那時，地上還沒有人類。
或者更準確一點說——人類尚未被發明。可大地早已豐饒得不像話。
河流有自己的歌，花叢有自己的香，
果實一顆顆沉得快要把枝頭壓彎。
泥土溫熱，草葉柔軟，連風從山谷穿過時，
都帶著某種比天上更濃、更近、更黏身的生命氣。
別西卜一下地就愣住了。
「這裡……」他睜大眼睛，吸了吸鼻子，
「聞起來好像到處都能吃。」
「你的鼻子到底是怎麼長的？」薩麥爾忍不住吐槽。
可下一刻，連他自己都安靜了一下。
因為地上的確太豐盛了。
天上的光是乾淨的、莊嚴的、穩穩地亮著。
可地上的光不是。
地上的光會流動、會發黏、會從果皮上滲出汁水、
會順著藤蔓一路往下長，會在水面碎成一片一片，
像每一寸都在說：
來吧。
這裡什麼都有。
瑪門蹲下來抓了一把土，
又看了看遠處一大片金亮亮的礦脈，
眼睛當場就亮了。
「路西法，」他壓低聲音問，
「你說的那個『收奉獻』……」
「嗯？」路西法笑得很淡。
「我現在開始有點懂了。」
貝爾芬格則直接找了棵看起來最舒服的大樹，
往下一坐，靠上去不動了。
「這裡不錯。」他閉上眼，聲音懶懶的。
「風暖，地也軟。比神殿石階好多了。」
「你才剛下來欸！」薩麥爾瞪他。
「所以呢？」貝爾芬格連眼都沒睜。
「舒服就是舒服啊。」
桑楊沙站在前面，一邊看地圖，一邊頭開始痛。
「我先說，這裡只是外環，還不是最深處。你們不要一副已經不想回去的樣子。」
「外環就這樣了？」別西卜抱著剛摘下來的一串果子，眼神都快失焦了，
「那裡面是想逼死誰？」
「先逼死你吧。」薩麥爾沒好氣地說。
就在他們還在互嘴時，阿斯莫德忽然不說話了。
「怎麼了？」路西法偏頭看他。
阿斯莫德沒有立刻回答。
只是望著遠處溪水邊，眼神有點直。
眾人順著他的目光看去，
才看見那裡不知何時，已經聚了一群女形的靈體。
她們不是人。
至少還不是後來會被稱作「女人」的那種存在。
她們更像地上的氣自己長出了身體。
有的髮像瀑布，有的肌膚泛著花瓣一樣的光，
有的從水霧裡走出來時，連腰線都像是月亮彎過去的弧。
她們腳踝沾著草葉與露水，
回頭看向那群天使時，眼神乾淨，卻不羞怯。
像根本不知道什麼叫避諱，
也不知道什麼叫不該被看。
阿斯莫德很慢、很慢地吞了一下口水。
「……路西法。」
「嗯？」
「你之前說地上的女使很多。」
「對啊。」
「你是不是還講得太保守了？」
路西法聽完，當場笑了出來。
「我不是跟你說了嗎？」
他望著那群臨水而立的地靈女子，眼底帶著一點早就知道會這樣的笑意，
「地上的能量，長得快，也長得放肆。」
風從溪面吹過。
那些女靈的長髮和裙擺一起動了起來。
像整片大地，忽然在他們眼前，
長出了一種天上從來沒有的美。
不是端正的美。
不是聖潔的美。
不是被排列、被讚歌、被規範過的美。
而是——
會把人心裡那點本來就不安分的東西，直接叫醒的美。
薩麥爾看了一眼，耳尖莫名有點熱，立刻移開視線。
利維坦卻沒有移開。
因為他忽然發現，她們看過來的眼神，不是只落在米迦勒那樣的存在身上。
她們看見的是——所有站在這裡的他們。
這種被看見的方式，和在天上，很不一樣。
那一刻，他心裡那點原本還只是悶著的不平，
忽然很輕地動了一下。
像一粒落進潮水裡的種子，終於真正沾到了土。
外環已經夠熱鬧了。
可真正踏進內環時，他們才明白——
外環那些好吃的、好看的、好聞的，
不過只是大地很客氣地先露一手而已。
內環不一樣。
那裡的風更暖。
暖得不像風，
倒像某種有呼吸的東西，
輕輕貼著肌膚滑過去。
地上的果實不是零星長著，是一片一片壓彎了枝。
水不是流過而已，是會在石縫間自己發光，
像誰在夜裡把月色揉碎了，倒進每一道溪裡。
別西卜一腳踏進去，整個人先停住。
「……這裡是可以吃的地方，還是根本就是食物做的地方？」
他看著前面一整片果林，聲音都快發顫了。
桑楊沙頭也沒回，只冷冷說了一句：
「你先忍住。這裡很多東西看起來能吃，不代表你吃了不會出事。」
「我看起來像那麼衝動嗎？」別西卜回嘴。
下一秒，他就已經伸手去摸旁邊那顆亮得像蜜糖一樣的果子了。
薩麥爾當場翻了個白眼。
「你看起來超像。」
瑪門則沒在看果子。
他的眼睛從一進內環開始，就被更深處那些一閃一閃的光勾住了。
「那邊……是不是礦？」
他指向林後一片低矮山脈。
陽光斜斜打下去，山體裡像埋著整條金脈，
光不是一點點，是成片從地裡透出來。
路西法順著看了一眼，笑了。
「對啊。內環的資源，從來就不是給眼睛看的，是給有心的人拿的。」
瑪門聽完，喉頭很輕地動了一下。
貝爾芬格一邊走，一邊已經開始嫌累。
可嫌累歸嫌累，他還是忍不住四處看。
因為連他也不得不承認，內環真的太舒服了。
這裡不像天上那樣莊嚴。
天上的每一寸都乾淨得近乎正確。
可內環不是。
內環是鬆的，軟的，濃的。
樹影會自己往人身上覆，
花香一陣一陣，
重得像要把人心裡那些本來壓得很平的東西，全都重新養活。
「我現在開始理解，」貝爾芬格慢吞吞地說，「為什麼你每次回來，都像不太想講太多。」
路西法挑眉。
「嗯？我哪有？」
「你有。」貝爾芬格看了他一眼，懶洋洋道，
「因為這地方只要多講一點，別人就會開始不想待在天上了。」
這話一出，連前面還在摘果子的別西卜都安靜了一下。
風從林間穿過，把一大片金葉吹得細細作響。
那聲音很輕，卻輕得像某種不能被說破的同意。
阿斯莫德從剛剛開始就異常安靜。
不是因為他突然端正了，
而是因為內環裡的女靈，比外環更不像話。
外環那些已經夠美了。
可內環裡的，根本不是「美」而已。
她們像是大地本身把最柔、最濃、最能讓人移不開眼的那部分，都捏成了身體。
有的坐在高枝上，赤足垂下，腳踝纏著細藤。
有的立在水邊洗髮，抬眼時連濕透的髮尾都像會勾人。
還有幾個靠在果樹旁看著他們笑，
那種笑不是邀請，也不是拒絕，
只是單純知道：她們很好看。
而且這裡沒有誰覺得那樣有什麼不對。
阿斯莫德吸了一口氣，低聲說：
「這裡真的很犯規。」
「什麼犯規？」薩麥爾問。
「全部。」
阿斯莫德看著不遠處那群地靈女子，誠實得近乎虔誠。
「風犯規，花犯規，水犯規，連她們都犯規。」
路西法聽完，直接笑出聲。
「你現在懂了吧？」
他往後一靠，語氣懶懶的，卻帶著一點早就料到的得意。
「內環不是讓你忍住的地方。
內環是讓你知道——原來自己根本沒那麼忍得住。」
桑楊沙終於停下腳步，回頭看了他們一圈。
「都先收一收。」
他語氣平靜，卻比前面幾次都更認真。
「外環可以散心，內環不行。這裡的東西，會長進人心裡。」
「哪有這麼誇張？」薩麥爾嘴上還硬。
桑楊沙看著他，淡淡道：
「你剛剛已經看了左邊那片樂池三次了。」
薩麥爾耳尖瞬間紅了一下。
「……我那是在觀察。」
「嗯。」桑楊沙點點頭。
「瑪門從進來後也已經看了那座金山五次。
別西卜偷吃了三顆果。
阿斯莫德現在腦子裡大概只剩女靈。
貝爾芬格則已經在找哪棵樹下最適合睡午覺。」
貝爾芬格誠實地回：「右邊第三棵。」
林裡安靜了一瞬。
下一秒，路西法直接笑彎了眼。
「你看，」他攤了攤手，
「我就說吧。大家都比自己想像得更誠實。」
桑楊沙沒笑。
他只是把地圖收起來，望向更深的方向。
因為他知道，內環最可怕的還不是豐饒。
而是這裡會讓每個人慢慢相信：
心裡那些原本在天上被壓住的東西，
在這裡長出來，也許才是自然。
而一旦有人開始覺得那是自然，
回去之後，天上的秩序就會顯得越來越窄。
風又吹了過來。
果香、花香、水氣、還有那些不知從哪裡傳來的柔軟樂音，
全都混在一起，慢慢往他們身上纏。
那一刻，十四道羽翼都還是白的。
可誰也沒有說，它們還能白多久。
他們待了二天一夜，卻覺得心像生了根。
明明只是短短兩日。
可從第一日踏進水池邊的薄霧，
到第二夜躺在果林外聽見風從枝葉間慢慢吹過，
那感覺卻像不是來過，
而是某一部分原本就該長在這裡。
水池很大。
大得幾乎不像池，倒像天上某一小片被揉碎後掉下來的雲。
池面浮著薄薄的光，風吹過時，連水紋都像有自己的呼吸。
偶爾有幾位女靈從裡頭起身，長髮沾著水，肩背泛著濕潤的亮。
她們走過池邊時，赤足踩過石面，像踩過一首不急著結束的歌。
薩麥爾本來還很不屑。
「不就是水嗎？」
可真等他走近，才發現這裡的水和天上的不一樣。
天上的水只是乾淨。而這裡的水會留人。
會把影子照得比本人還柔一點，
會把心裡那些不太敢承認的雜音，
都一層層洗得浮上來。
他站在池邊站了很久。
久到別西卜都已經從果林那頭吃回來一輪了，
他還在那裡盯著水看。
「你不是說不就是水嗎？」別西卜嘴裡咬著果子含含糊糊地問。
薩麥爾耳尖一熱，立刻瞪他。
「我是在聽這裡的回音。」
「喔。」別西卜點點頭。
「那你慢慢聽，我先再去吃一輪。」
果林那邊比水池更過分。
白日裡看著就已經很不像話了，
到了夜裡才知道，
原來那些果樹不是只會長果子。
它們還會長香。
甜的、酸的、熟得發膩的、輕輕一碰就會爆開汁水的香，
一層一層浮在空氣裡，
像整片林子都在勸人：
留吧。
再多留一夜也無妨。
別西卜根本已經快要樂不思蜀。
第一日還會問能不能吃，
第二日就已經開始自己分辨哪一棵樹的味道最好、
哪一排果子熟得最剛好，
甚至連池邊那種浸過水氣、咬下去帶點涼意的果，
都被他挑出了最適合的時辰。
「這裡的日子太有道理了。」
他抱著一整籃果，眼神都快濕了。
「吃了就能睡，睡醒又能繼續吃，
誰會想回去啃那種乾乾淨淨但一點汁都沒有的聖果啊？」
「你小聲一點。」桑楊沙揉了揉眉心。
「這裡不是讓你來比較哪裡比較好吃的。」
「那你倒是先說，」別西卜咬了一口果子，很真誠地看著他，
「哪裡更好吃？」
桑楊沙沉默了一下。
最後選擇不回答。
因為有些問題，不回答比回答更像答案。
瑪門比別西卜還糟。
他表面上沒在吃，
可第二天一早，人已經站到果林更深處那片金葉樹前不肯走了。
那些樹不是果子值錢，
而是連樹汁滴下來都會凝成細碎的琥珀。
風吹過去，滿枝都在亮。
亮得像整片林子不是長出來的，
是被誰一層層灌了財氣。
「這地方……」
瑪門伸手碰了一下樹幹，眼神都直了。
「若真歸我管，哪還有缺的時候。」
路西法靠在後頭笑。
「你看，我那天可沒騙你。」
瑪門沒回嘴。
因為這時候再嘴硬，連他自己都會不好意思。
他只是盯著那一整片會自己生金的林子，
心裡第一次很明白地長出一句：
若這裡能留，誰還想回去只當一個聽命的使者？
阿斯莫德則在水池和果林之間來回晃。
因為兩邊都有好看的。
池邊有濕著髮的女靈，
果林裡有坐在高枝上笑著咬果子的，
連抬手摘果時露出來的腕線都像是故意讓人看見。
「我現在終於懂了，」他靠在樹邊，看得很專心，
「為什麼路西法每次回來之後，都笑得那麼欠揍。」
「因為他早就知道這裡長什麼樣。」
利維坦站在另一邊，聲音很低。
他看著水池中央那片會發光的水，
又看了一眼不遠處正被幾位女靈圍著問話的別西卜，
心裡那種原本只會在神殿裡冒出來的比較感，
這次卻不一樣了。
這裡沒有米迦勒。
沒有那個永遠站在最前面、永遠被先看見的人。
可即便如此，他仍忍不住在意：
如果不是米迦勒，那在這裡，最先被看見的又會是誰？
他不喜歡自己這樣想。
可內環就是這樣。
它不只讓慾望長出來，
也讓那些原本在天上被壓得比較平的東西，
重新有了根。
第二夜，大家散得比第一夜更開。
有人靠著水池睡。
有人抱著果子睡。
有人明明閉著眼，心卻還在回想白日裡看見的東西。
風很暖。水聲很輕。
林子裡偶爾落下一兩顆熟透的果，
砸進草地時，甚至像某種替人鬆綁的聲音。
桑楊沙站在高處看著他們，
第一次沒有催促誰回來，也沒有再提醒該節制。
因為他知道，有些事不是靠提醒就能擋住的。
這二天一夜，
真正可怕的不是他們吃了多少、看了多少、心動了多少。
而是他們每一個人都開始覺得——這裡不是不能待。
甚至更糟一點地覺得：
這裡也許比天上，更像自己想活的地方。
月光落在水池，也落在果林。
整片內環像被一種不願讓人醒來的光包住。
而十四道羽翼就安安靜靜地躺在其中。
看起來像休息。
其實是心正在地下，慢慢長根。
