在美國讀設計時，上過兩年攝影課，當年數碼相機還沒有普及，做功課是用傳統相機配上黑白底片，然後一班同學到一間伸手不見五指的房間上菲林，然後自己沖底片。底片沖好吊乾後才到黑房把菲林上的照片用放大機曬在Ilford相紙上，再過幾次藥水才能把照片顯映出來。為什麼會想起這些事？因為看了電影「四月，她將到來」。電影中的佐藤健在黑房看似很簡單地把彩色相片曬出來，現實中當然複雜很多，但重點不在這裡，這些情節令我想起多年前一班同學在黑房趕曬照片交功課的日子和攝影班上老師教我們的事。
在上攝影課時，每一道題目，老師最看重的不在相片的質素，而是相片背後的動機，為什麼決定這個主體，這個構圖，為何在這個時間拍攝，光影有沒有代表些什麼？你想在那張照片表現些什麼，想其他人看到些什麼，過程中學懂了怎樣欣賞一張看來很普通的照片。很記得有一次老師叫我們拍自拍照，人人也對著鏡子拍自己，唯獨是一個印尼女同學叫幾個同學在一張紙上用一個字去形容她，然後拿著紙讓她拍照，照片中並沒有她的出現，但又確實是她的自拍照。然後我又上了美術史，看懂了照片和畫作等藝術品性質其實也差不太遠，所以有時候一張照片也能賣到天價，不在於那照片本身的質素，而是背後的故事。
現在的數碼相機很容易就拍到很精美的照片，但並不是每一張美麗的照片背後也有能表達它的故事。就如同咖啡一樣，如果有看過咖啡師或咖啡沖煮大賽的片段，你也會發現他們在沖煮咖啡前會說大一段為何會選擇這咖啡，它的出處在那裡？農夫是誰，種植時有什麼理念，用什麼烘豆機去烘它，參數是什麼，為何這個參數，為何會用這個濾杯這種手法去沖煮，水溫是多少？每一句說話加起來構成一幅完整的圖畫。
可能場外有一個人拿著同樣的咖啡豆隨便沖，味道可能和參賽者那一杯相差不遠，是有可能的。但是這杯隨手沖的咖啡少了背後的一個故事，少了一幅圖畫。就像一張美麗但沒有理念隨手拍的照片一樣，沒有靈魂。一個好的咖啡師就像一個藝術家，每一杯咖啡也可以像照片一樣是一件藝術品，只是這個藝術品能喝進肚子裡。下次喝咖啡時可以跟咖啡師聊聊天，聽聽咖啡背後的故事，手中的一杯普通的咖啡，立時變得不普通。
