這句成語原來的意思是：
「不要忘記當年在莒城的艱苦(或在莒城的國王)」。
用來提醒大家不要忘記過去的困難、教訓，或是激勵自己重新站起來。
澎湖防衛司令部旁的石刻
毋忘在莒的典故，
有兩種不同說法:
1、戰國時代的田單復國的故事
戰國時代，燕國入侵齊國，齊軍節節敗退，被打得只剩下「即墨」和「莒」兩座城池，幾乎要亡國。
齊王固守「莒」城，名將田單固守「即墨」城。
田單常跟部下說:「毋忘在莒」。
意思就是「不要忘記我們的國王(中央政府)還在莒城，我們還沒有亡國。」
後來田單對燕國大軍發動反攻，最後竟然把全部失地都收復回來！
後人就用「毋忘在莒」來比喻：即使只剩最後一塊根據地，也不要放棄，總有一天能光復失土。
2. 春秋時代齊桓公年輕時的逃亡故事。
姜小白年輕時，因為兄長齊襄公的猜忌，逃亡到莒國避難，吃了很多苦。
後來齊襄公被叛軍殺了，姜小白在謀士鮑叔牙輔佐下，趕回齊國，當上齊國國君，成了春秋五霸之首的齊桓公。
有一次大臣鮑叔牙敬酒時特別提醒他：「毋忘在莒」。
意思是：「大王啊，千萬不要忘記當年在莒國逃難的日子！」
意思是要他記得過去的辛苦，才能把國家治理好。
現代意義: 中華民國政府遷台後，先總統蔣中正(介石)常用「毋忘在莒」這句話，鼓勵大家要效法田單，不要因只有台澎金馬地區，而忘記大陸的河山，提醒國人要有收復失土的志氣。
金門太武山頂的石刻
