第九十四回： 宴海棠賈母賞花妖 失寶玉通靈知奇禍
這一回開頭，先將上回的水月庵醜聞做了結束，又講了新的兩件事。
一是賈府上下因為一棵違反季節開花的海棠樹而引發的議論和不安。
二是賈寶玉的「通靈寶玉」突然丟失，這對賈府來說，是極大的不祥之兆。
************** 1、水月庵風波的後續處理 故事從上一回的「水月庵醜聞」說起。 賴大（賈府總管）按照賈政的指示，把水月庵裡的小尼姑、女道士們都帶回賈府，暫時關在大觀園裡的空房。 大家還以為她們是要被送進宮裡幫元春誦經祈福。 賈政因為衙門裡公事忙，沒空處理，便交代賈璉全權負責。 賈璉擔心處理不好，會被賈政懷疑他循私輕放，於是去請示王夫人（賈政之妻，寶玉的母親）。
王夫人聽了揭帖（密告信）的內容，非常震驚和生氣，但說她不相信賈芹會做出這麼大的壞事，同時也覺得貼揭帖的人，污篾賈家很可惡。
王夫人最後決定，這些女孩子不能留在賈府，怕再惹出事端。
她吩咐賴大把這些女孩子們都送回她們的原籍，寧願花錢僱船送回去，也不能隨便交給官媒（人牙子）賣掉，因為那樣，這些女孩可能會被（人牙子）賣到煙花之地，太傷天害理。
至於賈芹，王夫人也狠狠訓斥了他一頓，限制他除了逢年過節來拜年，不許再來賈府，並取消了他的差事。
同時，王夫人也警告水月庵的老尼姑，以後除了祭祀掃墓，不許接待任何來訪的賈家男丁，否則連她們也一起趕出去。
賈璉和賴大領命後，賈璉對王夫人佛心處理很佩服，同時，他也和賴大商量好，要對賈政隱瞞部分實情，盡量掩蓋賈芹的醜事，以免讓賈政更生氣。
賴大還表示會設法查出是誰貼的揭帖。 （這顯示出賈府主事者在面對醜聞時，往往選擇大事化小，以維護表面上的家族榮譽。）
2、紫鵑的憂慮與海棠花開的異象
水月庵的事暫時告一段落。紫鵑（黛玉的貼身丫鬟）因為黛玉病情好轉，閒來無事，便去賈母那邊串門，打聽水月庵小尼姑們的事。
她無意中聽到鴛鴦（賈母的大丫鬟）說起賈政有一個門客的妹妹傅家小姐，長得又好，又有才華，傅家人經常在賈母跟前誇讚，還說這傅小姐只願嫁給賈府這樣的人家。
紫鵑聽了心裡一驚。她知道賈母和王夫人都疼寶玉，而寶玉和黛玉感情深厚，但黛玉體弱多病，身份也不如寶釵「金玉良緣」的說法那樣顯赫。
她擔心「金玉良緣」還沒解決，又多了一個傅家小姐來爭，黛玉的處境會更艱難，這讓紫鵑對黛玉的未來更加憂心忡忡。
就在紫鵑心煩意亂之際，怡紅院裡傳來一片驚呼。 原來，本來已經枯萎很久的海棠花（晴雯死時枯掉的），竟然在十一月這個不合時節的時候，突然繁盛地開花了！ 這引起了賈府上下的震動，連賈母、王夫人都趕來看稀奇。 大家對這反常的海棠花議論紛紛。 賈母覺得是喜事，王夫人也認為是「小陽春」氣候溫和所致。 但邢夫人（賈赦的妻子）卻覺得有蹊蹺，認為這一定是「花妖作怪」。 李紈（賈蘭的寡母）則開玩笑說，這是寶玉要來喜事的吉兆。 探春（寶玉的庶妹）心裡卻覺得這不是好兆頭，認為「草木知運，不時而發，必是妖孽」，暗示著賈府的衰敗。
黛玉聽到，覺得是喜事，很高興地用典故比喻，說草木會隨人的心意而榮枯，認為這是寶玉認真讀書，賈政高興的緣故。
賈母聽了黛玉的比喻很喜歡，便讓大家作詩慶祝。
寶玉、賈環、賈蘭都作了詩。寶玉的詩暗藏了對晴雯已逝的悲傷，又聯想到巧姐兒將五兒補進來的「喜事」。
賈母最喜歡賈蘭的詩，又說賈環的詩不好。
這些詩的內容也隱約預示了賈府的命運和人物的性格。
王熙鳳雖然臥病在床，但聽說賈母賞花，立刻派平兒（她的丫鬟）送來兩匹紅綢子，說是給寶玉包裹海棠花作賀禮，並讓襲人把紅綢掛在花上，說是「以應喜事」。 （鳳姐的舉動非常世故圓滑，她知道這是反常現象，但用「喜事」來化解不安，也希望能沖淡這種不祥的氣息。）
3、通靈寶玉失蹤，預示賈府奇禍
寶玉因為天氣冷，加上賞花時匆忙換衣服，竟然把隨身攜帶的「通靈寶玉」摘下來放在炕桌上，沒有帶在身上。
等到賈母離開，寶玉換回衣服時，襲人（寶玉的大丫鬟）發現寶玉脖子上沒有玉，到處找尋，卻怎麼也找不到了！
襲人一開始以為是丫鬟們藏起來嚇唬她們，但丫鬟們都嚴肅地否認。
襲人急得滿頭大汗，寶玉也嚇呆了。大家把怡紅院翻了個底朝天，連箱子都翻遍了，卻仍然找不到玉的蹤影。他們開始懷疑是不是剛才進來的人順手牽羊拿走了。
襲人急得直哭，因為這塊玉對寶玉來說，比命還重要，一旦丟了，整個怡紅院的人都會受牽連。
探春得知後，立刻叫人把園門關上，不許人隨便進出，並派人去尋找。
李紈甚至建議大家脫衣服搜身，以示清白。
探春雖然覺得這不妥，但卻懷疑是賈環（寶玉與她的弟弟）使壞，偷偷拿走了。
平兒去試探賈環，但賈環態度強硬，堅決否認，還反咬一口，指責大家把好事都捧給寶玉，一出事就懷疑他。 賈環的反應讓大家也摸不著頭緒。 寶玉見大家急得團團轉，提議乾脆說是他自己砸的，或者說是出門時丟的。但這些說法都被大家否決了，因為漏洞太多。 就在這時，趙姨娘（賈環的生母，賈政的妾）哭鬧著衝進來，指責大家誣賴賈環。 王夫人聞訊而來，看到大家驚慌失措的樣子，才相信玉真的丟了。 她質問寶玉，寶玉還想瞞，說是自己在臨安伯府聽戲時丟的。 王夫人一眼看穿謊言，因為寶玉換衣服都是襲人她們服侍的，不可能不知道玉的去向。 李紈和探春只好把實情一五一十地告訴了王夫人。 王夫人急得眼淚都掉了下來，甚至想去和邢夫人商量，去搜查邢夫人那邊的人。 臥病在床的王熙鳳也得知寶玉失玉的消息，她掙扎著過來，虛弱地向王夫人請安。 王夫人把情況告訴她，說玉是剛才一轉眼就丟了，要鳳姐想想誰的手腳不乾淨，誰會耍花招。 鳳姐卻提出，如果大張旗鼓地查，一旦偷玉的人狗急跳牆，把玉毀了滅口，那更麻煩。她建議不如先對外謊稱寶玉自己把玉丟了，然後暗中派人調查，找到玉後再處理。 王夫人覺得鳳姐的建議也有道理，但又擔心瞞不住賈政。 她轉而警告賈環，如果他把玉丟失的事嚷出去，讓玉被毀壞了，他就吃不了兜著走。 賈環嚇得不敢再哭鬧，王夫人最終決定，暫時不聲張，限襲人三天內找到玉，否則大家的日子都不好過。 「林之孝家的」（賈府的管家婆子）聽說此事，提議可以去外面找人「測字」。她說她家之前丟了東西，找了一個叫「劉鐵嘴」的測字先生，一測就準。 襲人聽了立刻央求她去問問。同時，邢岫煙（邢夫人的侄女，妙玉的朋友）則想到妙玉會「扶乩」，建議可以去問問妙玉，因為這塊玉本身就有「仙機」。
林之孝家的很快回來，帶來了好消息：劉鐵嘴測了個「賞」字，說玉丟不了，將來會有人送還。
他解釋「賞」字拆開，上面是「小」，下面是「口」，表示是小件的珠寶；「貝」字拆開不成「見」字，所以是看不見了；「賞」字上面加一個人字，就變成「償」字，意思是找到當鋪，有人就會把玉還回來。
大家聽了都半信半疑，但襲人聽了卻非常高興。
正當大家焦急等待邢岫煙那邊的消息時，寶玉的小廝焙茗跑回來報喜，說他已經得到準確消息，寶玉的玉有了著落。
後事如何，請待下回分解。 【總結】 這回先處置醜聞，再寫海棠妖花喜慶，緊接寶玉失玉大亂。全府從上到下驚慌、猜忌、瞞上欺下，處處透出不祥徵兆。
通靈寶玉一丟，象徵賈府好運盡失，衰敗正式開始。
說書人
