十一月時是洛神花收成的季節，從台東到台灣南部、山坡區，洛神花都因為耐旱、野性對土壤選擇不嚴，成為小農熱愛種植的粗放作物。這個宛如紅寶石般的錦葵科草本，有著roselle美麗的名字，萼片肥厚、種子飽滿，枝條上結蹦出成串耀眼的果實，叫人驚嘆她強大的生命力。
洛神花
JoJo and Gran Gran煮洛神花飲料
加入香料
為什麼加勒比海也會喝洛神花茶呢？一查發現原來洛神這植物緣起於西非，在五百年前奴隸交易的歷史中隨著非洲人的流散被帶到加勒比海區域。洛神生長在溫暖的熱帶和亞熱帶氣候，一般是在十二月的聖誕節才會成熟，因此從牙買加、聖露西亞到千里達，洛神都成為最具代表性的聖誕節飲料，對移民來說，這種紅通通的"red drink"紅色飲料，在聖誕樹下，為自己倒一杯sorrel，享受家人的陪伴，是不可或缺的聖誕節溫暖畫面，是向先祖和土地致敬的一種方式。
到現在，從非洲、到墨西哥，各個區域都有不同的食譜，在牙買加，在近代有更多華人苦力移民的地方，會加上薑、五香，而在千里達，有更多來自東印度群島的移民，則會加入肉桂、豆蔻、丁香等香料。在這個飲料除了連結到非洲原鄉的文化傳統，也加入了新的地方風味。世界各地的人們也透過洛神找到彼此的共通之處。
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柳丁汁加洛神
而至於聖露西亞的洛神汁怎麼做呢？
食譜：
- 鮮採的洛神花約四杯，清洗、去籽、川燙5秒鐘（除去蟲、灰塵）
- 在一鍋水內放入洛神，視個人喜愛放少許薑、丁香、肉桂、豆蔻、八角等香料，一起煮滾（約十分鐘），至洛神花的顏色釋放，水變紅色。（香料不用太多以免太嗆，可以試驗幾次調整，所追求的是一絲a hint of 聖誕氣息的香料味 ）
- 冰起來存放兩天使充分入味調和（這個...可能等不及吧，我是當場喝了）
- 拿出飲料把洛神和香料過濾後，加入許多糖再煮熱（理論上它是個濃濃甜蜜蜜的飲料）
- 加入柳丁汁、或喜愛的莓果增加味道，有點像fruit punch一樣。
- 加入蘭姆酒或紅酒，也熱飲，也可冰鎮喝。
- 倒入杯裡乾杯！享受一杯跨文化洛神sorrel drink。
我們的田裡也有幾棵從去年落子自己生長的洛神，又經過移植，本來今年我們將是洛神大戶，但經過小犬颱風侵襲後連莖梗粗壯的花叢都倒了好幾棵，田裡只剩下四、五株，但也因此鬆了一口氣，因為洛神的整理非常費工夫，從清洗、去籽、殺青，如果要做蜜餞、果醬、烘乾，一定會熬夜。所以今年除了作兩次蜜餞保存外，小顆的就是煮洛神花飲料現喝。
洛神花植株
川燙殺青後
洛神川燙殺青時會有一股清新鮮明的味道，在夜裡撲面而來特別醒腦，精神都振作了。我是直接加南化的薑黑糖，放個肉桂棒、丁香，跟剛好朋友在佳里的柳丁也收成，擠了柳丁汁加上去，哇！原本熟悉而不以為意的洛神汁被改造成加勒比海版了！洛神加柑橘類的水果都會很搭，增加風味的豐富。
每年十一、二月，洛神成熟，地方的婦女們也都有一門洛神手藝活要忙，通常都是一個麻布袋裝來莖幹，用剪刀剪下，忙著用手或工具去籽，再加以保存，最適合一小群人聚集，喝喝聊聊，慶祝洛神成熟的時刻。下次一起來作聖露西亞口味的洛神飲料吧！
臉書跳出來7年前，有一次在社大大家一起處理洛神的畫面
