我的生活在別人眼裡是很順遂的：家人平安健康，經濟沒有困難，也沒有人會為難我。然而，我卻不喜歡自己的生活。工作雖穩定但缺乏成就感；孩子們可愛但永無休止的吵鬧；家務簡單但不斷重複；丈夫和氣但感覺摸不清他的個性。
每天的日子都充滿怨言，想要停下腳步努力思考人生，卻越來越憂鬱。一日，發現問題出在「感覺不到自己是重要的、是有價值的。」工作上不受重視、薪水沒有特別突出、在家不具主導權…等等，都產生了低價值感，而這其實就是「中年危機」。「中年危機」由心理學家 Elliott Jaques 於 1965 年所創，其意為人們到了中年，悔恨前半生的所為，認為自己現在的人生無價值，因而產生強烈的焦慮與憂鬱，期望對當下生活作出重大改變。認識到中年危機之後，我意識到需要的不是無止盡的「休息」，而是找到新的價值和目標。
年輕時候，很多人把父母的期望當作自己的期望，認為把書讀好就達到了期望和成就。畢業後的工作和結婚生子，也渾渾噩噩，沒有仔細思考。但是，中年呢？中年了該往何處去？中年人應該怎麼教育孩子？怎麼兼顧事業和家庭？怎麼經營婚姻和家族關係？怎麼處理變化中的人際關係？如何應用自己的知識或信念過得更幸福快樂？
於是，青年時期以為自己拿到 100 分了，到了中年，仍想著要追求100分，但已不再知道什麼才是 100 分。事業有成就是 100 分嗎？家庭美滿呢？健康才是嗎？若同時得到了這些條件，心裡真的滿足嗎？
除了不是那麼有錢外，五子登科我都滿足了，但仍然感覺缺少了什麼。而缺少的東西，就是新的「自我價值」，重新定義自己的人生和目標。我有好幾個角色：女兒、員工、母親、妻子、朋友…，這些角色的優先順序是什麼？付出的比重應該如何分配？沒有絕對的答案，隨著時間的變化，同樣的關係也會改變。
舉例而言，談戀愛的時候，心裡的價值是可以一起談心，但是成為夫妻之後，丈夫認為愛他的方式是做家事；作為母親，愛孩子的方式有很多種，是思考他們的最大利益？還是給予他們情感滿足？工作的價值過去以為只能是高薪，但經歷疫情風暴後，現在可能更看重其穩定性，畢竟疫情的風暴才剛結束，誰知道下一場風暴是何時？家裡的柴米油鹽，過去以為困住了自己嚮往自由的心，但如果開始學習新的事物，烹飪新的菜餚給家人享用，何嘗不是以「愛」為筵席？
重新盤點自己的生活、把原本不具挑戰或無趣的日子活成新的方式，創造新的情境、體會新的感受，這些都是創造新價值的方式。有些人新的目標是追求財富自由，有些人是用運動瘦身以維持外表和美貌，有些人是開始規畫工作與工作之間的小旅行，有些人是創造美食佳餚，有些人創了新的副業，或有了新的興趣。
中年不是終點，而是重新開始。以前的日子渾渾噩噩，不知為何而活著，也不成熟，但可以有一些改變與重整。
