小海龜每天還是很努力地游，
他總記得媽媽那句「別落後」，也記得哥哥那句「你一定會排在最後」。
所以他不敢停下來。
只是偶爾，他還是會想起那隻海牛，慢吞吞地啃著水草的模樣。
那個畫面像一顆小石頭，卡在他心裡，但他還來不及細想，就又被浪催著往前。
有一天，他從海面探出頭，
一張透明的塑膠袋被海浪拍打著，黏在他的背殼上。 陽光一照，竟閃閃發亮。
起初，他嚇了一跳，拼命想把那東西甩掉。
可沒想到，幾隻年紀相仿的小海龜游過來，眼睛一亮： 「哇，你的殼好漂亮！」 「真的耶，好特別，像戴了皇冠一樣！」
小海龜愣住了。
他從來沒有聽過這樣的話。 以前，他只有在落後時被嫌慢，在停下時被催趕。
小海龜還是第一次被讚美。
那一刻，他的胸口暖暖的，好像整片海都亮了起來。
於是，小海龜開始有了另一個目標 ——
不是游得更快，而是讓那閃亮的東西不要掉下來。
他小心翼翼地游，怕一個急轉身就把它甩掉。
甚至有時，會故意靠近海面，讓陽光照得更久一點，好讓大家看見。
每當同伴再度驚呼：「你看，他的殼又亮起來了！」
那一刻，小海龜覺得自己被整個海洋擁抱，無比溫暖。
過了幾天，他在浪花裡看到一小片玻璃碎片，折射著七彩的光。
小海龜立刻游上去，用背把它頂起來，小心地讓它卡在殼的縫隙裡。
當陽光灑落下來，果然又換來了一片驚呼聲。
那股聲音比海潮更響，讓他忍不住把背殼挺得更直。
從那之後，他開始留心海裡的一切。
閃閃的糖果包裝、皺巴巴的鋁箔紙，甚至一段亮亮的釣魚線
只要能讓殼更耀眼，他都不放過。
他像個收藏家，把一件件「寶物」撿起來，貼在自己的背上。
每次殼上多了一樣裝飾，他就會游到海面上，等太陽替他點亮。
驚呼聲總是再度響起，
小海龜的心裡被這些聲音塞得滿滿的，輕快得幾乎要飄起來。
只是，小海龜的「殼」越來越閃亮，也越來越沉重。
每踢動一次鰭，他都得比以前花上更多力氣。
但只要想到如果有一天殼暗下來，大家就不會再喊「好漂亮」，
他就會咬緊牙，把更多的亮片往殼上堆。
有時，他已經累得快游不動，
可是一想到如果殼不再閃亮，大家就不會再看他一眼， 他還是咬著牙，把那些東西一一背上去。
「不能掉下來……」
「大家喜歡的是這樣的我。」 他在心裡一遍遍地對自己說。
有時候他游到安靜的海草叢，腦海裡會閃過那隻慢吞吞的海牛，
咀嚼水草的樣子，笨拙卻自在。
那個畫面依舊像一顆小石頭，卡在他心裡，
只是被層層閃亮的裝飾壓住了，看不太見。
於是他又拍動著鰭，背著那越來越閃亮、也越來越沉重的殼，繼續往前游去。
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這是 海龜三部曲 的第二個故事 ——〈閃閃發亮的殼〉。
在這裡，小海龜第一次因為「閃亮」而被大聲讚美， 也因此開始不斷裝飾自己，背負起愈來愈沉重的殼。
在下一篇，他將遇見更難解的掙扎：當那些原本帶來掌聲的東西，反而把他推向危險，他將要如何面對？
敬請期待，海龜三部曲的最後一章 ——〈網子的另一端〉。
