〈自然地體驗自然：寫在「桃米賞蛙」之後〉2025-05-30
連假的第一天，為了準備暑假的活動，搭車到南投埔里探路場勘。參加了相當獨特的「夜間賞蛙」活動，與其他全家大小一起來的遊客們一起換上穿著雨鞋，跟著滿腹自然知識與熱情的導覽員，沿著溪流尋找青蛙。
因為全台灣的38種（包括外來種）青蛙當中，有二十多種都能在埔里的桃米社區找到。所以當中台灣在九二一災後亟需重建之時，當地居民才有機會在專家的協助與建議下，打造了獨特的賞蛙生態講解行程。
這不僅成了當地社區從天災打擊中重新振作起來的重要方法，更使其成為了台灣極具指標性與示範性的生態旅遊社區。所以導覽員才會笑著說「青蛙是這裡的老闆」。
就我自己而言，其實我一直不是對自然生態特別有研究的人，鮮少主動參加這種活動。倒不是說完全不會感到好奇，但每次聽到各種名字很長的「XXX氏XX」便感到困難，覺得就算過程再精彩，好像也記不住，於是在規劃行程的時候，根本不會想到。
不過，隨著這幾年有比較多機會和學生或姪子一起出門，接觸到一些自然環境或以自然為主題的博物館，有時會遺憾於自己沒辦法回答他們的疑問。
「這個是什麼花？」、「這隻是XXX嗎？」，我都只能回答「我也不太確定」，即便偶爾碰到依稀有點印象的物種，也怕自己誤導，只能說「我也覺得很像是」，但到底是不是？想不起來判准。在這些經歷之下，雖然覺得可惜，但更感覺自己「果然沒有這些孩子這樣對自然生態好奇」。
記不住，其實沒關係
然而，在真的參加了活動，聽著導覽員講解的時候，我重新感覺到，「不知道」、「記不住」好像也不是什麼大不了的事情。就算我記不起來今天聽見的每一種蛙類的名字，我依然會記得其中的某些體驗：
耳朵裡聽到的不同叫聲、不同樹蛙試圖附著在手上時的觸感、撫摸青蛙肚子誘發牠展現「假死」行為，這些直接的感官體驗，不會因為我們不記得青蛙的名字就失去。
這一次可能只記住了名字短的褐樹蛙與金線蛙，但關於其他青蛙的特徵也有了初步印象，當下一次聽到或看到牠們時，建立連結的認知成本就會變得更低。
隨著我們帶著開放的心態，一次次去體驗、感受，我們就會像學習一種母語－－而非為了考試而學習語言的人一樣，用一種更自然、靈活的方式記住這些生態。
也許，做為父母、師長或好友的大人們，也可以不必過分擔憂自己知識不足，畢竟世界上有如此多的領域，每個領域又有那麼既深且廣的知識，本就不可能全部了解。
但作為陪伴者，我們永遠可以跟著孩子們一起展現好奇、一起在細緻的差異中探索。這不只會讓我們更加貼近孩子們的感受，自己也有機會在下一次的旅途中，得到過去很多年一直被自己忽視的樂趣。
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