後，老斯頓‧斯圖雷於1497年3月8日被由奈特歐鬥格(Natt och Dag)家族的斯萬特‧尼爾松‧斯圖雷控制的瑞典樞密院廢去其攝政之位。
老斯頓‧斯圖雷垮台後，漢斯終於實際成為瑞典國王，然而由於漢斯對俄羅斯的政策與瑞典王國的利益產生尖銳的矛盾，因而瑞典王國再生動亂。老斯頓‧斯圖雷於是靠著農民的支持，於1501年將漢斯擊敗於迪施馬申，從而再次成為瑞典王國攝政，此後他便一直領導瑞典獨立運動，直到去世為止。1502年5月，老斯頓‧斯圖雷包圍丹麥王后薩克森的克里斯蒂娜(Kristina av Sachsen)率領下的聯盟派軍隊佔有的斯德哥爾摩，經過長期圍攻後，斯德哥爾摩因糧盡援絕而出降。此後，老斯頓‧斯圖雷便逐步控制著瑞典王國大部份地區。
1503年10月，老斯頓‧斯圖雷利用被俘的王后薩克森的克里斯蒂娜作為籌碼，經漢薩同盟的調停，與丹麥國王漢斯達成停火協議，老斯頓‧斯圖雷親送王后返回到丹麥王國。護送王后返國的回程，老斯頓‧斯圖雷感染疾病，由於病勢一再加重，最後於1503年12月14日病故。老斯頓‧斯圖雷死後，斯萬特‧尼爾松‧斯圖雷得知死訊後，立即帶兵前往斯德哥爾摩，勸服老斯頓‧斯圖雷的遺孀英格堡‧托特放棄斯德哥爾摩，接受芬蘭的赫姆城堡作補償。老斯頓‧斯圖雷在南曼蘭及烏普蘭的遺產則由外甥埃里克‧約翰松‧瓦薩(Erik Johansson Vasa)繼承，而他的政敵斯萬特‧尼爾松‧斯圖雷則繼任瑞典王國攝政。
