今年是我結婚第三年，短短幾天春假，觀察到不同家庭裡「媳婦」都得辛苦準備年菜，覺得不可思議又感慨。
第一站：公婆家
除夕一早就回到公婆家準備拜拜的事情，行程排得很滿：中午拜公媽、下午拜地基主，然後晚上吃除夕團圓飯。雖然公公、老公和我都會幫忙，但最辛苦的還是婆婆，幾乎整桌都是她煮的，婆婆前一天就去市場買食材，然後拜拜要準備十道菜，真的超費力！
除了體力活，還有要注意很多細節而產生的心理負擔，像是準備的時候還要分盤留一份給地基主，還要記得擺碗筷、米酒、汽水等。中間公公不小心把拜過祖先的水果跟下午要拜地基主的搞混了，婆婆當場氣到大聲斥責。我看了其實很感嘆，婆婆身為媳婦，得戰戰兢兢祭拜「別人的祖先」，甚至比公公更緊張這些瑣事。重點是，隔天初一還要再拜一次，真的好辛苦啊！據說這已經簡化過的流程，真是令人難以想像。
第二站：阿公家
初二回我阿公阿嬤家，按照慣例，過年這幾天的午、晚餐，都是由我媽和嬸嬸兩位媳婦輪流張羅，更誇張的是，明明兩位都已經是「資深主廚」，阿嬤總是要進廚房下指導棋，導致要煮一桌菜已經很辛苦，甚至連怎麼煮都不能自己做主。
忙了半天，大家吃得理所當然，沒人給個肯定，阿嬤甚至還會直接指著我媽媽說「去切水果」，那種理直氣壯要求別人勞動的行為，或許是傳統社會的遺毒心態，覺得媳婦的付出就是應該。
第三站：老公外婆家
接著初四去老公的外婆家聚餐，包含我們家和大舅、二舅全家都在，非常熱鬧。兩位舅媽辛苦準備一大桌菜，即便菜餚有些是訂購的，也是要蒸熟、擺盤，非常忙了。
結果，因為飯廳坐不下這麼多人，辛苦煮菜的兩位舅媽沒位子坐，只能自己舀菜到客廳沙發上吃。也就是，飯桌只有外婆、我們一家、一位小孩，還有一個位子是大舅和二舅輪著坐，由兩位長輩代表跟大家互動、招呼吃飯和喝飲料等。身為客人的我，坐在餐桌前簡直如坐針氈，想到兩位舅媽沒有辦法一起用餐、聊天，就不禁覺得這頓過年聚餐，只是媳婦在服務「公婆家」的勞動成果罷了！
最後感想
為什麼過年總是媳婦在忙？ 傳統說法是「男主祭、女主饋」，男生負責跟祖先溝通，女生負責張羅祭品。然後準備「十道菜」是為了求十全十美，但是準備這麼多道菜餚實在很累人，而且小家庭一餐根本吃不完，還得連續吃個幾餐......。
大家都說年輕人討厭過年，怕被問結婚、生小孩等事，但其實對「上一輩的媳婦」來說，過年才是真正的苦日子。好在到了我們這輩，很多傳統和拜拜習俗已經慢慢簡化了，甚至有些長輩開始接受下一輩可以不用拜拜。
總之，希望以後過年，所有家庭成員都能過得開心放鬆，而不是讓某些成員疲憊不已。
