最近一份調查發現，美國年輕人（這裡指18-34歲年齡層）對言論自由的支持度下降，對爭議性、冒犯性言論的容忍度降低。
調查中也發現，美國年輕人出現右派保守傾向，對性少數族群的支持度下降。這智庫調查了33個國家，「言論自由支持度下降幅度」美國排名第三，前兩名是日本與以色列。
在2021年，有71%的美國年輕人認為應該允許人們侮辱美國國旗，這是重要的言論自由指標。到了2024年，這個比例下降到43%，下滑了28個百分點。
是否該接受冒犯宗教信仰的言論？支持度也下降了14%。
其他相關調查也發現，美國人現在是越年輕越保守，對自由派進步人士的支持降低，甚至連支持同性婚姻的比例也微微下滑。
但現在美國年輕人也覺得不應該容忍冒犯少數族群的言論。有不少年輕人覺得政府可以直接禁止爭議言論，大學生也可以阻止這些人來演講，甚至以暴力抗爭來讓這些爭議人物無法發言。
對於這「言論自由倒退」現象，學者們的分析是：
- 演算法讓年輕人習慣處於同溫層
現在的年輕人在社群網站上常常只接觸與自己價值觀相近的內容，也可能會封鎖讓自己不愉快的發炎。演算法過濾過的安全環境，讓年輕人習慣避免衝突，減少正面交鋒。
- 重視群眾的心理安全
年輕人現在更重視冒犯性言論會造成的傷害，主張應限制那些可能造成情緒創傷的語言。「言論自由」與「心理安全」之間，很難找到平衡點。
- 注重被攻擊者的人權
有學者認為美國年輕人更容易從被攻擊者的角度出發，站在少數群體一方，因此會傾向保護弱勢，不去捍衛說話者的權利。
- 政治言論的極端化
社群網站讓許多政治議題的討論極端化，讓年輕人感到厭煩，覺得這些極端言論在維護大人世界的利益，這讓他們更傾向支持有條件的言論規範。
其實，受世界局勢影響，在許多民主國家都出現「言論自由支持度倒退」的現象，只是美國有最多最大量的研究與調查，浮現出明顯的世代差異。這些年輕美國人也會透過選票，影響美國政府進而影響全世界，所以也就特別引起各國媒體注意了。
