如果全面檢視現代人的健康，會發現問題其實出在太多，除了身體之外，包括精神與心靈的毛病，絕大多來自吃太多，坐得太久，工時太長，煩惱太多，壓力太大，情緒太複雜，不良生活習慣太多。
樣樣都少一點，生活也單純一點，對身心靈會有很大好處。其中最簡單也是人人都能做得到的，就是吃少一點，哦，精確一點來說，應該是偶爾讓自己餓一下，也就是現在很流行的間歇性斷食。
其實不要吃太飽，自古以來就是養生的秘訣。數十年來，眾多動物實驗中，唯一較確定可以延長壽命的方法，就是減少熱量的攝取，意思是長期處在吃不飽的狀態下，會比正常進食的動物壽命增加許多。
2016年諾貝爾生理醫學獎頒給日本的大隅良典教授提出的細胞自噬機制，他發現細胞能夠把老舊的細胞分解成更小的分子，然後利用這些分子建構出全新的細胞。
換句話說，有點像現在的資源回收循環再利用，更重要的是，這個機制不只是節省資源，它對於清理身體裡的汙染物，組織的再生與修復都扮演重要角色，而細胞自噬機制的啟動，主要在餓肚子的時候，也就是沒有東西吃，細胞欠缺平常代謝時，第一優先使用的葡萄糖及肝醣，必須動用到脂肪甚至蛋白質當作能量使用時，身體會產生大量的酮體，來啟動自噬機制。
最新的研究發現，細胞自噬作用會增加胰島素敏感度(對糖尿病的改善有幫助)，減重、降脂、降血壓、抑制發炎反應、增加抗壓能力……等等。
餓一下，啟動自噬機制，可以激活人的新陳代謝與排毒淨化功能，其實這也是動物為了求生存透過長期演化所形成的自我保護機制，因為人類享有豐盛食物的歷史也不過數十年，在漫長數十萬年裡，通常都是有一餐、沒一餐，若幸運捕獵到動物或採集到食物就大吃一頓(沒有冰箱可以儲存)，然後也許又要餓上好一陣子才又能找到大餐可吃。
間歇性斷食的意思，並不是指限制卡洛里的攝取，因為就算是東西吃得不多，但還是平均分配到一天的三餐或四餐來吃，雖可達到減重的效果但是無法有間歇性斷食的其他好處。
目前最多人採用「168斷食法」，也就是早餐不吃，晚餐早點吃完，從晚上八點到隔天十二點，16小時不吃東西，也就是一整天的進食集中在中午12點到晚上8點，8個小時內，這個方法對大多數人來說很容易做到，因為現在原本就有不少人早餐沒有吃，所以只要晚餐早一點吃，做到168斷食是不難的。。
也有人採「204」方式，也就是禁食二十小時，一天只集中在四個小時內吃。不過這個方法難度有點高，168相對來說，就容易多了，因為早餐不吃很容易，通常早上起床肚子不會太餓，拖到中午才吃是沒問題的，而晚上早一點吃，其實也很簡單，若是在該禁食的時間肚子餓，可以喝水或喝沒有任何熱量的美式咖啡降低飢餓感。
其實飢餓感只會維持十五到二十分鐘就會消失，也有人說，習慣之後，也不太會覺得餓。
輕斷食好處那麼多，難怪168間歇性斷食那麼夯。
