在樹柪村旁邊有片小樹林，它屬於高傲有錢的傅家。傅家莊園裡住著一位富有好奇心的女孩維妮，不願整日被限制待在圍籬後，這天她逃家走進小樹林，遇到正在喝泉水的狄家人。狄家人為了不讓泉水的祕密被發現，帶走維妮並承諾隔天會帶她回傅家，他們只是需要時間解釋，那座小樹林的湧泉蘊藏什麼不可告人的祝福亦詛咒。
「而且直到世界末日那一天，我都是十七歲。」傑西說。
一滴小樹林的泉水便能使生物不死，不只長生不老，無論中彈、蛇咬、摔倒，都毫髮無傷。永遠存在。
泉水使人不會變老，也長不大。如果11歲的維妮喝下，不管見過多少風景，活了多少歲月，外表永遠會是小女孩。受限於女孩的身體。
「相信我，傅維妮，那泉水你只要喝一點點，後果會很可怕。」狄家次子傑西說。
不管是東方的古代帝王，或是西方的煉金術士，歷史中人類不斷尋找長生不死的方法。這也是生物本能，大部分生物都想要不斷活下去。人類也為此不斷精進醫療、科學，延長壽命。
但狄家人認為：不死是很可怕的事。
長生的狄家人才能體悟到死亡的重要，「永遠」是人類承擔不起的詞，每位狄家成員對於不死都有不同見解，他們曾經遭遇不同窘境。失去朋友、和親人離別，還有更多可怕的後果。
總有一天，不管願不願意我都得離開這個世界。「我不想死。」維妮說。
死亡對於大多數活著的人都是可怕的事，沒有活著的人「死過」，死亡依舊是人類無法完全了解的未知。而且死亡意味永遠消失，放棄所有未來。如果喝下泉水就能活到世界末日，會有大量的人湧進小樹林。
為了保護未曾體驗過永生缺點的大眾，狄家人一直小心守住這個秘密。如今被維妮撞見，他們盡力告訴維妮，離開這個世界是必須的。狄家五人用自己的生命歷程告訴維妮，永生是祝福或詛咒。
最後......
但維妮家隔壁就是那片有泉水的小樹林，維妮會在十七歲喝下泉水和狄家人永遠一起，或是和歲月一起老去，度過平凡的一生。
我也是十七歲，初看故事我不會想喝下泉水，我認為不死真的是一件很可怕的事。活著是沉重的負擔，死亡更像是休息、畫下休止符。一生已經足夠長，能活得精采，就按下暫停鍵讓時間留在最美的瞬間也不錯。但，讀完狄家人說詞後，我反而想喝下泉水，像狄家人擁有更多時間探索世界、追求知識和自我成長。而且唯有活得夠久，才能像他們明白死亡的價值，我想以身體感受「嚮往死亡」這件事。
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看完狄家人的故事，你會想喝泉水嗎？
書名：《永遠的狄家》
作者：奈特莉．芭比特
我閱讀的是圖像小說版，也有長文小說版。繁忙的人可以選擇圖像小說閱讀，閱讀時間約2小時。圖畫用色繽紛卻柔和，文字排版凸顯人物內心狀態，插圖意象豐富，文字深刻。書中主題圍繞生死議題，推薦高中生以上閱讀。
