人類的大腦是由神經元和神經膠細胞所組成的。其中具有訊號傳遞功能的神經元僅佔10%左右，約140億個；剩下的90%是神經膠細胞，專門用來支撐神經元細胞的細長纖維結構，並且提供神經元養分。
坊間經常有「人腦有效使用的部分只有十分之一左右」一說，這個說法可能是對神經膠細胞的誤解。事實上，這些神經元周圍的保護型神經膠細胞是沒有神經傳導能力的，當然也沒有辦法用來思考或學習。
神經膠細胞還提供免疫系統運作，幫助神經元代謝廢物。
部分的神神經膠細胞可以包圍神經元軸突形成髓鞘，髓鞘是由30%蛋白質和70%各類脂質組成，以包覆神經元傳導通道的形式，形成絕緣保護層，幫助神經元進行長距離的訊號傳遞。在神經纖維受損的情況下，髓鞘的存在還可以幫助引導新的神經纖維再生。
以上內容引自《圖解人體奧秘：其實你不夠了解你的身體》
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