讀書會選的書，一起讀這位接在蔣經國之後領導統治臺灣的政治人物，真真實實的帶著臺灣走過廢除動員戡亂臨時條款、總統直選等政治民主化，從國民黨內走道成立臺聯，從政之路真的走過一個世代，也許不是每個人都喜歡他，但都不得不承認他對臺灣帶來的決定性影響。
生於日治時代，見過國民黨敗逃來臺，但做為一個農業專業的菁英，走進政府體制，也經歷過白色恐怖的調查，一路不容易走到總統的高度，跟許多吹臺青時代的前輩可能有著不同的選擇，在國民黨內要一直保持自己的中心思想，並且度過醬缸文化的宮廷鬥爭，要贏得蔣經國的信任，擔任副總統的職位，然後在一代梟雄溘然長逝之後，繼續擔任總統的職位，真正實現蔣家沒有再持續統治臺灣，老實說也真的有他運籌帷幄的能力。其中道統的想法是一個突破。從清末民初以來的歷史論述，硬要把整個歷史從三皇五帝開始接到清國，不論是中華人民共和國或中華民國都搶著要接著這個道統的傳統，好像希望繼續有種繼承天命，以繼續維持統治正當性的目的。但民主時代的選舉，其實這樣的道統並不真的必要，要凝聚想像共同體反而是更重要的。在他任期內推動了認識臺灣教科書，確實真的改變了一個世代對於臺灣的認識，即便那時候教師的準備度大家回憶起來其實是不太夠的，但教材還是讓所有的人共同的有一整個學年社會科都在介紹臺灣的深刻印象。
能夠正面看待日本統治時期日本對臺灣的影響及近現代日本在亞太地區和臺灣的關係，友日的態度和他的學習經驗多少有關。能留下日本正面的影響，然後也不避諱談論臺灣在二次世界大戰期間事實上隸屬日本，並且有許多的臺灣兵包含他自己的兄長參戰，也影響了他對於臺灣地位的認知。認識到臺灣確實在二戰後地位未定，並且要整體改變兩蔣時代的政治方針，在這個重大轉變上，他穩固的把臺灣推到現在的位置。
回首他的政治生涯，包含國會改選、第一次總統直選發生的臺海危機等等，他其實在很多時候扛著不小的壓力，事後論來看好像改變了什麼，站在歷史的風尖浪頭上，他的抉擇為臺灣留下了自決的可能，儘管後續的執政者在轉型正義上走得並不順利，經歷過兩次政黨輪替之後，還有很多待解決的問題，但至少現在臺灣認同經常是大選的主軸，而這在兩蔣時代是完全不可能的。
推薦給有時會對臺灣民主化產生疑惑的朋友，過去的時代並不特別治安良好或人人安居樂業，而是有許多檯面下的事根本不能討論。做為民主生活的既得利益者，生在民主的時代享受著各樣的自由，也可以從這本書看到未來或許可以一起討論的可能，至少不用背負著道統的包袱，實現不同的可能。
