當然，就東羅馬的角度來說，那只是上千年傳承下來世界秩序的體現，但有的時候，這份自傲就多少有點不識時務。
其中一個案例，發生於第三次十字軍，神羅皇帝腓特烈．巴巴羅薩通過東羅馬的巴爾幹半島領土期間。
據十字軍這方的記載，東羅馬皇帝伊薩克二世送來這樣一封書信：
「（伊薩克）高傲地把自己稱之為羅馬人的皇帝，上帝的天使，以及我等信仰之源頭。」
「他向吾皇傳達自己的意旨，說他已從英國、法國國王及布林迪西公爵處聽聞，吾皇已進希臘，並且我等之目的，乃是摧毀（伊薩克的）血脈，並將希臘的統治權交由吾皇之子，施瓦本公爵。」
「此外，伊薩克說他已聽說吾皇已和塞爾維亞的大伯爵達成友好協議，並且此一協議十分讓他疑慮，冒犯了他的利益。」
「伊薩克補充道，吾皇應當向伊薩克送交人質，如此才能獲得伊薩克的同意，讓我軍跨越博斯普魯斯海峽。一旦吾皇發誓照辦，伊薩克就會（向我軍）開放市場。」
「伊薩克還說，我軍從薩拉森人的征服一切領土，他都希望將其中一半交給他統治。」
……對於東羅馬來說，他們自負有從古典時代以來的悠久歷史傳承，宮廷對外人高高在上，已像呼吸一樣自然，是帝國禮數的一部份。何況還對神羅軍隊有安全疑慮，那就更不以禮相待。
那為什麼我說有點不是時候呢？
因為神聖羅馬帝國軍沿途被東羅馬地方勢力騷擾，怒氣值極高，而且腓特烈．巴巴羅薩的神羅軍隊大概是當時全歐最精良的大軍。
相反地，東羅馬正受連年政爭、內亂影響，完全不是人家對手。
雖有傳言說神羅與塞爾維亞聯手，意圖不利於東羅馬，但一來畢竟是傳言，二來雖需準備，但在敵強我弱的情況下，好像也不需要蓄意挑釁，說出什麼「送人質來啊！征服領土也算我的！」這樣根本不能兌現的話。
對於伊薩克二世來說，或許也是有苦說不出。他自己正統性也不高，可能擔心態度不夠堅定，會引起有心之士刻意非議。
但東羅馬此時的舉措證明因小失大：神羅軍隊痛扁了一頓東羅馬，逼得東羅馬低頭，不得不好聲好氣把這批不速之客送走。「一半的戰果」什麼的，當然也不敢要了。
此時距離東羅馬科穆寧王朝的曼努埃爾一世過世，還不過十年左右的時間。
想約四十多年前，曼努埃爾一世剛登基時，他同樣面對神羅軍隊過境，卻還有能耐打敗這批瘟神，讓神羅低頭聽他的條件。如今東羅馬竟衰弱至此，也是令人不勝唏噓。
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圖片來源：
Chat GPT AI
資料來源：
Jonathan Harris, "Byzantium and the Crusades"
