讀碩士、讀博士、混過企業界，就能夠減少認知偏誤嗎？各種認知偏誤，例如這篇研究的主題「確認偏誤」(confirmation bias)，普遍存在所有各式各樣族群身上。我們的大腦想要尋找跟我們既有觀點一致的資訊，不一致的最好不要看到。這會造成認知上的謬誤，影響我們的判斷與決策。
在自由民主國家裡，有些年紀大、社會歷練多、學歷高的人，會認為自己比較能客觀判斷事情，才不會有什麼認知偏誤，然後就覺得那些不同意見的人頭腦不知在想什麼，是不是智商比較低呢？社群網站形成的過濾器，讓人們隔離在自己選擇的「資訊泡泡」(information bubbles)裡，同溫層讓我們覺得自己比較厲害，無法好好傾聽別人的意見。這就讓社會的「民主內戰」越來越難弭平，惡化「民主衰敗」。
這個二〇一九年發表的研究，就認為不管是在美國、歐洲或華人文化圈長大，不管學歷是剛上大學、快要畢業、或已經出社會在念MBA，認知偏誤的程度都差不多，但自己無法察覺。學歷與工作經驗，跟有沒有認知偏誤一點關係也沒有。
這研究採用英國心理學家Peter Wason在一九六〇年代發展出來的研究設計，然後針對題目做了一些調整。研究探索兩大問題，第一是文化會影響確認偏誤嗎？第二是學經歷會影響確認偏誤嗎？探索第一題的受測者是68位在台灣或中國念EMBA的學生，228位在美國，70位在歐洲。探索第二題的受測者有65位平均18歲的大學新鮮人，97位平均21歲的商科學生，以及134位平均30歲的MBA在職生，這些人全都在美國。
受測者會拿到三個數字序列，例如1-2-4、2-4-8、5-10-20，然後會告訴受測者這三個數字序列都有一套規則，請回答是什麼規則，並做解釋。最後，這些學生會被詢問說，對於剛剛回答的正確性，有多少的自信心？從10%到100%。
這些數字序列的正確答案是：後面的數字一定比前面的數字大。絕大多數的受測者都答錯了。但對於自己回答的正確性，華人、歐洲人、美國人的自信心都差不多，沒有統計差異。不同的文化背景，並不影響實驗結果。
學歷與社會經驗呢？在美國的三組學生族群，對於自己回答的自信心也都差不多。也就是，答案多數是錯的，但自信滿滿的程度，跟年齡、學經歷似乎沒有太大差別。出社會三十歲回學校念MBA的人，確認偏誤並沒有隨著年齡減少。
研究者還跑出一個有趣的統計數字：這個數列規則有點出人意料之外，所以真正答對的人很少。例如第一題的文化比較組，228位美國學生只有21位答對。但，207位答錯的學生，自信程度是85%。答對的21人，自信程度卻只有51%。其他組別的數字也差不多是這樣。也就是說，仔細盤查思索、正確找出答案的人，反倒對自己的回答正確與否感到懷疑。那些答錯的人，反而對自己信心爆表。
所以，這也就不奇怪，民主國家不同政治立場的人常會認為自己是對的、瞧不起或敵視不同陣營的人。即使沒有用太多心力思考、即使自己可能做了錯誤判斷，我們還是會對自己的大腦很有信心。要一個人承認自己過去思緒不清楚不周全，有時還真是一件超級困難的事情。
引用文獻：
Confirmation Bias: Does It Vary By Culture Or Education Level?
