《房間》繁體中文版書封
《房間》是一本很特別的小說。故事內容描述一名遭囚禁7年的少女和她的小孩傑克如何相依相存，並想盡辦法逃離凶手魔掌，最後學習適應外界環境的過程。就題材而言，這樣的內容算不上新鮮，但是作者愛瑪．唐納修選擇一個獨特的視角──以5歲的傑克作為第一人稱自述──來呈現，讓故事不局限於犯罪案件本身，更擴大到其他議題，提供更為廣闊的探索空間。當中，最令我感到趣味盎然的便是「房間」元素的運用。
很多人被各種各樣的方式關起來當年，傑克的母親在上學的途中遭綁架，並且被囚禁在一間後院裡的小房間，直到順利逃脫為止，她在這方小監獄中度過7年的光陰。在這段期間裡，凶手多次強暴她，讓她懷孕並產下傑克，自此之後，傑克成為她活下去的最大動力。她們在房間裡遊戲、學習、生活，對出生於此的傑克來說，這間房間裡的一切即代表全世界，而母親當然是他唯一的依靠。
從具象的角度來看「房間」，它就是一個由實際的長、寬、高構築出的具體空間。這方空間對外人來說，不過是一棟建築物裡最小的單位，甚至只能擁有單一功能的單位，諸如：廚房、浴室、客廳、臥房、儲藏室；就傑克而言，這裡是他出生的產房、遊戲的遊樂場、學習的教室、用餐的飯廳、睡覺的臥室，在他的觀念裡，這小小的空間是他生活的唯一場所，是真實世界的一切。由具象的「房間」衍生出的大小觀念對比，讓外界的人無法理解傑克的想法，與此相對，傑克也同樣難以理解外界的點點滴滴。因此，在傑克和母親逃離房間之後，包括母親的親人、精神科醫師、大眾媒體等，都將焦點著眼於兩人是否有無法適應社會的精神疾病，因為在外界的人看來，他們過去的生活模式和思考方式是奇怪的、不正常的，必須盡快重新學習以融入社會當中。
然而，對兩人而言──特別是出生於房間裡的傑克──外界的生活、社會上的禮教規範才是奇怪且難以理解的。外界的人總認為傑克擁有一個不正常、不快樂的童年，因為他沒有正常的家庭、正常的玩伴、正常的生活，他缺少了許多正常小孩應該擁有的一切。針對這些質疑，傑克的母親說：「很多人被各種各樣的方式關起來。」這句話頗令人玩味。傑克和母親確實被看得見，也就是具象的「房間」關起來，徹底與外界隔離，但是，仔細想想，我們不也或多或少被抽象的「房間」關起來嗎？
「性／性別」的「房間」
所謂抽象的「房間」指的就是包含道德禮教在內，所有有形或無形的規範。「性／性別」（Sex/Gender）的界定即為其中之一。
西蒙波娃（Simone de Beauvoir，1908-1986）有句名言說道：「一個人之為女人，與其說是『天生』的，不如說是『形成』的。」意指一個人要經由學習社會對「女人」定下的標準、規範後，才能成為真正的「女人」。從另一個層面來說，「男人」不也是如此嗎？社會上普遍認為「男人」的外表強壯、肌肉結實、蓄短髮；內在要堅強、勇敢、有擔當。對於出生於房間裡，除了母親和自己之外，從未接觸過其他異性或同性的傑克來說，這些「性別」的限制根本不存在。因此，在描述自己的誕生時，傑克說：「妳割斷臍帶，我就自由了。後來我就變成一個男孩。」母親糾正他：「事實上，那時候你已經是個男孩了。」由此可見，未經社會化的傑克認為人類剛出生時是沒有「性別」的區分。
此外，所謂的「男」或「女」在傑克的眼中不過是生物學上的差別，沒有摻進絲毫情色或欲望的成分。因此，當他看見小女孩布洛英的下體時，只覺得「那裡不像陰莖，也不像媽的陰道，就是一小截胖胖的身體，中間打摺，沒有長毛」。基於好奇的心理，傑克不自覺用手去觸摸，然而此舉卻遭來布洛英的母親嚴正地告誡：「我們不能隨便摸別人的私處，這種行為絕對不可以。」傑克哪裡懂得什麼叫「私處」，看到布洛英的母親用手幫女兒擦拭「私處」，傑克又產生疑惑：「她擦的跟我剛才摸的都是布洛英身上同樣的部位，但她事後可沒有打自己。」傑克不解的除了布洛英的下體樣貌之外，還有為什麼布洛英的母親可以用手觸碰她的私處，而自己卻不可以。
「性／性別」為傑克帶來的困惑不僅於此。傑克從出生就待在房間裡，母親也沒有替他剪頭髮，因此傑克便留著一頭長髮。這樣的外貌在房間裡並未替他帶來困擾，然而一旦走出房間便大為不同。每個人一看到傑克，必定認為他是「女生」，跟著大人外出時，也總被視為他們的「女兒」。對此，傑克又有了疑問，這次大人回答他：「因為你的長頭髮和朵拉包包。」傳統觀念中，認為男生要留短頭髮、玩機器人或小汽車，但是傑克完全反其道而行，他不僅有著一頭長髮，還喜歡看朵拉的卡通。在「男生該如何、女生該如何」的刻板印象之下，仍是小孩，尚未完全發育的傑克理所當然被當作「女生」。為了不讓傑克再度被誤解為女生，外婆會將他的馬尾塞進外套裡，藉以隱藏「女生」的表徵之一。慢慢理解到這點的傑克，終於在某天早晨，拿剪刀將自己的馬尾剪掉。
看到這裡，我的心中其實充滿著難過和感嘆，因為傑克終究還是走向社會化一途。在逃離具象的房間之後，他也和其他的「正常人」一樣，漸漸地開始受到社會上各種無形的規範所束縛。這究竟是好是壞，沒有人說得準。只能說，為了順利地生存於這個社會中，不得不去遵守某些規範。
童言童語的殘酷《房間》
由於《房間》是藉由5歲小男孩的觀點寫成，當中使用的文字描述不免顯得童言童語，讓人有些難以理解，例如：傑克習慣將所有的東西以「他」作指稱；將太陽和月亮稱為「上帝」；將睡著說成「關掉」。剛開始閱讀時，這些部分確實令我有些困擾，閱讀和理解的速度也跟著減慢，但是隨著故事的進行，我還是慢慢融入傑克的世界中，依循他的腳步重新探索整個環境。這樣的表現手法不僅讓讀者產生回到兒時的錯覺，也能藉著小孩懵懂的目光去思考我們認為理所當然的事情。除此之外，對照起故事後半部，傑克和母親逃出房間後的生活來看，傑克的童言童語更顯得單純、直接；殘酷的是，另一方面其實也突顯出大人／現實世界的複雜、世故。「我想這世界上一定隨時都有人覺得累，」傑克如此說道。
【作者簡介】
愛瑪．唐納修（Emma Donoghue，1969-），出生於都柏林，作品以當代及歷史小說為主。已出版長篇小說包括暢銷書《蕩婦》（Slammerkin）、《封緘的信》（The Sealed Letter）、《著陸》（Landing）、《生者面具》（Life Mask）、《頭罩》（Hood）及《炒》（Stirfry）；短篇小說集包括《生兔子的女人》（The Woman Who Gave Birth To Rabbits）、《親吻女巫》（Kissing The Witch）及《敏感話題》（Touchy Subjects）。她還撰寫文學史、舞台劇與廣播劇。她跟同居人和兩個年幼的孩子住在倫敦與安大略（加拿大）。
【書籍資料】
- 原文書名：ROOM
- 作者：愛瑪．唐納修（Emma Donoghue）
- 譯者：張定綺
- 出版社：大塊文化出版股份有限公司
- 出版日期：2011年2月1日
- 語言：繁體中文
- ISBN：9789862132180
