雷光不知何時悄然隱沒，四周再次被那種濃稠得化不開的黑暗所吞噬。
我能看見遠方那座巍峨的天魔碑，但這僅僅是視覺上的感知。此刻的我，沒有手，沒有腳，甚至感受不到一絲鼻腔裡的吐息。我像是一抹被強行剝離出軀殼的意識，被死死釘在這片虛無裡，寸步難行。就在我以為自己要永遠以這種旁觀者的姿態被囚禁時，原本包裹著我肉體的那層繭蛹開始發生了變化。它像是被抽乾了水分的枯葉，迅速乾癟、縮小，最後化作點點幽光，毫無阻礙地融入了我的神魂深處，徹底消失不見。
緊接著，我的神魂穩穩地落在了一塊粗糙的石頭上。
那種觸感太真實了。腳底板傳來的冰涼與堅硬，絕不是夢境中那種輕飄飄的虛幻感，也不是神魂出竅時那種若有似無的靈體觸碰。我藉著殘留的微弱雷光，低頭檢視自己的這具「神魂之軀」。
入目所及，居然是一片深邃的黝黑。
這不是那種死氣沉沉的黑，而是一種透著微光的黑曜石色澤。我能清晰地感覺到，這具黝黑的神魂與這片天地之間，產生了一種不可言喻的血脈相連感。我腦海中閃過的第一個念頭是：神魂污染？
但仔細感應，卻完全不是那麼回事。我的神魂沒有產生任何一絲排斥反應，反而像是久旱逢甘霖的龜裂土地，順著某種神秘的浸潤，極為自然地鍍上了這一層屬於這片天地的黝黑色。
「吱吱——」
就在我百思不得其解時，頭頂的天空突然傳來一陣嘈雜刺耳的尖嘯。原本在黑暗中盲目盤旋的「蝙蝠」群似乎終於發現了我這個異類，幾十道黑影如同離弦之箭般俯衝而下。
我心裡猛地打了個突，幾乎要罵出聲來。我現在這副靈魂版的身體依舊僵硬得像塊鐵板，根本動彈不得！
黑影瞬間將我淹沒。它們沒有撕咬，而是伸出了一雙雙冰冷的小手，死死抓住我的肩膀、手臂和頭髮，硬生生地將我從石頭上拔了起來，朝著天際飛去。
這時候，借著微光，我才終於看清了這些傢伙的真面目。
什麼蝙蝠！這根本是一群長著肉質肉翅的小小人！它們面目猙獰，體型只有嬰兒巴掌大小，卻力大無窮。它們拖拽著我，在半空中急速穿梭。
也正是借著這個高度，我終於看清了這個神秘空間的全貌。這是一個以天魔碑為絕對中心的小世界，四方疆域不足百里。比起當初白榕神的洞天要大得多，但比起巨鯨神那個封閉的水下空間，又要嬌小幾分。
這群小小人拖著我飛了約莫一炷香的時間，隨後雙手一鬆，將我重重地扔在了天魔碑的頂部。它們也不做停留，吱吱叫著再次匯聚成一團黑雲，繼續在空中漫無目的地盤旋。
我狼狽地從碑頂爬起來，環顧四周。碑頂之外的遠方，是呈現出一種詭異的豬肝色的血紅地面，看著就讓人心裡發毛。我深吸了一口氣，嘗試著控制這具黝黑的神魂之軀。
「嘎吱……」
我像個生鏽了幾百年的牽線木偶，僵硬地抬起手，邁出腿。每動一下都顯得無比滑稽且費力。雖然我對這副機械人般的狀態極度不滿，但也知道，能動，已經是目前最好的情況了。
我將注意力收回到腳下的天魔碑頂上。這並不是一塊平坦的石板，其上坑坑窪窪，星羅棋佈。有寒氣森森的冰層，有咕嚕作響的水池，有噴吐著火星的火口，還有深不見底的暗洞。大大小小，約莫有百餘個洞口，宛如一個個擇人而噬的陷阱。
我謹慎地挪動著僵硬的腳步，試圖避開這些古怪的地形。但這具身體實在太不聽使喚了，在繞過一個洞口時，我腳下一絆，整個人失去平衡，「噗通」一聲，一頭栽進了旁邊的一個水池裡。
水瞬間淹沒了我的頭頂。
我在水下瘋狂地撲騰掙扎，手腳並用，卻因為動作僵硬而顯得笨拙無比。透過水面，我看到上方透著奇異的光亮。我憋著一口氣，拼盡全力向上游去。
「嘩啦！」
我猛地衝出水面，大口大口地喘息著。然而，當我抹去臉上的水漬，看清眼前的景象時，整個人都震驚得愣在了原地。
天空不再是那片死寂的黑暗，而是亮著溫暖卻詭異的橘色光芒。而我的四周，沒有天魔碑，沒有小小人，只有無邊無際、波瀾壯闊的海洋！
這是夢境？還是真實？
我真的分不清了。海水拍打在臉上的冰涼感，水流劃過皮膚的阻力，甚至是口中那股淡淡的海水鹹腥味，都真實得令人髮指。
我在這片橘色天空下的海洋中浮沉，像個無頭蒼蠅般游了半天。四顧茫然，根本看不見海岸線，也沒有任何島嶼的輪廓。
我停下動作，踩著水，強迫自己冷靜下來。
如果這是一場歷練，是一道擺在面前的習題，那我該如何破局？
我首先得弄清楚，這裡到底是什麼鬼地方。海上無垠，沒有盡頭，那海底呢？
我深吸一口氣，猛地一個猛子扎進了水下。我睜大眼睛，在橘色光芒的折射下向下潛去。十丈，百丈……我越潛越深，心裡的違和感就越發強烈。
這片海裡，沒有一條魚，沒有一根海草，甚至連一點浮游生物都沒有。乾淨得就像是一盆被徹底過濾過的死水。
我腦中猛地閃過一道電光。一個激靈瞬間打通了我的思緒。
假的。
沒有生命的海，算什麼海？這是一個完美模擬了感官，卻缺失了生命邏輯的虛假空間！
就在我感悟到這一點的瞬間，那種窒息的真實感突然崩塌。我猝不及防地嗆了一大口水，劇烈地咳嗽起來。我在水中瘋狂掙扎，雙手胡亂揮舞，突然間，我摸到了堅硬粗糙的邊緣。
我猛地一用力，連滾帶爬地翻了上去。
「咳咳咳……」
我趴在粗糙的石面上，把肚子裡的水全吐了出來。當我抬起頭時，橘色的天空和無垠的海洋都不見了。我依舊在天魔碑的頂部，剛剛爬出那個水池的洞口。
我甩了甩手腕，突然發現，那種令人抓狂的僵硬感消失了。我的動作變得比較順暢無比，神魂之軀完全與我的意志契合，雖然還有點遲緩但不再是那個遲鈍的機械人。
我站起身，看著周圍剩下的一百多個洞口，眼中閃過一絲明悟。我沒有猶豫，徑直走向一個覆蓋著白霜的冰層洞口，一步踏了進去。
眼前景象再次變幻。
我來到了一處彷彿北極海般的極寒之地。四方皆是高聳入雲的巨大冰山，腳下是深藍色的冰洋。
冷！刺骨的冷冽瞬間穿透了我的神魂。寒風猶如實質的冰刀，無情地割裂著我的肌膚。我沒有退縮，頂著風雪在冰山間艱難前行。
我感受著身體被無形利刃切割的劇烈痛覺，感受著雙腳在冰面上逐漸失去知覺，最終變得徹底麻木。我就像是一個在尋找真理的苦行僧，在這片無盡的冰原上，一步一個血印地走著。
當我再次從冰層洞口跨出，回到天魔碑上時，我身上沒有一絲傷痕，但那種痛徹心扉的寒冷記憶卻深深刻在腦海裡。
我看著這些洞口，腦海中浮現出「虛擬」這個詞彙。
它不是假的，這和幻境不同。你在裡面受的苦、流的血、感受到的絕望，都是百分之百真實的。你在裡面經歷的一切，都是真切的存在於這個小時空裡。
只是，當你明悟了它的本質，當你離開它時，它就不存在了。
這是一種極致的唯心法則。
我深吸一口氣，走向一個幽暗深邃的洞口，踏了進去。
這一次，沒有極端的環境。我出現在了一座繁華的城池中。街道上的叫賣聲、馬車的轆轆聲、紅樓裡傳出的脂粉香氣，跟東土、湘女島、大益等地沒有任何差別。
我化身為一個凡人。我去客棧大口喝酒、大塊吃肉；我流連於紅樓，看盡人間煙火；後來，我娶了一個溫柔的妻子，生了一對兒女。我開始經商，從一個小販做到富甲一方，功成名就。
我看著兒女長大，看著妻子老去，看著子孫滿堂。直到百歲那年，我躺在病榻上，在一群兒孫的哭泣聲中，緩緩閉上了眼睛。
當我再次睜開眼，我已經從那個暗洞中爬了出來，回到了天魔碑上。
「這就是……黃粱一夢嗎？」
我低頭看著自己的雙手，一百年的凡人光陰，喜怒哀樂，愛恨情仇，都在這短短的一瞬之間壓縮、釋放。
我抬起頭，目光複雜地看望著四方的黑暗。「天魔碑……」
直到這時，我才真正把注意力放在「天魔」二字上。那個死在我手裡的葉店主，是魔族人？但魔族人，到底是什麼人？
在這天魔碑上的百孔歷練，哪裡是什麼邪惡的魔道手段，這簡直就像是佛門裡常說的「色與空」的修行。
色即是空，空即是色。
「佛跟魔的本質，根本沒有差別……」我喃喃自語，嘴角勾起一抹帶著些許諷刺的苦笑，「差的，只是看世界的視角。」
我長長地嘆了一口氣。既然來都來了，這等磨礪心境的逆天機緣，不拿白不拿。
我不再猶豫，接二連三地躍入剩下的洞口內。
生、老、病、死。我在裡面當過乞丐，做過帝王；被背叛過，也殺戮過。我在輪迴中循環不已。
經歷了這一百多種截然不同的人生後，我突然明白了一個殘酷的道理：在漫長的歲月裡，意外和苦難才是常態，而我們苦苦追求的安穩，不過是極少數的特例。
我不禁想起了白榕神曾經對我說過的「天意」。經歷了這些紅塵萬象，我真心懷疑，這世上到底存不存在所謂的天意？還是說，白榕神所想像的那種高高在上的「惡」，根本就只是祂自己內心恐懼和慾望的投射？
當我走完最後一個洞口，站在天魔碑頂端時，我神魂的行為舉止，已經與擁有肉身時的常人沒有任何分別，流暢、自然，甚至帶著一股看透世事的滄桑。
若不是我很確定自己還待在這個黑暗的空間裡，我會覺得現在跟現實真的沒兩樣。
「既然天魔碑這裡依然是個虛擬空間……」我低聲笑了一下，「那出口，又在哪裡？」
我轉過頭，看向遠方那具安靜躺著的，屬於我自己的肉體。嘴角微微上揚，扯出一個極度自信的弧度。
我緩緩閉上眼睛，將感知從四周撤回，聲音不大，卻帶著言出法隨般的堅定：
「這個空間是假的。」
「它，不存在。」
說完，我沒有任何猶豫，直接一腳踏出了天魔碑的範圍，踩向了那無盡的深淵。
一步，兩步。
我的身體沒有墜落，而是穩穩地懸空站立在虛無之中。
就在這時候張開眼睛，我的意志出現了一絲本能的鬆懈。畢竟，違背重力行走在深淵之上，對任何生靈來說都是極大的心理挑戰。我的身形微微一震，腳下似乎有失重的感覺傳來。
但我立刻穩住了心神。那百幾十個洞口的歷練沒有白費，那種「萬法皆空，唯心所造」的虛擬觀念，早就猶如鋼印般深鑄在我的靈魂深處。眼前的深淵、黑暗、重力，全都是虛幻！
我不再被眼前的幻象所吸引，大步流星地往前走去。
沒走幾步，我便來到了自己的肉身前。我回過身，最後看了一眼這個詭異又神奇的虛擬空間。
「果然是禍福相依。」我心中暗自感慨。
沒有葉店主的追殺，就沒有這塊天魔碑；沒有當初的黑馬賊，就引不出葉店主。因果輪迴，一環扣一環，誠不欺我。
我穩住心神，化作一道流光，直接踏入了肉體之中。
毫無阻礙，完美契合。
我來到了丹田氣海。
只見丹田內氣海廣袤無垠，靈液濃密得猶如粘稠的瓊漿玉液，散發著驚人的靈氣波動。
天空中，一處宛如實質的火海劇烈翻騰。一尊無比巨大的紅牛正懸浮於虛空中，那是我的火本源。它似乎感受到了我的注視，高傲地打了個響鼻，噴出一團熾熱的火星，透著一股睥睨天下的統治力。
天空的另一側，劍域與刀淵正在進行著一場壯麗的共舞。它們就像是宇宙中的雙子星，相互吸引、相互拉扯，形成了一個巨大且緩慢旋轉的星體。劍域之中，四彩的劍道之花徐徐綻放，鋒芒內斂；而刀淵裡，則是如毀滅颱風般的刀之風暴，在那颱風眼最平靜的中心，一柄金刀正安然端坐，鎮壓一切。
我的視線再轉。一邊，是一尊無法估量的巨鯨虛影，它似乎正在深海中緩慢沉浮前行，每一次呼吸都帶動著周身環繞的洪荒氣息；而另一邊，一顆宛如旭日昇陽般的火球正從海平面上冉冉上升，周圍纏繞著刺目的火焰，金黃色的光芒籠罩四方。巨鯨與旭日，一陰一陽，循環不已，生生不息。
隨後，我來到了識海。
一尊無比巨大的白首神樹矗立在虛無之中，枝葉繁茂，寬大遮天。無數的氣根從樹冠垂落，宛如一道道連通天地的橋樑。在粗壯的樹幹上，一尊猙獰的蛛王安靜地攀附著。整棵神樹上，瀰漫著無盡且精純的生命力。
最後，我的注意力落在了命宮之上。
相比起丹田和識海的繁榮，命宮此刻顯得有些頹敗。《五行本命經》在之前的肉體衰敗中受損不輕，雖然其內部的五行演化依舊在頑強地運轉著，但明顯靈動不再，透著一股虛弱感。
我的陰神沒有猶豫，直接踏入了命宮之中。
就在我踏入的瞬間，內心突然顯現一陣不安！
我心頭猛地一陣驚怕，那是源於靈魂深處的致命威脅感。我本能地一轉身——
一柄短劍，就那樣靜靜地懸停在距離我頭顱只有一尺之差的地方。
這是我第一次，在這麼短的距離，如此清晰地親眼看著它。
它大約只有匕首大小，材質奇特，似金非金，似木非木。古樸，內斂，卻又帶著一種足以斬斷一切的鋒銳。
看著它，我心中剛剛升起的那絲恐懼瞬間煙消雲散，取而代之的，是一種無法言喻的親切感。就好像見到了失散多年的老朋友。
我早就知道，這柄一直藏在我左眼裡的小劍，與我的前世息息相關。它是我最大的底牌，也是我最深的秘密。
小劍在半空中微微抖動著發出輕吟，似乎，它也認出了此刻真正回歸本源的我。
我伸出手，雖然沒有觸碰到它，但眼神卻變得無比溫柔。
「小劍……」我輕聲說道，聲音裡帶著一絲跨越時空的懷念，「你還記得，連雲宗外門青山谷，你化成流星來到的那一天嗎？」
小劍的抖動頻率加快了一些，劍身周圍泛起一圈淡淡的漣漪。
我笑了笑，繼續說道：「那你還記得，我在連雲宗外被那個死光頭追殺，差點沒命的時候，是你突然跳出來救了我嗎……」
那些塵封的記憶，在這一刻無比清晰地湧上心頭。
……
外界，現實之中。
我感覺到眼皮有千斤重，但我還是憑藉著意志力，沉重地張開了眼睛。
視線逐漸聚焦。入目所及，是冰冷的地面，以及躺在近處，已經徹底失去生息的葉店主屍首。
我長長地喘了一口氣，這口氣吐出了虛擬空間裡的百年滄桑，也吐出了死裡逃生的濁氣。
我撐起身子，動作利索地先收了葉店主的遺體，並將周圍布置的陣圖收好。確認沒有留下任何會暴露的痕跡後，我催動體內重新滿盈的靈力。
沒有多看這個是非之地一眼，我緩緩騰空而起，化作一道不起眼的流光，消失在天際的盡頭。
