針對這個問題，有些社會學理論的二手文獻會給一個簡單或標準的答案：據說韋伯認為，兩者的關係是「選擇性的親近」。德文是Wahlverwandtschaften（借自歌德的同名小說），較通用的英譯是elective affinities，但帕森斯譯為correlations（容易讓人理解為統計上的相關）。
但事實上，韋伯的《基督新教倫理與資本主義精神》有多處討論了兩者的關聯，用語極為多樣，並不是只有「選擇性的親近」而已，有些地方明顯是在討論兩者的「因果」關係。我以前教學時曾製作以下表格，把該文本所有與兩者關係有關的用語列出，就請對這個問題感興趣的讀者自行參考原典來判斷了。
