於1975年出版，作者雷蒙．穆迪（Raymond A. Moody）第一次定義「瀕死體驗」，
從此改變了全世界人們對於死亡的理解。
作者擁有哲學和醫學雙博士，他將「瀕死體驗」這些人經歷死亡的過程記錄下來，
例如：平安跟寧靜的感覺、聽到聲音、黑暗的隧道，脫離身體、和別人相遇（有人來迎接）、回顧一生，等等。
也有提到邊界（過了這裡就不能返回人間），但沒人談到轉世。
作者在書中也引用了聖經、柏拉圖，西藏度亡經等書的觀點，
跟他所做的瀕死經驗者的回答，有些幾乎跟那些書的說法如出一轍。
作者注意到，原來古今中外，這方面的經歷竟然有著共通性！
引起我注意的幾個點（書摘）：
💠生命就是學習的過程，
生命中最重要的事，就是「去愛人」、「不斷地學習」。
靈魂的開展，尤其是他的「愛」和「知識」的屬靈能力，
不會因為死亡而停下來，相反地，他會在彼岸繼續下去，或許直到永遠。
💠沒有天堂地獄
在訪談的人們中，沒有人形容天國、珍珠門、純金的街道、有翅膀的天使，
也沒有人提到地獄、魔鬼，
但大多數的個案，生前都相信因果報應的死亡世界模式。
他們很驚訝的發現，
他們一生中的惡行都攤在光的存有者面前，那道光並沒有對他們聲嚴色厲，
而只是以諒解，甚至幽默的方式回應他們。
有個婦人在和光的存有者一起回顧她的生命時，
她看到自己在某些情況下自私自利，
她說：「當我們看到那些場景時，
他的態度就像是說我一直都在學習，即使在那個情境也是。」
光的存有者，會問你，是不是準備好死去了。
或者是，這一生的所作所為，有什麼可以告訴他的。
這些人都堅持說，
這些問題對他們情緒的震撼非常深刻，卻不是在責備他們，
他們都覺得那個存有者問他們問題，並不是在指控或是威脅他們，
因為他們仍然感受到來自那道光的愛和接受，無論他們的回答是什麼。
相反地，那些問題似乎是要反省自己的一生，
你可以說那是一個蘇德拉底式的問題，而不是要得到什麼回答，
而是要讓回答的人自己去找到真理的道路
💠反對自殺
有過自殺經驗的人說，
「如果你去世前是個痛苦的靈魂，你在那裡也是個痛苦的靈魂。」
如果用自殺的方法想要逃避的衝突，在死後依然存在而且更加糾纏不清，
在脫離身體的狀況裡面，他們對自己的問題完全無能為力，
而且必須眼睜睜地看著自己的行為所造成的不幸後果接踵而至。
其他經歷過那個不愉快的「幽域」狀況的人也說，
他們覺得在那裡會待很久，那是對於他們「犯規」的懲罰，
因為他們試圖逃脫，
迴避他們的任務，也就是實踐某個生命的目的
（PS：我覺得這很像民間說法，自殺的人因為陽壽未盡，會卡在「枉死城」）
有一個男人說，
他在那裡的時候，隱約的感覺到，有兩件事情是完全禁止的：自殺和殺人，如果我自殺，那就就是當著上帝的面丟還他的禮物，而殺人，則是干預上帝對於那個人的旨意
💠作者研究了古希臘關於招魂儀式的文獻，知道如何如法炮製，
他對好幾百個人進行那些儀式，讓他們和死去的親人的靈魂見面，
作者很訝異的是，參與儀式的人都認為他們真的和死者接觸，一點也不懷疑真實性。
更重要的是，參與者說那些治療、那些接觸治療了他們解不開的傷痛。
作者說，他一輩子都在為傷痛的人做諮商，
他現在很有信心的說，他可以再給傷痛者5分鐘，
說那些沒有機會說出的話：「再見，我愛你！」
（這段話太神奇了！
不過作者只有寫這樣，沒有再詳細的內容。
我在想，如果可以推廣到台灣有多好？
也許傷心的家屬就可以得到安慰，不必去通靈、觀落陰？）
💠死亡並不可怕
有人在死去時看到他去世的親人前來歡迎他，他將死亡比喻成回家，
也有人將死亡比喻成某些正向的心理狀態，
譬如「甦醒」、「畢業」、或者是「逃出監獄」
有人說，「生命就像服刑一樣，
在這個狀況下，我們都不會理解這個身體其實都是個監獄，
而死亡真是解脫，就像逃獄一樣，但這是我所能想到最好的比喻。」
（這段讓我想到「莊周夢蝶」，
也許，套用一句流行語：死亡就是「離開這個鬼地方」？）
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上述內容跟我們一般人的認知不同，
可想而知，作者遭受到許多批評，
尤其是宗教界，
例如有神父罵他是在「販賣廉價的恩典」。
這我可以理解，如果天堂地獄的獎勵處罰機制，都不存在，
你叫宗教是要怎樣繼續玩下去啦？
但如果去找「佛陀」悉達多·喬達摩，當初活在人間最原始的話語，
他一直強調，要你「活在當下」，
他怎麼又會去強調「轉世、來生」？邏輯上根本不通啊！
佛陀沒有持咒、誦經、拜懺，甚至禁止神通，
也不蓋大廟，僧團生活儉樸、就是清修。
又，耶穌生前宣揚的是一種生活方式，而非宗教。
他最討厭法利賽人（偽善的宗教人），
當時的猶太的宗教領袖，非常憎恨耶穌，不斷地陷害耶穌。
我也猜想過，會不會是因為這些「瀕死體驗」都是平凡百姓，
如果今天換成大奸大惡之人，也許答案不同？
也許最可怕的不是地獄，而是自我審判？
我覺得這部份很值得討論，
對於「自我感覺良好」的人，他就覺得自己很完美啊！都是別人的錯！
而《魔鬼神探》影集有提到，路西法叮嚀女友皓兒，
對於容易「自我譴責、有罪惡感」的人，要學會放下、不糾結，
奧不然死後會自己卡在地獄的迴圈中。
至於轉世之說，
會不會是因為西方原本就否認此說法？
還是這些研究對象，在轉世前就已經回到人間？
我有太多太多的疑問，
當然，這本書畢竟是1975年出版，
研究有限，尤其是對當事人的心理狀態，
但開啟了西方醫療界對此議題的研究，
從此相關書籍陸續出版，本書功不可沒。
大多數的戲劇，在描述死後的世界，也採用了本書觀點。
即使在今日（2026）年閱讀此書，
依然從書中可以感受到作者對生命的熱情。
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