書房裡，兩人的談話仍在繼續。
在與海妲討論完戰術後，雅克接著毫不保留地說出自己的目標與想法。
他指著地圖說道：
「這支盜賊團通常在這幾個固定區域活動。」
「我們不需要主動進入森林去找他們。」
接著，他指向一條道路。
「只要偽裝成商隊，從這裡經過，他們自然會出來。」
海妲皺眉：「然後殲滅那些人？」
「對。」雅克語氣平靜。
「我無法確定外出的人會有多少，但至少能減去一部分。」
「到時候再順著俘虜的情報，直接抄他們的巢穴。」
海妲沉默了一下，接著問：
「你是打算把他們分開？」
「不是打算。」雅克看著地圖。
「是必須要這麼做。」
「假如一個盜賊團有三十個人，那我肯定不會挑所有人都在的時候攻擊據點。」
「但如果變成二十人，甚至十人，就會變得簡單一些了。」
海妲這才恍然大悟。
雅克的作法，就是設陷阱狩獵，讓獵物受傷變弱，這樣反抗的力量就變小了。雖然在她看來依舊多此一舉，但確實更安全。
出發前，雅克與包含海妲在內的所有維京戰士，齊聚倉庫，召開戰前會議，再一次說明戰術。
情況也正如海妲先前所提醒的那般——
幾名戰士立刻露出不滿的神情。
「這是什麼狗屁的懦夫戰術！」
另一人冷聲附和道：
「我們是戰士，不是老鼠！誘餌這種東西，是南方那群沒卵蛋的傢伙才會用的！」
海妲沒有出聲制止，她早就預料到這種反應。
雅克也明白，這是關乎信念與價值的衝突。
同時也忍不在心裡念出《楚×傳奇》裡何×東飾演項羽時的經典台詞：「這麼窩囔的打法，我不會！」
接著又在心中吐槽著這群人：「果然你們就是一群項羽。」
場面逐漸變得躁動。
眼看情況即將失控，他意識到必須做點什麼。深吸一口氣後，開口道：
「老鷹狩獵烏龜時，破不了堅硬的龜殼，便抓到高空摔下。」
「這樣的行為，也算懦夫嗎？」
話一出口，整間倉庫瞬間安靜。
戰士們彼此對望。
老鷹是強者，烏龜是弱者。沒人想當烏龜，卻也無法否認老鷹的力量。
海妲瞥了雅克一眼，眼中閃過一絲讚許。
維京戰士無懼死亡，卻不能容忍被視為弱小與膽怯。
雅克沒有以勢壓人，而是把謀略包裝成強者的智慧，讓他們自己動搖。
然而，人群裡依舊有人冷哼道：
「老鷹是鳥，我們是戰士！我們用的是斧頭，不是爪子！」
海妲看向眾人，決定完成先前的承諾，幫雅克一把。便開口道：
「戰神不會眷顧愚蠢的戰士。」
維京人信仰戰神，這句話直擊核心。
「戰場上，只有活著的戰士才能見證勝利。」
「若你們想讓英靈殿被傻子佔滿，就儘管去吧。到時我將歌頌你們的事蹟。」
幾名戰士臉色瞬間一僵。
可海妲沒有給他們反駁的機會，繼續說道：
「我們依然會奮勇戰鬥，但要以智慧為先。」
「最終，你們依然可以衝鋒殺敵，榮耀自身，不是嗎？」
說完，她看向眾人，眼神像是在提醒——這不是討論，而是決定。
資深戰士們見狀，紛紛沉默。
年輕戰士雖有不滿，卻說不出反對的理由。
其中一人冷哼一聲，扛起斧頭道：
「反正最後都是要砍人，那就無所謂了。」
其餘人也不再表示反對，氣氛逐漸緩和。
雅克暗自鬆了一口氣。
這場價值觀的衝突，總算在勉強和諧的情況下落幕。
海妲望向雅克，嘴角微微勾起。一旁的埃里克推了推比約恩，小聲說：「喂！你快看，頭領是在笑嗎？」
比約恩懶懶回道：「還沒喝酒就在講醉話。你什麼時候看她笑過？」
埃里克揉了揉眼睛，想確認自己沒看錯。但海妲已轉身離開。
她的內心的確出現了某種變化。
雅克曾對她說過，他有辦法讓這群戰士接受安排，只要她願意在適當的時機幫助他。
當時她嗤之以鼻，覺得這種話太可笑。她一直相信，真正能讓人服從的方式只有一種，那就是——
揍到他接受。
但現在，雅克僅憑幾句話，就改變了整個傭兵團的態度，讓這群斧頭腦袋接受了看似懦弱的計劃。
雖然其中有她的幫助，卻是她從未見過的領導方式。在她生長的部落裡，從沒有人靠嘴巴讓人低頭。起碼她沒見過。
雖然她的父親曾說過：「強大並非只有一種形式。」
但她一直把這句話，當成老人妥協的藉口。
也對自己的想法深信不疑。
直到今天。這道信念產生了些許裂痕，雖然她自己還尚未察覺。
誘餌戰術進行得極為順利。敵人順利上鉤，被佯裝成商隊的護衛引誘至一條林間小道。
當維京戰士的戰吼響徹林間，盜賊們才驚覺中計。獵人瞬間變成獵物，攻守逆轉，還來不及反應，將近二十人的盜賊團便被迅速殲滅。
之後，海妲拷問俘虜，順利找到了賊窩的確切位置，同時得知留守人數剩不到十人。這對雅克來說，無疑是天賜良機。
全軍迅速集結，直搗黃龍——那是一間廢棄農莊。
火攻雖能迅速瓦解守勢，卻會將人質一併葬送。為免功虧一簣，他們只能選擇最直接也最殘酷的方式——正面突破。
而從這裡開始，便由專業的維京雇傭兵主導進攻，自家護衛只從旁掩護，順便吸取實戰經驗。
破門槌與鉤索同時發揮作用，柵門在巨響中倒下。維京戰士如雷霆般衝入，盜賊立刻擠成一道人牆，試圖堵住缺口。
一抹人影率先闖入。
海妲衝在最前，手持單刃斧與盾牌。斧影一閃，敵人的頭顱連同頭盔一併碎裂。沒有花俏武技，也沒有多餘停留——動作乾淨、殘酷、致命。
敵人從三面壓上，她卻如野獸般猛撲。盾牌橫掃，撞開正面來敵，順勢一斧落下，血花飛濺。側邊兩人尚未站穩，利斧已至，連人帶劍一併倒下。
缺口被撕開，她毫不猶豫，猛然加速衝入內部。斧勢連綿，每一次揮落都帶起鮮血與慘叫。試圖補位的盜賊，被她正面撞飛，猶如狂奔的公牛衝入人群。
人牆瓦解，維京戰士蜂擁而入，迅速擴大缺口。部分盜賊見狀轉身想逃，卻不知據點早已被包圍。
至此，盜賊團宣告全軍覆沒，距離伏擊開始，前後還不到一個小時。
農莊歸於死寂，只剩滿地屍首與煙塵。
遠處丘陵上，雅克手持望遠鏡，全程目睹了這場戰鬥。
他手中這支長約四十公分、可放大三到五倍視距的望遠鏡，早已普及於軍事與航海，是這個世界因缺乏火藥而催生出的技術結晶。
過去他見過不少護衛與盜賊衝突，也逐漸適應死亡。但這次不同——
這一切全是他親自策劃的行動，也是他第一次目睹如此大規模的殺戮。
斧光揮下，血花飛濺。倒地的盜賊、斷裂的殘肢、四散的鮮血——透過望遠鏡，所有畫面被無限拉近，直擊他的神經，帶來強烈的震撼。
方才海妲衝入敵陣的過程，也被他盡收眼底——猶如從風暴中走出的死神。盾斧齊發，步伐無懼、節奏精準，每一次揮斧都只為迅速結果對方。
理性很快恢復。他深吸一口氣，強迫自己平靜下來。
此時，他終於恍然大悟——
第一次在酒館見面時，為何海妲獨自坐在角落。
那根本不是什麼難以相處，而是沒人敢坐在她旁邊。
也明白了為何克萊曼提娜始終警惕著她。
恐怕她早已察覺到海妲身上散發的強悍氣勢，反觀只有自己後知後覺。
這群維京人的紀律，也並非來自制度，而是源於她的實力。沒人敢挑戰她的權威。
還明白了，為何海妲對自己的戰術，總會不經意流露出嫌麻煩的神情。或許對她而言，正面擊潰敵人，才是最快解決問題的方法。
望遠鏡緩緩放下。
雅克沉默良久。
他轉頭看向克萊，正好對上她嘴角微揚的表情——像是在說「你總算懂了」。
雅克無言，只回了一個「算你狠」的眼神，隨即又望向遠方。
他不清楚，為何一支堅持只護送商隊的傭兵團，會擁有如此驚人的實力。
但有件事他很確定——這樣的戰力，絕不能放走。
之後，雅克巡視農莊，清點戰利品。
根據協議，地方領主不提供任何支援，但戰後的財物、裝備與俘虜，全由他處置。對雅克而言，這筆收益相當可觀。
無家可歸的俘虜會被收編；至於想離開的人，則可以透過「打工換贖」，清償贖金後即可自由。
只不過，商號提供的待遇遠勝其他去處，多數人在償還贖金後，依然選擇留下。
至於投降的盜賊——
過去劫掠農莊、濫殺無辜，只為一己私慾。這樣的人，根本無法信任。
雅克不打算冒這個風險。
這些人唯一的價值，就是交給領主處置，換取補貼。
現在，他只在乎一件事——
該怎麼做，才能讓海妲和她的傭兵團，永遠留在自己身邊。
