先進的光達(LiDAR)技術揭開隱藏在厄瓜多安第斯喬科地區(Andean Chocó)茂密叢林之下的驚人秘密：數百處前西班牙時期的建築遺構，大幅拓展我們對這一生物多樣性豐富地區古代人類活動的認識。厄瓜多大都會遺產研究所(Instituto Metropolitano de Patrimonio，IMP)於2025年12月在聖法蘭西斯科・德・帕奇哈爾(San Francisco de Pachijal)鎮開展的考古調查，徹底顛覆研究者先前對該區域的認知。在約600公頃的範圍內，調查發現超過200座土墩與100處梯田──然而，但這僅僅佔安第斯喬科地區28萬公頃廣闊土地的2%而已。
這項在厄瓜多基多都會區(Metropolitan District of Quito)西北部進行的調查，採用光達掃描技術，穿透該地區濃密的植被與複雜的地形。根據《每日新聞報(El Diario)》報導，在此次技術調查之前，考古記錄僅在該地區發現40座土墩與10處梯田。然而，光達的探測結果顯示人類活動對景觀的改造規模遠遠超過先前的估計──被識別出來的遺構數量增加了五倍。
考古學家胡安‧希洪(Juan Jijón)是厄瓜多大都會遺產研究所的顧問，他解釋道，新發現的建築遺構展現出一種複雜的空間組織方式，與前西班牙時期的社會、生產與禮儀活動密切相關。這些發現包括圓形與矩形建築，它們透過道路網絡連接起來，表明當時存在著精心規劃的城市布局，而不是隨意的聚落模式。
先進水利技術的證據
在田野調查中，研究人員在聖法蘭西斯科河(San Francisco River)附近發掘出一處沉沒的建築遺跡，其結構與瓜萊亞(Gualea)和納內加利托(Nanegalito)教區的圖利佩考古遺址群(Tulipe Archaeological Complex)之建築極為相似。這座矩形建築擁有石牆、疑似入口與排水溝渠──這都是先進水利工程技術的明顯指標。如此精密的水利管理系統，是美洲各地高度發展的古代文明所共有的典型特徵。
其建築元素與尤姆博文化(Yumbo culture)的獨特建築風格相符。尤姆博文化是前西班牙時期在厄瓜多西北部安地斯山脈建立的文明。尤姆博人(Yumbo people)活躍於公元前800年至公元1660年間，他們以技藝高超的貿易能力而聞名，他們連接沿海與高地社群，沿著錯綜複雜的道路網絡穿越崎嶇的山地運輸貨物。
社區參與與文化遺產保護
厄瓜多大都會遺產研究所考古學家達尤瑪‧瓜亞薩明(Dayuma Guayasamín)強調，基多(Quito)市政府的目標不僅僅是保護這些考古遺址，還要了解這些文化景觀的形成，並提升大都會區文化遺產的價值。社區參與已被證明是專案成功的關鍵。聖法蘭西斯科・德・帕奇哈爾居民、同時也是受調查土地所有者的安赫爾・米蘭達(Ángel Miranda)指出，他的祖先早就知道這片區域存在古代遺跡。米蘭達肯定地說：「這是我們的歷史，是尤姆博人的歷史，也是基多的歷史」，強調當地社群對於守護其領土與文化遺產的高度投入與承諾。
目前田野調查階段已經結束，研究人員目前正在對出土文物進行實驗室分析。分析結果將匯總成一份技術報告，作為文物管理流程的一環，並將與社區公開分享。這項發現進一步補充拉丁美洲各地越來越多的證據，顯示前西班牙時期居民對地形的改造遠比之前所認識到的更為廣泛，挑戰了人們長期以來對該地區原住民社會的認知。
對未來考古研究的啟示
安第斯喬科地區目前僅有2%的區域經過勘測，這項驚人的發現意味著該地區蘊藏著規模空前的考古寶藏。如果目前勘測區域的建築密度在整個地區普遍存在，那麼安第斯喬科地區可能有著數萬處尚未被發現的前西班牙時期遺址。類似的光達勘測在亞馬遜盆地(Amazon basin)徹底改變了人們對古代亞馬遜文明(ancient Amazonian civilizations)的認知，揭開傳統勘測方法無法發現的大型城市中心、農業系統與宏偉的土方工程。
這些發現凸顯了技術進步如何不斷重塑人們對美洲前西班牙時期歷史的考古認知。正如光達揭開隱藏的亞馬遜城市，並改變人們對瑪雅文明(Maya civilization)的認知一樣，這項調查表明，厄瓜多的大片文化遺產仍然埋藏在森林地表之下，等待著人們來發現它們。
LiDAR Unveils Hidden Landscape of Lost Pre-Hispanic Culture in Ecuador | Ancient Origins
