瞞消息鳳姐設奇謀， 洩機關顰兒迷本性
1、假玉風波與王子騰之死
上一回我們說到，有人拿著一塊「假寶玉」到賈府領賞。 賈璉一開始很高興，以為真找到了玉，但當這塊玉送到賈母和王夫人面前時，大家都發現它顏色暗淡，不像真品。
最後，當玉送到寶玉手中，寶玉只是看了一眼，就扔到地上，冷笑說：「你們又來哄我了！」這才確認是塊假玉。 賈璉原本氣憤不已，想要嚴懲這個欺詐者，但賈母卻以佛心相待。
她認為這人想必是窮途末路，才會出此下策，不忍心為難他，反而賞了他幾兩銀子，並交代外面人，即使是假消息，也要好好對待，以免以後真撿到玉的人不敢送來。 賈母的這一做法，展現了她的仁慈，但也無形中增加了賈府對外面社會的軟弱形象。 就在這個「假玉」風波尚未平息之際，另一個噩耗傳來：
王夫人的哥哥王子騰，這位剛升為內閣大學士的要員，竟然在趕路回京的途中，因為勞累染病，延誤醫治身亡了！
這對賈府來說是巨大的打擊。
元妃剛去世，賈府失去了最大的政治靠山；如今王家這位新任大學士的舅舅也突然離世，等於又折斷了一條重要的外援。 王夫人得知消息後，悲痛欲絕，心口疼痛，幾乎無法承受。賈政也因此心事重重，加上寶玉的病情，讓他焦慮不已。
2、賈母定親事：沖喜救寶玉 賈政正值京察（官員年度考核）被評為一等，即將外放江西糧道。在他離京赴任前，賈母召他前來，語重心長地談及寶玉的病情。
賈母告訴賈政，她私下找人為寶玉算命，算命先生說寶玉的病需要娶「金命」的人來沖喜，否則性命堪憂。
賈政雖然對這些「怪力亂神」的說法不以為然，但眼見寶玉確實病重，加上賈母的堅決，以及王夫人也在旁流淚，他心裡也開始動搖。
當他見到寶玉時，只見寶玉臉色瘦弱，目光呆滯，一副瘋傻的樣子，這讓賈政這個父親也感到心疼和擔憂，害怕自己年老無嗣，如果寶玉有什麼三長兩短，對賈母更是沉重的打擊。
賈母見賈政動搖，便趁機敲定寶玉與寶釵的婚事。
她考慮到賈政即將赴任、元妃去世尚在喪期（雖然這次不禁止平民婚嫁，但寶玉按禮應為已出嫁的大姐服喪數個月，故此時不宜大肆操辦婚事），以及薛家薛蟠（寶釵的哥哥）尚在官司中等諸多不利因素。
但為了救寶玉的命，賈母決定「越些禮」來辦理。
她提出了一個「瞞天過海」的計策： 簡化婚禮： 不請親友、不設筵席、不用鼓樂，只用十二對提燈和八人轎子，按照南方簡樸的規矩舉行。 沖喜為重： 婚事只為給寶玉沖喜，等到寶玉病好，服喪期過後，再補辦筵席請客。
強調「金玉良緣」： 賈母強調「金玉」的說法，認為寶釵的金鎖與寶玉的玉是天作之合，說不定寶釵進門後，寶玉的玉就能找回來，病也能好轉。
搬遷寶玉： 賈母將寶玉搬到自己房中照看，認為自己屋裡清淨，佛經多，可以定心，也能壓制邪氣。（也能阻止多嘴的下人走漏風聲。）
賈政雖然不情願，但礙於賈母的堅持和寶玉的病情，最終也默許了這個決定。他唯一的要求是不要大肆宣揚，以免招惹是非。 賈母將婚事的具體籌辦交給了王夫人和鳳姐。
3、襲人洩密：黛玉心如死灰
襲人全程聽到了賈母和賈政的談話，得知寶玉將要娶寶釵，她心裡又喜又憂。 喜的是寶釵做人周到妥當，如果她嫁進來當大婦，自己作為（妾室）也能輕鬆應對。 憂的是她深知寶玉的心裡只有黛玉，而且寶玉的病正是因為丟玉和與黛玉婚事不順所導致的精神錯亂。 她擔心如果寶玉知道要娶寶釵，會因為與黛玉的分離而病情加重，甚至危及生命。 為了寶玉的安危，襲人決定冒著生命危險，將寶玉和黛玉的私情告訴王夫人。 她跪下哭訴，說出寶玉與黛玉從小相親相愛，以及寶玉因為黛玉而做出的一些瘋狂舉動，甚至包括之前紫鵑玩笑說黛玉要回南方時，寶玉哭得死去活來的場景。
王夫人聽了襲人的話，雖然有些震驚，但也意識到事情的嚴重性。
她知道寶玉的病不尋常，如果強行讓一個心有所屬的人娶另一個，可能適得其反。她答應襲人會將此事轉告賈母，再想萬全之策。
王夫人轉頭將襲人的話告訴了賈母和鳳姐。
賈母聽了也半晌無語，嘆息說：「別的事都好說。林丫頭倒沒有什麼。若寶玉真是這樣，這可叫人做了難了！」 鳳姐思慮片刻，想出了一個驚人的「掉包計」。 她建議對寶玉撒謊，說要替他娶的是林黛玉。 先看看寶玉的反應，如果他聽到黛玉的名字表現出喜悅，那麼就將計就計，讓寶玉一直以為黛玉是「新娘」，等到拜堂完後，發現是寶釵也木已成舟了。 這樣既能沖喜，又能避免寶玉病情惡化。 鳳姐還叮囑王夫人和賈母，這個計謀只能在極小的範圍內知道，絕不能對外洩露，尤其是不能讓黛玉知道，以免事情敗露。
就在賈母、王夫人和鳳姐商議這個「掉包計」時，不幸的事發生了。
黛玉那天到賈母房裡請安，路上偶然聽到傻大姐（賈母房裡一個儍笨的粗使丫鬟，當初春宮圖香囊的發現者）在抱怨被珍珠（賈母的丫鬟）打了。
黛玉好奇詢問，傻大姐不經意間說漏了嘴：「為了寶二爺娶寶姑娘的事情！」
黛玉聽了這句話，如遭雷擊，如同晴天霹靂，心頭劇跳。
她追問傻大姐，傻大姐又將賈府上下商量寶玉與寶釵的親事，以及要給林姑娘說婆家等細節，原原本本地告訴了黛玉。 黛玉聽完，心裡五味雜陳，甜、苦、酸、鹹，說不出是何滋味。她的雙腿像踩棉花一樣軟了，身體如同千斤重，卻又像失去了魂魄一般。
她迷迷糊糊地回到賈母院中，遇見了取手絹回來的紫鵑。
紫鵑見她臉色蒼白，神情恍惚，心中大驚。
黛玉徑直走進賈母房裡，看見寶玉呆呆地坐在那裡，兩人對視，竟然沒有問好，也沒有說話，只是對著臉傻笑。 襲人見狀心裡發慌。 黛玉開口問寶玉：「你為什麼病了？」 寶玉竟回答：「我為林姑娘病了？」這句話嚇得襲人、紫鵑面色大變。 襲人見黛玉也已心神迷惑，便讓丫鬟將她送回瀟湘館。
黛玉離開賈母院子後，腳步飛快地走著，紫鵑在後面追趕。
當黛玉走到瀟湘館門口不遠處時，突然身子一栽，「哇」的一聲，一口鮮血直吐出來！
欲知後事，下回分解。
************** 【總結】 《紅樓夢》第九十六回，外有元妃去世、王子騰病故，內有寶玉因失玉與黛玉的深情而瘋癲，黛玉則因聽聞寶玉定親而吐血，象徵「情」的悲劇與賈府氣數已盡。 王熙鳳設「掉包計」為家族利益與寶玉性命，卻建立在欺騙之上，凸顯禮教下個人命運的無奈，也為黛玉悲劇埋下伏筆。 賈府上下竭力「沖喜」，卻反遭命運捉弄，黛玉心灰意冷，病入膏肓。 此回揭示家族崩潰與人物悲劇的不可避免。
說書人
