前陣子，在臉書FB看到有某位認識的教授說，他近日幫某碩士生口試，該名碩士生主要是研究馬爾地夫，寫到研究限制，說沒辦法前往馬爾地夫做研究。那位教授很搞笑的說，去旅行也好啊。因為我本身也跟那位教授都是國際關係領域的，所以這件事讓我很有感，我說的是，關於很多碩博士在寫論文時，很常搞錯研究限制到底是啥。
以前輔導學弟妹寫碩論時，我最常看到的，是寫研究限制是看不懂俄文，或韓文，所以無法參考該國的學術期刊之類的說法。
其實，那真的不是研究限制好嗎！
看不懂文字，無法讀某國家的學術論文，或是因為自己種種原因，而無法前往某些國家做研究等等，這些都不是研究限制。
在社會科學領域中，所謂的研究限制，說的就是你的論文裡，使用的研究分析途徑，在這個議題裡面的限制。
比如，以國際關係領域的理論途徑來說，如果研究的是馬爾地夫的對外政策，假設用的是新現實主義的理論，那真正的研究限制，應該是說，如果涉及文化、教育和貿易交流方面的，就不在新現實主義的研究範圍。
因為新現實主義談的就是整個國與國之間的權力結構，認為國與國之間是無政府狀態，沒有一個中央政府，但是，彼此之間會透過各自追求權力的過程，而逐漸走向一個權力平衡的狀態。所以，新現實主義的理論途徑，主要看的還是國家的硬實力，而無法量化軟實力的範疇，比如文化交流。
總之，在社會科學領域裡，論文研究裡的研究限制，是指你所使用的分析研究途徑在你這本論文研究議題裡，沒有討論的地方，或無法涉及的範圍。
畢竟，人世間的事物，特別是跟人有關係的社會結構，都非常複雜，所以只要是研究複雜的人的任何理論和分析途徑，都有一定的限制範圍，無法面面俱到都能解釋。
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