岩田聰曾被《時代》雜誌評價為「在任天堂比什麽都重要的人物」。在N64和NGC兩款家用主機接連失利，同時任天堂的市場佔有率被微軟的Xbox所追趕之際，年僅42歲的岩田聰接下了公司重任。他先後推出了掌上型主機「Nintendo DS」和家用主機「Wii」，成功帶領任天堂走出低谷並創下公司成立以來的最高營收。
岩田聰於1959年12月6日出生在北海道札幌市，父親是前北海道室蘭市市長岩田弘志。
札幌市是北海道最大的城市，也是日本最北的大都市。這裡四季分明，冬季常常下雪，雖然晴天也不少。街道布局井然有序，融合了都市科技與自然風光，自然成為適合旅遊的觀光城市。1975年，岩田聰升入北海道札幌南高等學校。當時日本學生運動的風潮剛過，學校的學習氛圍有些低迷。據同學回憶，岩田聰上課時不太認真，但成績卻非常優秀，老師對他也不太在意。
岩田聰是一位真正的天才。
曾被同學詢問為何不記數學公式卻能考得好，他回答：「看到題目時能當場分析出來就行了。」雖然不愛上課，但岩田聰卻熱愛學習並願意花費大量時間投入到遊戲編程中。
那時計算機科技迅速發展，岩田聰希望擁有的不僅是計算機而是一台能編程的強大機器。為此，他在課後勤工儉學，打工賺取資金再加上父親的贊助，最終購買了當時唯一能編程的計算機 : 惠普的HP-65( 價格高達十六萬日圓。)
這在當時是一筆不小的數目，但也同時展示了他對編程的熱情。
擁有HP-65後，岩田聰沉迷於遊戲開發每天都努力創作。幾天後，他向同學展示了自己開發的第一款遊戲《棒球》: 儘管畫面還是數字組合，但同學們仍舊玩得很開心。這讓他感到無比自豪，並在心中默默決定了自己的職業道路。
高中畢業後，岩田聰於1978年進入東京工業大學修讀計算機科學。這在當時是少數能學習編程的科系。
在大學期間，他用畢業獎學金購買了一台康懋達PET 2001，終於可以用電腦而非計算器進行編程。由於他當時已經在高中時期打下了堅實的基礎，所以往後的大學課程並不感到困難，因此並不特別用心於學業。
而當時，池袋的西武百貨恰好開設了首個電腦專櫃，許多志同道合的人在那裡討論遊戲和編程，而岩田聰便是其中之一。
在大三時，一位店員注意到這些有才華的年輕人，便邀請他們加入新創公司。
岩田聰非常感興趣，但因為還是學生，只能以打工的方式加入。大學畢業後，他順理成章地成為HAL研究所的正式員工。
有趣的是，HAL研究所的名字來源於「為了每個字母都領先IBM一步」，顯示出這群年輕人的自信與期待。
1983年，任天堂的紅白機(FC)發售，這款便宜且去除了所有與遊戲無關功能的遊戲機迅速吸引了大家的目光。岩田聰認為這台機器會改變世界，強烈建議公司在此平台上開發遊戲。由於HAL研究所的一位股東與任天堂有聯繫，岩田聰得以親自前往任天堂京都總部洽談合作。
任天堂驚訝地發現 : 岩田聰寫的代碼比公司內部任何人都更好，因此同意了合作，HAL研究所正式開始為FC開發遊戲。
最初開發的遊戲多為小品，諸如《彈珠台》、《高爾夫》、《F1賽車》等。由於搶得先機，公司規模迅速上升。在一款名為《氣球大戰》的街機遊戲移植中，岩田聰的代碼表現得極為出色，甚至超越了街機版本，這很快令任天堂社長山內溥注意到了他的活躍。
1992年，伴隨著日本經濟泡沫的破滅，HAL研究所一夕之間負債超過十五億日圓。
任天堂社長山內溥願意支持他們，但提出了一個條件，即由岩田聰擔任HAL的新社長。
岩田聰面對這一艱難的決定，雖感到困惑，但最終仍選擇接受。因為他不想看到與自己共事多年的同事們陷入困境。
「現在逃避的話，我會後悔一輩子。」岩田聰抱著必死的決心新官上任。
作為新社長，岩田聰的第一件事便是與每位員工進行會談，一一了解他們的想法與擔憂並提升士氣。在負債期間，一款名為《叮噹啵啵》的遊戲本來準備上市，但宮本茂認為這款遊戲不應如此匆忙上架，因此計劃暫停發售。
雖然面臨激烈討論，岩田聰最終調停了這場紛爭讓員工理解決策背後的原因，還是獲得了大家的支持。
回爐重造的《叮噹啵啵》一經發售很快就銷售一空，最終賣出五百萬份的好成績，而這款重新命名的遊戲便是大名鼎鼎的《星之卡比》。
2000年6月，岩田聰為了回報任天堂的支持，接受了山內溥的請求擔任企劃部部長。
當時Sony的PS2正大紅大紫，任天堂在主機戰爭中處於劣勢。山內溥希望軟體出身的岩田聰能給現在的任天堂注入活水。
岩田聰敏銳地發現GameCube的性能雖優於PS2，但遊戲開發難度過高導致缺乏第三方支持。於是岩田聰為NGC撰寫了一個程式，讓開發過程更簡單快速，但是為時已晚，PS2一億五千萬的銷量已經統治了整個主機業界。想當然爾，這種情況可不是幾個軟體就能解決的。
2002年5月，岩田聰被任命為任天堂第四任社長，成為首位非山內家族出身的社長。
上任初期，任天堂的業績較差，岩田聰希望開發出能吸引所有玩家的遊戲機。而在他的任內，已經成功將任天堂從「紅白機時代」轉型為科技領先的廠商。當時發布的任天堂DS和Wii都取得了巨大的成功。
尤其是Wii的推出，推動了體感控制遊戲的發展，讓任天堂的股價在2006年漲了一倍。
當時在開發Wii的過程中，岩田聰思考著如何讓家庭不再對遊戲產生負面看法。他提出一種設想：設計一個系統讓家長能夠控制孩子的遊戲時間，這一想法雖然近乎荒謬，但卻反映了他對遊戲的深刻理解。
岩田聰在任內改善了任天堂與玩家之間的公共關係，定期透過社交媒體與玩家互動，開設了名為「社長詢問」（Iwata Asks）的專欄，進行製作人訪談及回答粉絲問題。
2011年，他推出了「任天堂直面會」網路直播節目，以幽默生動的方式介紹新遊戲和新主機。
然而。在岩田聰隨後的任期中推出的任天堂3DS與Wii U並不像任天堂DS與Wii一般如此成功。3DS遊戲機失利後，岩田聰自願將自己的薪水減半以幫助任天堂更好地與微軟和索尼電腦娛樂競爭。
表面上看，任天堂似乎還有掌機混的風生水起，但在這時智慧型手機已經進入大眾的視野，掌機的定位已然受到智慧型手機的威脅。
任天堂此時陷入公司成立之初最大的危機。若是沒有辦法在下一代主機翻盤，那就真的沒有然後了...
2013年6月，他取代君島達己擔任美國任天堂執行長，並宣布進軍手機遊戲市場與DeNA建立合作關係，還宣佈開發NX主機（即任天堂Switch）。
2014年夏天，岩田聰在體檢中被發現患上膽管癌，並且馬上動了手術切除腫瘤。這一切來的太突然，雪上加霜。
手術完成後，岩田聰住院了四個月。醫院期間他依舊用著筆記型電腦工作。這時新一代主機，當時代號「NX」的主機已經開始研發，這將是決定任天堂生死存亡的主機，岩田聰不願也不能讓這款主機遭受失敗。
2014年11月5日，岩田聰出席了任天堂直面會，他的臉色憔悴體態也明顯消瘦。即便如此他也沒有消失笑容。
2015年3月17日，在和DeNA發表會上，任天堂第一次公布新型主機NX，岩田聰滿懷希望地介紹這台機器，他深信這台機器一定能再次為任天堂創造奇蹟。
2015年6月26日，岩田聰照往常一樣參加股東大會，唯一不同的是他讓員工選了新的領導。大會結束後，岩田聰再次住院，他在住院期間也一直使用筆記本電腦工作。
7月10日晚上，他向往常一樣帶著筆記型電腦，與寶可夢公司社長石原恆河商討一款叫《Pokémon GO》的手機遊戲。
在隔天7月8日，一代天才遊戲設計師岩田聰的生命已然走到盡頭，享年55歲。
他的去世引發了廣泛的悼念，任天堂總部降半旗致哀，眾多名人和企業在社交媒體上表達了對他的懷念。岩田聰留給遊戲產業的遺產是無法磨滅的，他不僅是一位卓越的遊戲開發者，也是一位深具人文關懷的領導者。
2015年7月16、17日，即便強颱伴隨暴風雨席捲日本，仍然有超過4000人參加岩田聰的葬禮。暴雨過後，任天堂總部上空的出現了一抹絢爛彩虹。像是最美的笑容。
「在我的名片上，我的頭銜是公司社長，但在我腦中，我是一個遊戲開發者，而在我心裡，我始終是一名遊戲玩家。」
岩田聰的離去象徵一位巨人的落幕，但他留下的不是一段時代，而是一種文化。
而那道出現在任天堂總部上空的彩虹，也許是最溫柔的註解： 他走了，卻讓世界變得更有色彩。
資料參考 : Wiki、gamer、《岩田聰如是說：從天才程式設計師到遊戲公司社長，任天堂中興之主傳奇的一生》、BBC
