最狹義的「摩爾人」，是歷史上歐洲人用於南歐穆斯林的稱呼。特別是長達七百餘年之久、在伊比利半島曾經相當興旺發達的伊斯蘭世界「安達盧斯」。
擴而言之，摩爾人也可能往南指涉北非的諸多穆斯林族群。由於包含安達盧斯在內，南歐的穆斯林本來就跟北非交往十分密切，移民也很頻繁，將他們視為一個互動的文明區域也並非全然無理。
但摩爾人定義還可再往下擴展，變成寬鬆地指涉「穆斯林」的代稱，尤其是伊比利國家在大航海時碰到的穆斯林。
例如東南亞的穆斯林，在西、葡的紀載中，常常就被稱為「摩洛人」（Moros，即Moors在西語和葡語的對應詞）——他們跟地中海世界的穆斯林唯一的共通點，就是都是穆斯林而已。
像這樣直接套用摩爾人稱呼，除了是因為習慣以外，同時也是在延用以前他們在伊比利半島「再征服運動」的歷史經驗。他們可以用這種方式把過往的法律等制度，稍作修改後套用到異地統治上。
綜覽下來，就可以發現，「摩爾人」完全就是他稱。被叫做摩爾人的族群差異很大，而且也不會自認為是「摩爾人」。在現代這個詞更是帶有輕微貶意，其實是不太能在歐語語境中使用的。
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圖片來源：
Wiki Commons, "MoorishAmbassador to Elizabeth I.jpg"
