我們常認為，誰能率先創造出下一代顛覆性的 AI 技術，誰就能在這場全球大國競賽中掌握未來的經濟與政治權力。美國政府不惜祭出晶片出口管制，中國將 AI 視為國家戰略產業，強調技術自主、全力追趕；當中國 AI 新創 DeepSeek 橫空出世時，更引發市場震盪，甚至有人驚呼這是「中國的史普尼克時刻」，暗示中國 AI 實力已直追美國。
當前 2 大強權，美國與中國都更加積極地想贏下被稱為「第四次工業革命」的人工智慧競賽。但歷史告訴我們，贏的關鍵從來不是「誰先發明」，而是「誰能讓技術普及」，而這是一個漫長過程。電力就是最典型的例子——從第一台發電機誕生，到電氣化真正推動製造業生產力，花了整整 50 年之久。
