當攤主又從攤位底下拿出四、五隻體型差不多的陸龜，整齊地排在桌上時，臉上立刻堆起了生意人的笑容：「今天算開張大吉啦，小哥！」
他拍了拍其中一隻：「這種品相，一隻算你三千就好。」
張月晴立刻皺眉，壓低聲音湊到我耳邊：「走啦……三千塊在外面都能買到品相更好的。」
我沒有回話，只是下意識地又看了一眼攤位最角落。
那是一隻幾乎被陰影吞沒的小陸龜，縮在箱子的邊緣，一動也不動。
和桌上那幾隻比起來，牠的殼色暗淡，看起來像是隨時會被人忽略的存在。
我抬手指向那一隻。
話一出口，那隻小陸龜像是聽見了什麼，慢慢探出頭，黑亮的眼睛直直看向我。
攤主順著我的目光看過去，表情微妙地停頓了一下：「小哥啊……那隻是櫻桃紅腿陸龜沒錯，不過體質真的不太好。」
他搓了搓手，「我這邊還有幾隻可以讓你挑。」
張月晴立刻搖頭：「不要啦，走了。」
攤主也順勢勸道：「對啊，小哥，還是選這些身體好的比較保險……」
我沒有立刻回答，只是和那隻小陸龜對視。
牠沒有躲，也沒有縮回殼裡，只是靜靜地看著我。
「……就牠了。」
空氣瞬間安靜了一秒。
「蛤？」
張月晴和攤主幾乎同時出聲。
「你確定？」張月晴皺著眉看我，「真的不考慮一下？」
我點點頭：「嗯，我覺得……跟牠有緣。」
張月晴嘆了口氣，像是放棄勸說：「算了……隨便你吧。」
攤主愣了愣，隨即露出一個專業的笑容：「那小哥…這隻算你一千五吧。」
他轉身去準備東西，沒多久就把那隻小陸龜放進一個簡易的外帶盒裡，順手又塞了兩包飼料和幾樣基礎用品。
「看你是第一次培養陸龜吧。」
他笑呵呵地說，「這些就送你了。」
他簡單交代了一些注意事項後，我們便轉身離開，繼續往展場裡走，跟在張月晴身邊，看著一個又一個攤位上展示的靈獸與各式周邊，我終於忍不住開口。
「你們常說的那個……『神獸血脈』，到底是什麼意思？是像血統那樣的概念嗎？」
張月晴停下腳步，轉頭看了我一眼，似乎在思考該怎麼說才不會太複雜：「你可以把它理解成——成長的可能性。」
她重新邁開步伐，語氣平靜，卻說得很仔細：「一般的動物，只要機緣湊巧，開啟了靈智，懂得感知並運用氣，就能被稱為靈獸。這類靈獸通常能使用一些基礎的小法術，像是強化身體、感知危險，或是很簡單的屬性能力。」
她頓了一下，又補充道：「不過，這一階段的靈獸，上限通常不高。」
我點了點頭，示意自己聽懂了。
「接下來，牠們的成長方向，會根據本性與血脈的潛質，分成兩條路。」
張月晴抬起手，比出一個「一」。
「第一種，是幻獸。這一類的靈獸靈智極高，成長到一定程度後，已經不再是野獸的思考方式了。牠們能操控較高階的自然元素法術，有些甚至能改變自身形態化形成人類，直接與人溝通。」
「另一種，則是兇獸，牠們幾乎完全依照本能行動，力量成長得很快，但失去控制的機率也高。一旦跑出原本的活動範圍，就很容易對周圍造成破壞。」
她側過頭又補了一句：「血脈說白一點，其實就是加分項目。一般的生物，要開啟靈智、學會使用氣，可能得累積到一百分，才能勉強跨進『靈獸』的門檻。」
「但如果體內有高階血脈，那他的起始分數可能就是五十分，甚至剛出生就是靈獸的也不在少數。」
就這樣，我們繼續在靈獸展裡逛了下去。
後面的攤位比我想像中還熱鬧，各式各樣的靈獸被安置在特製的籠舍或結界裡，有的安靜趴著曬燈，有的則對來往的人群露出警戒的眼神。
「那種會發光的，是夜紋鼠，在陽光下會躲起來，夜晚才會出來活動速度非常快。」
我一邊聽，一邊低頭看著手中提著的小盒子。
裡面的陸龜安靜得異常，大多時候只是縮在殼裡，偶爾才慢吞吞地探出頭。
逛到後來，人潮漸散，我們的腳也開始有點痠了。
「先去吃點東西吧？」張月晴看了看時間，「裡面再逛的也差不多了。」
我們在展館外的美食區找了個位置坐下。
陸龜被我暫時放在桌邊的陰影裡，牠似乎對氣味沒什麼反應，安靜得不像剛被換過環境的生物。
「你真的不後悔？」張月晴看了牠一眼，「這種體質，養起來很累喔。」
我想了想，搖頭。
「不知道為什麼，就是覺得放著不管不行。」
她看了我幾秒，最後只是笑了一下：「算了，有問題再問我吧。」
回家的路上，我特地繞去買了一些飼養設備。
雖然攤主說牠體質差，但既然帶回來了，至少要給牠一個能好好活著的環境。
回到房間後，我把桌面清空，簡單搭了一個臨時的飼養區，慢慢把陸龜放了進去。
牠這次沒有立刻縮殼。
反而緩緩伸長脖子，四隻腳一點一點踩在新的地面上，像是在確認什麼。
我蹲在旁邊看了好一會兒，忽然笑了：「以後就靠你陪我了啊。」
小陸龜沒有回應，只是靜靜地待著。
我看著小陸龜，想了想：「嗯……我好像該幫你取個名字了。」
牠通體黑黑的，殼圓圓的，一動不動地趴著，看起來像一小塊炭：「那就叫你煤炭吧！」
我看了眼時間，已經不早了，便關了燈上床休息。
隔天一早。
「嘣、嘣、嘣——」
一陣規律又沉悶的聲音把我從睡夢中敲醒。
我揉著眼睛爬起來，循著聲音走過去，才發現來源竟然是煤炭。
牠正努力想從飼養區爬出來，小短腿拼命往上蹬，結果牆壁太光滑，每爬到一半就滑下來，「嘣」的一聲撞回地面。
我站在旁邊看了幾秒，睡意瞬間散了一半：「……你是在想辦法越獄嗎？」
煤炭再次失敗地滑落，抬頭看了我一眼，彷彿在無聲控訴。
我看著煤炭，嘆了口氣：「算了……先幫你弄早餐吧。」
雖然張月晴有交代，最好先靜養個兩三天，但不知道為什麼，總覺得牠應該餓了。
我把泡好的飼料放到牠面前。
幾乎是下一秒，煤炭就低下頭，慢慢啃了起來。
我忍不住鬆了口氣：「……有吃就好。」
看著那顆黑黑圓圓的小腦袋一點一點地動著，
不知道為什麼，心情也跟著安靜下來。
原來看陸龜吃飯，
意外地……有點療癒。
