何謂德意志文化？何謂德意志意識形態？文化之間的差異又是在何時顯現的？若說文化是後天的，那麼幼兒之間便沒有文化的差異，因為每一位幼兒來到世上都是一張白紙。然而，是什麼讓白紙上產生了巨大的差異？是什麼讓德意志文化顯現？或許能夠從德國的幼兒教育看出一些端倪。
本書作者莊琳君，是英國教育學碩士，並具有12年幼兒園教師經驗（台灣7年+德國5年）。藉由作者在德國幼兒教育的第一線觀察，分享許多實際案例，反思台灣與德國在教育本質上的差異，如何導致對於教育後的「人」有不同的想像。而在這樣的差異下，對比目前台灣的職場與家庭等社會關係，是否有改善的可能？讓我們先從德國幼兒園的制度談起。
德國幼兒園的制度：
德國的幼兒園採混班制，其中又分為0~6歲混班及0~3歲混班、4~6歲混班兩種。入學前，家長在充分了解該幼兒園的理念後，會與幼兒園雙方簽訂入園合約。幼兒園將家長視為以幼兒權益為主、支持該幼兒園理念的參與夥伴，而非客戶。
相較於台灣同時間的統一入學，德國則是每次只讓1、2位新生入園就讀，漸進式地納入新生至額滿為止。其中0~3歲的幼幼班人數以20位為限，配有5名幼教老師（師生比1:4）。中大班亦以20位為限，並配有3位老師（師生比1:6.6）。而新生一入學，便由一名幼教老師專責照顧。
德國幼兒園多採「柏林入園適應模式」(Berliner modell)。新生剛入園時須有家長陪同，讓新生逐漸適應幼兒園的環境。適應期長短因人而異，一般約為4周（一個月）。第1周，上半天課，家長需全程陪同；從9點的早餐、9:30的晨間律動時間到10點的自由玩樂時間。不只幼兒在適應環境，家長也可藉此了解老師與幼兒的互動情形，若有任何疑問亦可隨時向老師反映。有家長的陪伴，讓幼兒能夠在有安全感之下適應環境，教師亦可同時觀察幼兒與家長的互動模式，以了解幼兒的特質。
第2周開始，逐漸延長家長暫時離開的時間，從15分鐘到半小時，藉此觀察幼兒的適應狀況。若幼兒逐漸適應沒有家長的幼兒園，第3周起，家長把幼兒送到門口就要說再見了。幼兒開始留下來吃午餐，並在第4周留下來睡午覺。而在這一個月裡老師的主要工作就是陪伴幼兒並安撫情緒。
德國幼兒一般在晚上7:30前會上床睡覺，早上7:30~9點可入園，若遲到，家長便必須和幼兒在外等待至9:30早餐結束後才可入園。若再超過9:30，今天就不必來了。而最晚必須在晚上6點前把幼兒接走，違反合約規定，幼兒園有權利除去其入園資格。德國的準時文化便能由此看出，早一點入園，除了不會遲到，更讓幼兒有情緒暖機的空檔。
德國幼兒園的教育目的：
在幼兒園的階段，學習活動都在「幼兒主導」和「自由玩樂模式」兩大架構下進行。每天，幼兒都得自己動腦筋想要玩什麼？怎麼玩？幼兒在玩的過程中，逐漸培養創造力、想像力與自主學習的能力。藉由玩，在玩中學習，讓幼兒能自發地熱愛學習。因為德國相信，快樂的孩子不一定學得最快，但可能是學得最久、最好的一個。
每個幼兒都有熱愛學習的天性，讓他們享受這份快樂就是這個階段最大的犒賞。在台灣，家長常自認清楚了解幼兒的興趣與天賦。然而，卻很少看到幼兒學習時是否樂在其中。正因為快樂學習，自動的學習，逐漸建立對學習及自我的自信，日後便越不容易抗拒自我學習。
德國幼兒教育如何建立自信：
自信為何重要？或者說相信自己為何重要？首先，自信是什麼？在台灣，我們理想中建中、台大的人生勝利組是否就比較有自信呢？而那樣的自信若是建立在他人的眼光，若哪天不再成為他人眼中的焦點，是否反而會更討厭自己呢？當我們沒有時間了解自己，即便達到他人眼中的成功，仍可能對人生感到茫然，對自我價值感到懷疑。
自信最可靠的基礎，便是建立在相信「自己」。而要幼兒學會自信，首先家長要先學會相信幼兒。相信幼兒的每一次嘗試、每一次失敗都是不同方法的經驗累積；相信幼兒自己會找出屬於自己的成功方程式。若家長不相信幼兒、或過度過早地糾正錯誤，幼兒便會感受到家長的擔心與不信任，而開始懷疑自己的能力，覺得「自己總是錯的」。日後就更難有勇氣嘗試，並養成必須依賴他人意見才能相信自己做得是否正確。
幼兒必然會犯錯，重要的是找出行為背後的原因，學習如何不要「再」犯錯。對於幼兒做對的事情，我們要讓他知道（但不過度讚美，而是讓幼兒清楚知道被讚美的原因），而做錯的事情也必須讓他學習承擔後果、讓他清楚自己的決定會帶來什麼樣的結果，因為我們無法對幼兒未來的人生負責。
在德國，尊重幼兒個別的特質，沒有要幼兒一定要成為怎樣的模範生。因為那將失去每個幼兒的獨特性，淪為複製品。在幼稚園理學到的，是「我可以做到」的自信而不是「我辦不到」。
結語：
台灣家長常認為「人生不要輸在起跑點」，但每個人的人生終點都不同，何來輸贏之別？重點在於，我們有沒有培養讓每個人找到自己的目標、並持續跑下去的動力。在找到人生目標之前，我們應該先培養足以持續邁向目標的人生態度。德國的幼兒教育，讓幼兒相信自己，並正視自己的優缺點。老師能給予學生最大的啟發，不只限於知識傳授，而是願意去相信自己的力量、相信自己的無限可能。
擁有自信的力量，能讓我們在社群媒體的時代，不感到孤獨，因為自信並非建立在社群對自己的評價上，而建立在與自己玩的人生上。下一篇將討論德國幼兒教育如何處理幼兒的情緒，進而教育幼兒相信自己的力量。
2019/10/26
