母親，
是所有孩子口裡和心中對『上帝』的稱呼。，薩克雷（William Makepeace Thackeray），英國小說家。
毫無疑問，世上鮮少有單一的身分（或頭銜）或其背後所代表的價值能超越民俗或宗教曆法上的節慶標記，但我想「五月的第二個星期日」……「母親節」的重要性與影響力確實如此。
當然，作為一名「母親」的存在，不一定是認知中那一位有血緣的親人，或許是吾人生命足跡裡陸續示現過的「母愛」意象，即使有著性別、年齡或各種無法訴說的隱喻，但其中所澆灌的慈愛與溫柔、奉獻與犧牲，絕無差異，也永遠長存被愛者的心底。
在此感恩的溫馨時刻，請容許我先以最誠摯的心情，向各位阿祖、阿嬤、媽媽、第一年成為媽媽，以及等候寶貝來報到的媽媽，或是長年稱職扮演著媽媽角色的每一位「母親」們說聲：「母親節快樂，您真的辛苦了！」
但各位讀者們是否曾經想過，您口中稱呼媽、家慈、娘親、阿母或額娘，乃至於是「ino」（鄒語）、「yaya」（泰雅語）的這位「萬能之人」（aka大神），為何對照起父親節多半是訂定在固定日期的「8月8日」，取吻合爸爸之諧音，但熟悉的母親節卻被訂在「五月份的第二個星期日」呢？
1.第一個母親節
話說在西元十九世紀末，位於美國西維吉尼亞州（West Virginia）的「安得魯衛理教會」（Andrews Methodist Episcopal Church），一位主日學老師名喚安．賈薇絲（Ann Maria Reeves Jarvis，1832－1905），其父是教會的牧長，自己則服事於各個團契事工；
安女士在課堂上除了敬虔教授《聖經》的話語和主耶穌的各種教誨之外，也奔走於社會弱勢族群的關懷與陪伴，尤其是關注「南北戰爭」後的族群融合與階級對話，更多次在閒暇時刻和學生們分享一則信息：
希望有朝一日，她能夠親眼看見一個「專門被用來紀念世上所有母親的日子」，也就是一個作為紀念每一位媽媽們長年不辭辛勞、甘願付出、犧牲自己的日子，也得以向那些默默無名，曾經為家庭、民族、國家鞠躬盡瘁的奉獻者、安慰者獻上最崇高的謝意與致敬。
「一盎司的『母親』抵過一噸的『牧師』。」，西班牙諺語。
安女士的女兒（也是主日學的學生），安娜．賈薇絲女士（Anna Marie Jarvis，1864－1948），自小也將母親的殷切盼望放在心底深處。
重新速記當時的新大陸，美國正歷經西元十九世紀中葉普世人權與自由主義的覺醒與萌芽，又隨著戰爭時男丁的英勇捐軀或遠赴前線，各地女性亦開始走出深閨家門，逐漸活躍於社會改革活動的行列。而女性識字率的上升更推動了其爭取公民權與參政權的契機，多數意見領袖也呼籲參眾兩院應加速修訂《美國憲法》各項攸關男女平權的條文！
安娜女士雖然在主張開明、進步的環境下成長，但她未曾離鄉背井，反而選擇留在故鄉西維吉尼亞州教書，更決志終生未婚，就近照顧母親安與失明的姊姊愛爾西諾（Elsinore）；且忙碌、瑣碎的教職人生，她也不忘置身遊說禁酒令、開放女性參政權等活動。當然，教會內的各種服事，讀經、禱告的信仰生活，安娜女士也始終不曾缺席。
西元1905年的5月9日，安女士了卻肉身的苦痛與束縛，因心臟疾病安息主懷，返回天家。
兩年後，經過了短暫遭教會人士依不符禮節規定而予以婉拒的信心考驗下，西元1907年的5月12日，安娜女士不畏困難，終於說服了安得魯衛理教會高層，在母親辭世滿兩週年時，也剛好是「五月的第二個星期日」這一天，委請教會牧者為安女士進行了一場簡單的紀念追思禮拜。
「才德的婦人誰能得著呢？她的價值遠勝過珍珠！」
，《舊約箴言》第31章第10節。
藉由聖詩的吟詠，與會眾人以安女士生前最喜愛的白色康乃馨來佈置廳堂，用以象徵著母愛的甜美、純潔與永恆，以及難以取代的獨一價值。隔年，也就是西元1908年5月10日，同樣是五月的第二個星期日，安得魯衛理教會舉行了另一場更為隆重肅穆的追思紀念禮拜，再次緬懷大家所尊敬的主日學老師安女士；
至於在美國費城，透過各教會團契間的連結、奔走與提倡，許多教會也選在這一天同步進行了史上第一場的母親節感恩禮拜。
「母親怎樣安慰兒子，我就照樣安慰你們…」
，《舊約以賽亞書》第66章第13節。
自此之後，安娜女士與教會內諸多有志姐妹們，如同張開信心翅膀的老鷹一般，齊心發起全國投書運動，期許透過一封封親筆書信的寄出，能取得具社會號召力之美國各界政商人士的支持，進而加速國會立法，制定出一個屬於全國性，普世性的母親節！
如同安娜在書信中提及：
「有關母親節立法的目的，除了一方面是想將對母親的懷念擴及為對所有母親的敬意外，也希望所有人能於母親在世時把握機會，表達對母親的關愛與敬意，並藉此加強家庭成員之間的情感關係；但更重要的，立法機關能夠訂定一個專屬於女性節日的作法，不只可表彰對女性作為母親這個身分於家庭所做出貢獻應受的重視外，也能意味著國家對女性的尊敬與尊重。」
往昔堅若磐石的男性本位主義，伴隨政界刻意的阻礙跟雜音，可相對的，也有來自民間的鼎力支持與鼓勵……到了西元1910年間，安娜所居住的西維吉尼亞州，州政府經過討論之後，決議允諾將母親節視為一個全新的州立公定假日。而奧克拉荷馬州官方亦在同年開始慶祝母親節。
到了西元1911年，美國境內不分信仰教派與州別，幾乎都各自選在五月第二個禮拜日舉辦母親節的相關紀念活動。而在世界各地，諸如墨西哥、加拿大、日本、南美，甚至是非洲大陸，透過了報刊媒體的宣傳，各官方或民間機構也陸續行了母親節的專屬慶祝儀式。
距離第一個母親節感恩禮拜方六個寒暑之後，西元1913年5月，美國眾議院通過決議，敦請美國總統威爾遜（Thomas Woodrow Wilson）率其內閣及所有政府官員在母親節慶祝活動的典禮上一律佩戴「白色康乃馨」；
隔年的5月8日，美國國會通過附議案，指定「五月的第二個星期日」為美國國定的母親節！
就在此刻，安娜終於替敬愛的母親，或是全部無私無我的奉獻者們一圓人生最大的盼望！人在天家的安女士，笑顏裡的淚水，應該是串成一線的珍珠吧？
「世上真正的『宗教信仰』多數來自於女性所扮演的角色，而不是男性……最重要的是來自『母親』，因為她們將我們的靈魂之鑰緊緊抱在懷裡。」，霍姆斯（Oliver Wendell Holmes, Sr.），美國詩人。
但值得吾人省思的是，安娜女士晚年對於「母親節」充斥的商業色彩感到相當不以為然，因為她的初衷其實是希望「母親節」能作為一種神聖的文化儀式與信仰傳承，而非滿足資本家或政客的盈利與政治目的……
2.世界各國的母親節
簡單講述了母親節的故事之後，這裡要為各位讀者們附帶說明的是，世界各國的母親節伴隨不同信仰、文化與各國官方賦予的定義，並非全部都是「五月的第二個星期日」喔。
北歐的挪威，二月第二個星期日。
喬治亞，3月3日。
寮國、摩爾多瓦、羅馬尼亞等前社會主義色彩顯明的國家，官方選擇在3月8日，也就是「國際婦女節」當天合併慶祝「母親節」。
巴林、埃及、伊拉克、沙烏地阿拉伯等，近二十個以伊斯蘭信仰為主的國家，無論是在中東波斯灣或是非洲，一律都是以「春分」（3月21日）這一天做為母親節。
斯洛維尼亞，3月25日。
亞美尼亞的「母親節與美麗節」（Motherhood and beauty day）落在4月7日。
莫三比克、匈牙利、西班牙與葡萄牙，是五月第一個星期日。
南韓的母親節為5月8日，稱作「父母節」（어버이날）。
5月10日，是墨西哥、薩爾瓦多的母親節。
巴拉圭的母親節與「國慶日」（Día de la Patria）同一天，5月15日。
台灣、美國、日本、澳洲、巴西、烏克蘭、馬來西亞、瑞士、加拿大等，大概有六十餘國，選定五月第二個星期日慶祝。
突尼西亞、馬達加斯加、瑞典等，「母親節」是五月最後一個星期日。
法國，「母親節」同樣是五月的最後一個星期日，但如果當天是「聖靈降臨節」（Pentecost），則改為六月的第一個星期日。
玻利維亞，5月27日。
尼加拉瓜，5月30日。
蒙古的母親節與「國際兒童節」同一天，6月1日。
盧森堡，是六月第二個星期日。
南蘇丹，是七月的第一個星期一。
8月15日，是哥斯大黎加的母親節，亦是羅馬天主教的「聖母升天日」（Assumption of Mary into Heaven）。
九月第三個星期日，哈薩克的「母親節」。
原本與「國際婦女節」合併慶祝的白俄羅斯，自西元1996年以降，「母親節」訂定為10月14日。
非洲的馬拉威，是10月15日或者是接續的工作日，為慶祝聯合國的「世界農村婦女日」。
11月3日，是東帝汶的「母親節」。
北韓，是11月16日，為了紀念過往領導人金日成將軍曾出版一本《The Duty of Mothers in the Education of Children.》的小冊子。
俄羅斯的「母親節」，是十一月最後一個星期日。
12月8日，是拉丁美洲巴拿馬的母親節，這天亦是羅馬天主教的「聖母無染原罪瞻禮日」（Feast of the Immaculate Conception）。
至於全世界最晚過母親節的國家，則是印尼吧，12月22日作為「Hari Ibu」。
圖文來源、一併致謝：
https://en.wikipedia.org/wiki/Mother%27s_Day
https://en.wikipedia.org/wiki/Anna_Jarvis
