「其實，我這次來還有一個小請求，」喬石參議員指了指身邊的另一位保鏢，這位保鏢看起來年輕精悍，眼神銳利，「這位是我私人雇用的技術專家，精通駭客技術，許多政府機構的網站都曾被他突破過。我想，能不能讓他嘗試一下你資料中心的防護能力？」
李天明聽到這裡，臉色稍微變了變，心裡的火氣不禁上升了一些。他明白這次參觀的目的已經不單純是友好的交流了，這明顯是一場有意識的挑戰。資料中心是他的心血結晶，內部存放了無數重要企業的數據，怎麼可能隨便讓人「測試」？這種行為對李天明來說，這不亞於挑釁。
「參議員，」李天明的語氣冷了幾分，禮貌中透著不悅，「既然您這麼有興趣，那就請便吧。我可以提供一條一米的網線，直接連通到我們的雲端服務，這樣您覺得夠嗎？」
那位保鏢面露自信，毫不猶豫地回應：「沒問題，一米的網線足夠了。」
李天明冷冷一笑，然後示意技術人員遞上了一條網線。保鏢迅速地插上網線，一頭連接到資料中心的牆壁插口，另一頭接上保鑣的筆記型電腦，開始迅速地敲擊鍵盤。一行行的命令在屏幕上飛速跳動，顯示出他專業的駭客技術。
李天明站在一旁，心裡毫不擔心，但他對自己的系統防護有著十足的信心。畢竟，這套系統經過多年打磨，結合了最前沿的網絡安全技術。他決定暫時不理會保鏢的進展，轉身與茱麗葉聊起來。
茱麗葉看了看眼前的情景，有些尷尬地笑著說：「這樣會不會太過了？我本來只是想帶朋友來參觀，沒想到他們還真的要挑戰你們的防護系統。」
李天明淡淡一笑：「沒關係，我們的防護系統還是經得起考驗的。不過，這確實有點像踢館了。」
然而，不到五分鐘，場面突然發生了變化。保鏢的筆記本電腦屏幕開始閃爍，緊接著電腦冒出了細小的煙霧，燃燒起來。隨著時間的推移，煙霧越來越大，甚至已經開始蔓延到鍵盤和主機內部。辦公室內的消防警報器立即響起，技術人員迅速拿起滅火器，對著保鏢的電腦噴射泡沫。幾秒鐘後，煙霧消散，但筆記型電腦的鍵盤已經全毀。
保鏢滿頭大汗，顯然沒想到事情會變成這樣。他尷尬地說：「太快了，真的太快了！我從來沒見過這麼強的防護系統。」
李天明笑了笑，語氣依然平和：「這套防護系統的設計就是為了防範外部的入侵，我們的資料中心存放了很多家企業的重要數據，所以我們不允許任何非授權的嘗試。剛剛你可能只觸及了第一層防護，裡面還有多層次的檢測和應對系統。」
保鏢顯然仍有些不甘心，於是試探性地問道：「能不能讓我再研究一下？或許可以找出更好的突破方法。」
李天明斷然拒絕：「不行，我不能讓你進一步嘗試。我們的資料中心裡存放著大量重要的企業機密，任何形式的測試都會對它們造成潛在風險。我們的系統不是用來讓外人研究的。」
保鏢聽後，無奈地點了點頭，默默收拾起已經損毀的筆記型電腦。
這一幕讓場面有些尷尬，但喬石參議員反而對此充滿敬佩。他站起來，拍拍李天明的肩膀，語帶讚賞地說：「李先生，我不得不說，你們的資料中心防護真是無懈可擊。我原本以為這只是個商業服務中心，但如今我親眼見證了它的實力，這真是令人驚嘆。」
李天明點點頭，心中稍微鬆了口氣：「謝謝參議員，我們的初衷是保障客戶數據的絕對安全。很高興您能理解。」
喬石參議員笑了笑，轉身看了看身邊的保鏢，然後對李天明說：「這次的參觀對我來說收穫很大。未來如果有機會，我希望能與你們公司有更深入的合作。特別是在安全和防護方面，美國的一些政府部門可能也會對這套系統感興趣。」
「我很期待，」李天明禮貌地回應，「希望未來能有更多合作機會。」
當天參觀結束後，茱麗葉再次向李天明道別，笑著說：「我真是沒想到他們會搞出這麼大的陣仗，真是辛苦你了。」
李天明搖搖頭：「這倒不算什麼，至少證明了我們系統的可靠性。不過，下次你再帶朋友來參觀，請提前告訴我，這樣我也好有些心理準備。」
茱麗葉忍不住笑出聲來，輕拍著李天明的肩膀：「下次我一定會的。」
隨著參議員和他的隨行人員離開，李天明站在資料中心門口，望著他們的車子漸行漸遠。這次的挑戰讓他對自己系統的防護能力更加有信心，也讓他意識到，未來可能有更多的國際合作與挑戰等待著他。
「前路漫漫，但我已經準備好了。」李天明心中默默地對自己說。
喬石參議員和他的隨行人員對李天明的資料中心參觀結束後，卻似乎還意猶未盡。在他們準備離開之前，喬石參議員突然想起了什麼，興致勃勃地問道：「李先生，我聽說你們還有一個潛水艇，叫什麼……小海豚對吧？可以安排我們參觀一下嗎？」
李天明心裡暗自苦笑。他早已預料到這位參議員的好奇心不會這麼快止步，但潛水艇的計劃目前處於測試階段，根本不適合展示。他努力保持著笑容，語氣委婉地回應：「真的很抱歉，現在所有的小型潛水機器人都在進行長程測試，所以今明兩天都無法出現在資料中心，您可能看不到小海豚潛水艇了。」
喬石參議員並未被這樣的回答打退，他似乎還想再試試：「那麼，下週一來的話，能看到嗎？」
李天明依然保持著禮貌的笑容，但內心其實早已決定無論如何不能讓對方見到目前還在研發中的潛水設備。他再次耐心解釋道：「參議員，真的很抱歉。小海豚目前正在測試它的最長續航時間，這次的測試預計將持續至少一個星期。它現在正在20米的水深運行，但隨著任務進展，它可能會潛至40米甚至更深的60米，而且這期間通訊設備會有很長一段時間中斷，因此我們無法提供實時展示。」
