不論是遊戲，還是近期的影視作品，很常見將「維京人」刻畫地像是台灣人或日本人那樣的族裔身份；但是，嚴格來說，「維京人」更像是一種職業身份，比方說「做工的人」、「採茶人」之類的。多數時候，他們是來自斯堪地納維亞地區，說著古代日耳曼語的族群。維京人並非皆是專職戰士，大部分是武裝農民，只是這些農民太斜槓。
狂戰士 (berserkr) 與維京人常常一起出現在現代影視、娛樂作品中；不過，實際上兩者時代重疊度不高。歷史上的狂戰士形象，是某種只存在在床邊故事中的「豪傑」。描寫維京時代傳奇故事的古典文學《薩迦》(Saga) 中，記錄的狂戰士反而偏負面，他們愚蠢而魯莽，儘管擁有超越常人的力量，卻往往因為憤怒的狀態而慘敗。
譯名上有點尷尬。對古北歐人來說，不存在「宗教」概念，因為宗教幾乎出沒於生活中任何地方，從事物名字、日常起居、經濟活動等。在基督宗教盛行之後，人們才漸漸將基督教與非基督教區分出來，信奉當地傳統信仰或其他宗教者開始被稱為「異教徒」(Paganism)，因為與「基督信仰『不同』」。不過「邪教」與異教無關，特別聲明！
