photo credit: storystudio.tw
滿洲的三重內涵：清帝國的發源地、日本帝國侵略中國的根據地、韓國獨立運動的熱點
今日中國的東北地區，是清帝國女真族（後來改稱滿洲）的發源地，因為清帝國的建立，以及現代民族國家觀念與中華民族觀念的結合，在民國建立之後，就成了中國不可分割的一部分。但是這個「不可分割的一部分」，在二戰結束前，一直都不是中國可以穩定統治的地區，除了是日俄戰爭的戰場之外，甚至1932年在日本的主導下，成立了滿洲國，由清國的末代皇帝溥儀擔任執政，以及改制後的滿洲帝國皇帝。因為是「滿洲國」，就算是有名無實，也一定要由滿洲一族的皇帝溥儀來擔任皇帝才能取信於民。日本一下子支持中國革命勢力，一下子讓清帝國的末代皇帝溥儀成為滿洲國的皇帝，這樣只顧自身利益、不惜侵略他國的帝國主義，是當時的世界列強所信奉不疑的真理。
因為是侵略中國的根據地，所以日本花了很多資源來建設滿洲國，包括引進大量的移民，以及導入日本財團（例如日產）的資金與技術來成立公司、發展工商業。但是在日本1910年正式併吞朝鮮之後，鄰近韓國的滿洲，就成了朝鮮獨立運動的熱點，即使在日本鎮壓間島獨立運動、甚至成立滿洲國之後，都還是無法根絕朝鮮獨立運動者在滿洲的活動。滿洲國這個被日本稱為「王道樂土， 五族（漢、滿、蒙、朝、日）協和」的人工國家，在各方勢力的拉扯下，產生了十分複雜的面貌。
同樣有過滿洲國經驗、在戰後同樣奇蹟似的逃過死劫的日本前首相「妖怪」岸信介與南韓前總統「滿洲國鬼胎」朴正熙，是本書的兩位主角，透過他們對日本與南韓的強大影響力，我們似乎可以看到滿洲國所掀起的浪潮，以暗潮洶湧的型態持續影響著日本與南韓的歷史。
參與滿洲國計劃經濟的日本不死「妖怪」：擔任日本首相的岸信介
人稱「昭和妖怪」「滿洲妖怪」的岸信介，在滿洲國時代擔任產業次長及總務次長，也是推動日產移駐滿洲、成立滿洲重工業開發會社的關鍵人物，在滿洲國時期強力推動計劃經濟，這樣產業與官方的合作模式，可說是日本戰後統制經濟的先驅。由岸信介的名言「錢只要洗乾淨再用就好了」就可以得知，岸信介是貫穿戰前戰後、立場堅定的傳統昭和時代政治人物，為求目的不擇手段，就算有官商勾結之嫌，也無法動搖他以個人意志影響國家政策的信念。他的首相任期，因為試圖在美國總統艾森豪訪日之前、在議院強行通過美日安保條約的修訂，在社會激烈的抗議聲中下台，不過他在政界的影響力依舊深不可測，從他的外孫安倍晉三後來擔任首相就可得知他的深厚實力。
