聖嚴法師說過：「面對它、接受它、處理它、放下它。」這言簡意賅的四句話非常有智慧。我們的人生之所以會拖延，很多時候都是卡在前兩步，那些我們在生活中一再閃避、重複抱怨的事情，不管是作業、報告、帳單、失去的戀情、未完成的心願……其實都是因為沒有好好地去處理，當然也就無法安心地放下，那些事情便會像是漂浮的氣球一樣似有若無的佔據你的心靈，像是手機中仍在背景運作的程式那樣，在不經意之間蠶食你的能量，讓你無法對生活中的當下任務發揮全力、電力還可能更快耗盡，整體而言就是時間的使用效率受到拖累。
面對具體實質的事情，像是作業、報告、帳單這一類的，一般人可能會覺得「我知道這件事情必須完成，但它實在很討厭，所以能拖就儘量拖吧。」反正可以拖到後天才做的事情，不要提早到今天就做嘛。日本作家村上龍卻是提出相反的想法，他的態度是「這不是件令人愉快的工作，但我知道自己必須完成它，所以我得馬上動手，才能讓自己能早點擺脫它。」承認自己具有選擇的自由，不管事情看起來有多少是出於自己的意願、有多少是受到他人的操控，最終都得坦然地去面對、接受，然後積極地處理，最後才能自在地放下。
除了有具體內容或時間限制的事件之外，如果是失去的戀情、未完成的心願、悔恨的感受……這一類比較無形的議題，因為無形，也沒有截止期限，所以就容易受到擱置或是延宕，或是用「反正都過去了，不要想那麼多」這樣的勸戒一語帶過；同時，從這類負面情緒分心出來去做生活的其他正事，是受到日常社會讚許的，所以就容易使得這些事情一直沒有被妥善處理，隱隱約約地持續造成影響。
要分辨一件事情是不是真的放下了，一種可以參考的標準是「不介意再被重新提起」。就以常見的失戀來說，如果口中說自己已經放下，事實上卻避而不談，那可能只是在逃避、根本不想面對，遑論後面的接受、處理與放下。
這種未完的心理情結經常會在來日的類似情境上造成影響，常見的是老在一樣的地方失足或卡關。試著把這種訊息看做是生命的善意提醒，提醒你要好好去面對那些過去逃避的事情，不然就會在生命的不同時刻重複出現。
