用「老而不死，是為賊」這句話來咒罵老人，是相當缺德的；如果用來咒罵年老親人的話，簡直無人性。但，這句話就偏偏出自孔子的口，是不是匪夷所思？
原壤夷俟。子曰：「幼而不孫弟，長而無述焉，老而不死，是為賊！」以杖叩其脛。【憲問46】原壤見孔子來，他卻攤平而坐地在那兒等待。孔子說：「你小的時候就不曉得遜讓尊長，長大後又沒有什麼值得稱道的，活了這一大把年紀還不死，你真是一個傷倫敗俗的賊呀。」孔子以手杖輕輕地敲了他的小腿。
事緣孔子的一個從小就一起跑街搵食的老死原壤，他媽媽剛過身，孔子念在幾十年的交情，也知道他經濟條件不好，長期弔兒郎當，故而帶著幾個學生前往協助治喪。誰知見原壤若無其事，攤開雙腳而坐，既無傷痛，也無悽戚，於是便以半教訓半斥責的語氣，說了原壤幾句。其後，孔子便親自抹擦棺木，準備把他母親入殮。而原壤呢，不但沒有親自辦理後事，而是敲著棺材而歌，一點悲傷之情也沒有。其後有學生對孔子說：「像他這樣的人，是不是可以絕交呢？」孔子說：「丘聽聞有句話：親者毋失其為親也，故者毋失其為故也。」既然大家都是幾十年的老死，就不應該放棄這幾十年的交情呀。（以上情節，是根據《禮記·檀弓下》的記載而轉述。）
孔子這句「老而不死」，只是對著原壤這個老死說的，而不是泛指所有老人。粵語說「唔死都冇用」，通常都是愛之深而斥之切，難道死了才有用嗎？
那麼，孔子當時是不是咒罵故友，自行判斷啦！
（寫於2022年5月15日）
下一講：關於白居易的「易」的粵語讀音問題
